С 17 по 18 ноября 2007 года в Бордо состоялся очередной 13-й съезд «Национального фронта». Этот съезд никак нельзя было назвать «съездом победителей». В его кулуарах царило уныние. Старики брюзжали по поводу новшеств «Маделон», как прозвали в НФ Марин Ле Пен. Само по себе прозвище любопытно. Это название милой песенки, слова которой в 1914 году написал поэт Луи Буске, а музыку Камиль Робер. Она была популярна у французских солдат во времена Первой мировой войны, а англичане тоже пели ее, только на свой лад со словами «Я буду верна всему полку». Песенка рассказывала об официантке Маделон из придорожного кафе, которая обслуживала солдат, отправляющихся на фронт, всегда кокетничая немного и улыбаясь. Что-то вроде знаменитого шлягера «Лили Марлен» в исполнении Марлен Дитрих. Она, кстати, пела и «Маделон». Так что, в этом прозвище, данном Марин стариками, был и откровенный негатив – «И нашим, и вашим!», – и невольное признание того, что дочь Ле Пена, несмотря на поражение «Фронта» на выборах, быстро набирала популярность в партии. Ветераны «Фронта» самого Ле Пена называли по-бретонски «Менгир» (от бретонского men – камень и hir – длинный). В эпоху неолита такие камни, наподобие камней Стоунхеджа в Англии использовали жрецы в культовых обрядах, а позже римляне применяли их, как верстовые столбы на своих военных дорогах в Галлии. Во Франции в наше время это слово употребляется уже не как столб, а в переносном – «Столп». Менгиров в наши дни осталось немного, но в Бретани еще можно увидеть кое-где эти каменные глыбы длиной до пяти метров, чаще всего теперь уже в придорожных скверах, где их используют, как своего рода скульптуры.
«Менгиру» – Ле Пену, который возглавлял НФ с 1972 года, т. е. ровно 35 лет, к моменту съезда как раз исполнилось 79. Он еще до него объявил в своем узком кругу, что идет на последний срок и на выборах 2012 года свою кандидатуру на пост президента Франции уже выставлять не будет. В Бордо конкурентов у него в борьбе за лидерство в НФ не было. Но уже мало кто сомневался и в том, кто после него займет его пост. Один из близких к нему людей говорил, что «Ле Пен теперь все чаще выступает в роли наблюдателя. Больше думает о своих мемуарах. Он уже весь в том, что будет после него»
Еженедельник Valeurs Actuelles перед съездом в Бордо провел опрос, согласно которому 81 % членов партии высказались за то, чтобы лидером НФ после Ле Пена стала его дочь Марин. Ее соперник Карл Ланг, один из ветеранов «Фронта», не набрал и 14 % голосов в том опросе
Накануне съезда в интервью радиостанции RTL Марин Ле Пен заявила, что предполагает выставить свою кандидатуру от НФ на президентских выборах 2012 года.
Марин понимала, что ей для победы одного нового имиджа «Национального фронта» мало. Он нуждался в радикальном организационном обновлении. Об этом говорили результаты выборов 2007 года. На национальном уровне за Ле Пена было подано три миллиона голосов, а на парламентских выборах всего 1,1 миллиона. Это подтверждало ее убеждение в том, что на местах у «Фронта» была слабая организационная база. Ее надо было укреплять, вербовать новых сторонников и внедрять своих людей во все поры политического организма в провинции. Именно такую задачу и поставила Марин в преддверии выборов 2012 года.
У нее своеобразная манера говорить. В ее голосе с легкой хрипотцой ощущается странная смесь насмешки и озлобленности, самомнения и ожесточенности человека, вынужденного постоянно защищаться от нападок своих многочисленных противников. Впрочем, в этом есть нечто почти что генетическое. У Ле Пена-отца такая же манера разговора.
На съезде в Бордо, однако, ее ждал сюрприз. В ходе голосования за вице-президентов НФ ветеран Бруно Гол-ниш, 57 лет, получил 85,14 % голосов, а Марин Ле Пен, которой к тому времени исполнилось 39 лет, – 75,76 %