Загадка старинного кладбища

Первая группа ребят, закутавшихся, будто они собрались покорять Эверест, ушла, а нас ждала экскурсия в жилище загадочного аббата Соньера. Прогулка по воздуху, к нашему счастью, оказалась недолгой, потому что, как сказала мама, погодные условия были далеко не идеальные. Снег в это утро покрылся ледяной коркой, а мороз больно щипал. Фарид едва не упал, хорошо, что я его вовремя подхватил. Но вскоре мы уже были в доме.

По левую руку от входа, в комнате, отгороженной от посетителей толстым красным шнуром, сидел за рабочим столом аббат Беранже Соньер собственной персоной. Манекен, конечно. Облачённый в сутану, он склонился над шахматной доской. В большом камине с ним рядом как будто горел огонь.

Мы прошли дальше и увидели манекен старой женщины, она сидела в кресле-качалке. Мама объяснила, что её звали Мари Денарно и она служила у кюре экономкой. И вот что интересно: Соньер, после того как скупил окрестные земли и возвёл тут разные здания, оставил всё этой женщине. После смерти аббата она стала его наследницей. Странно.

Мы осмотрели комнату с чёрно-белыми фотографиями на стенах. Фотографии рассказывали историю усадьбы с начала ремонтных работ в церкви и до постройки всех зданий, которые и представляют теперь собой усадьбу Ренн-лё-Шато. Почти на каждом снимке можно было видеть аббата, он охотно позировал и улыбался во весь рот.

А вот это неудивительно, я бы тоже так улыбался, если бы сумел найти клад.

Потом мы стали подниматься на второй этаж, и ступеньки старой лестницы заскрипели у нас под ногами. Посередине мансарды стоял макет усадьбы под прозрачным пластиковым колпаком. Мы сразу нашли башню Магдалу в левом углу и вторую, стеклянную, в углу справа. Между ними была проложена дорога, по которой мы уже ходили. Кладбище, ряды надгробий, церковь, столовая, рядом с ней небольшая круглая башенка, которую никто из нас почему-то не заметил. Несколько статуй – они стояли в парке, а сам парк состоял из квадратов. Одни из них заросли травой, а другие были засыпаны гравием, так что всё это вместе напоминало шахматную доску. А вот и дом аббата, где мы сейчас находились.

– Посмотри-ка, – Тома показал пальцем на часть макета с кладбищем, – там, похоже, все могилы под номерами.

Я подошёл ближе, прижался носом к прозрачному колпаку: и правда, у каждого надгробия свой номер. Повернувшись к Тома, я шепнул:

– Нам обязательно нужно сегодня побывать на кладбище!

Аманда, похоже, держала ушки на макушке и очень заинтересовалась нашим разговором.

Мы осматривали дом аббата часа два, не меньше, и выслушали историю всех окрестных мест, а потом оказалось, что у мамы есть для нас новость, и эта новость изменила все наши планы.

Глава 16

Мы вышли из дома Соньера и попали в метель. Она снова налетела на деревню, так что мы понеслись со всех ног под крышу, в столовую. Один из поваров уже разжёг там камин, толстые поленья горели, потрескивая, и мне сразу стало тепло и уютно.

Мама нас всех усадила и сказала:

– Давайте подумаем, чем будем заниматься во второй половине дня. Прогноз обещает сильный снегопад сразу после полудня.

Тома, Аманда и я переглянулись. Мы очень, очень расстроились.

– Как же быть? Мы, что же, не попадём на кладбище? – спросил меня Тома.

Я пожал плечами: выходит, что так. Тут мама прибавила:

– Пока не вернулась первая группа, у вас до обеда свободное время, но чтобы никто не выходил из дома.

Мы с Тома встали и направились поближе к камину, Аманда и Фарид – за нами.

Я задумался, пытаясь что-то придумать и найти какой-то выход, и вдруг услышал, как Тома спросил у Аманды:

– Рация всё ещё у твоих друзей?

– Наверное. Думаю, что да, – ответила она, удивлённая его вопросом.

– Надо попробовать с ними связаться. – Тома подтолкнул меня локтем. Этот жест у него был главным аргументом в пользу какой-нибудь замечательной идеи.

– Вот ещё! Скажешь тоже! С какой это радости? – Я нахмурился.

– Они же в группе, которая осматривает кладбище. Если Аманда попросит их о небольшой услуге, мы, возможно, продвинемся в наших поисках.

– О небольшой услуге? – недовольным голосом переспросила Аманда.

– Именно, – отозвался Тома. – Как ты думаешь, можно попросить их рассмотреть могилу под номером восемь и описать, что там находится?

Аманда задумалась и заправила светлую прядь волос за ухо.

– Ну-у… В общем, не знаю, – сказала она смущённо.

– Попробуй! Ради нас всех! – Тома молитвенно сложил руки.

Аманда взглянула на меня, словно ожидая совета, и сердце у меня сразу заколотилось. Уверен, что и щёки покраснели – но это можно было списать на мороз, с которого мы недавно пришли.

– Ладно, – согласилась Аманда со вздохом.

Сразу было понятно, что ей совсем не хочется о чём-то просить этих своих друзей, но, наверное, она подумала, что придётся, раз позволила утащить нашу рацию.

– Рация у нас в комнате, – напомнил я Тома.

– Твоя мама знает, что я приболел. Пойду спрошу у неё, можно ли мне быстренько сбегать в большой дом за таблеткой.