Загадай желание

Внутри него разливалось тепло. Так случалось всегда, когда Сэм находился рядом с Анной. Словно между ними была связь, и, что бы ни происходило вокруг, ей ничего не мешало, она оставалась нерушимой. Ему нравилось, как он чувствовал себя в ее компании. Он не притворялся. Их общение было совсем не похоже на разговоры с теми людьми, с которыми он встречался, чтобы привлечь внимание пользователей Инстаграма[37] ради его личного бренда. С ней все было по-настоящему.

– Это моя работа, – сказала Анна и сделала глубокий вдох. – Я беру предприятие на грани банкротства и планирую грандиозную реструктуризацию. Или такую, на которую им хватит бюджета и смелости. Сейчас я работаю над китайской пиццерией с жареной рыбой и картошкой фри мистера Вонга.

– Ого, – сказал Сэм. – Не хочется такое говорить, но мне кажется, работы у тебя тут навалом, если этот мужик даже не может покрасить оконные рамы.

– Мы с дочерью ужинали сегодня едой отсюда, – продолжала Анна, глядя на то, как дверь открылась и из нее вышли посетители с сумками, набитыми бумажными свертками. – И, учитывая наши невысокие ожидания, было, в общем-то, неплохо.

– Серьезно?

– Ну, конечно, ничего общего с блюдами, которые подают в «Айви»[38], но и не всем хочется такого, да и, что еще важнее, не всем такое по карману. – Она вздохнула. – Я знаю, считается, что в Ричмонде живут одни богатые транжиры, но мы тоже за разнообразие, знаешь ли, и мне нравится позиция мистера Вонга: он кормит людей с невысоким доходом.

А Сэм увидел только облупившуюся краску. Анна уже размышляла о том, какую ценность это место может представлять для жителей. Да кто он такой вообще? Наверное, тот, кто привык получать исключительно первоклассные товары и услуги. Парень двадцати пяти лет, которому не мешало бы помнить о тех днях, когда он ел дешевую жареную картошку. Эта закусочная выглядела точно так же, как и те, куда его водили родители, когда им удавалось скопить немного денег. Жирная еда для просмотра фильмов в автокинотеатре. Они с Тионной запрыгивали на заднее сиденье машины, которую отец брал напрокат в автосалоне, где работал, а родители сидели спереди, пытаясь немного отклонить сиденья назад. Сэм и Тионна всегда забирались на крышу, чтобы быть выше всех, и сидели там, поставив между собой картошку фри, больше стараясь подражать актерам, чем следя за сюжетом фильма…

– Сэм, тебе скучно? Прости, надо было прогуляться до смотровой площадки короля Генриха. Оттуда виден собор Святого Павла. Я такая эгоистка.

– Нет, – ответил Сэм. – Знаешь, когда я сел в самолет, чтобы прилететь сюда, я первым делом подумал, что… мне просто необходимо найти здесь в центре такое место, где можно было бы поесть блюда трех разных кухонь и взять с собой навынос. А свою непростую историю Лондон может оставить при себе. Вместе со всем своим пафосом.

Анна засмеялась. Ему нравилось смешить ее. Смех сотрясал все ее тело и зажигал искорки в ее глазах. И она для него становилась в миллион раз притягательнее…

– И что ты будешь с этим делать? Если ты не собираешься превратить это место во что-то вроде «Плавильного котла»?

– «Плавильного котла»?

– Это такое место с фондю в Штатах. Я там бывал однажды с друзьями, там можно выпить расплавленного сыра.

– Никогда не говори об этом Рути, – сказала Анна. – Она и так уже слишком любит сыр.

– Ну и как планируешь улучшить это место? Кроме того, что предложишь перекрасить и сделать новую вывеску. Что там вообще на вывеске написано? – Сэм наклонил голову набок, как будто это могло помочь. Не-а, не помогло.

– Не знаю точно, но… иди сюда.

Она вернулась на тротуар, подзывая его. На другой стороне улицы на лужайках у домов стояли деревья, украшенные золотистыми огнями гирлянд, и таблички «Санта, загляни к нам» неподалеку от входа. Но Анна направилась к железным воротам, на которых не было ни намека на праздничные украшения, и выглядели они еще унылее, чем закусочная.

– Та-да! – сказала Анна, показывая на ворота так, будто они были главным призом в шоу-викторине.

– Ого, Анна, это же… – Он понятия не имел, на что он смотрит. – Мне нужны… специальные очки, чтобы разглядеть что-то?

– Нет, – ответила она. – Здесь ничего нет. Пока что, во всяком случае. Но это место тоже принадлежит мистеру Вонгу. Его отец купил эту территорию миллион лет назад. Он раньше парковал здесь машину, на небольшом кусочке земли перед воротами. А за ними тоже есть участок, но им никто не занимался с тех пор.

– Та-ак.

– Знаю, тебе потребуется включить все свое воображение… а потом еще какое-нибудь дополнительное воображение, но только представь столики здесь, среди деревьев, на постриженной траве; должно быть симпатично. Как считаешь?

Сэм потянулся вверх, чтобы посмотреть за забор.

– Не видно, где заканчивается участок. Там вообще ничего не видно.