Загадка старинного кладбища

Мама поцеловала меня в лоб и исчезла в темноте коридора. Как только дверь за ней закрылась, я повернулся к Тома и покачал связкой ключей в воздухе, как будто добыл драгоценный трофей. Мы не могли удержаться от смеха и уткнулись в подушки, чтобы нахохотаться – только тихо-тихо.

Тома соскочил с кровати и похлопал меня по плечу.

– Так. Ты отправляешься на задание, я остаюсь здесь и разыгрываю больного. Если твоя мама или кто-то из взрослых заглянет к нам, скажу, что ты в туалете. Ты забираешь из сундука мой телефон, идёшь и фотографируешь пергамент. Жаль, что ты отдал рацию Аманде. Мы могли бы поддерживать связь.

– Я могу взять и свой телефон, и свяжешься со мной по нему.

Тома подумал немного и сказал:

– Нет, не стоит. Не надо ходить туда-сюда. Минимум движений, минимум шума. Ты спускаешься, берёшь мой телефон, выходишь, проникаешь в церковь, фотографируешь и как можно скорее возвращаешься.

– А как быть дальше с ключами? – Я задумался, чувствуя, что волнуюсь и тревожусь всё сильнее.

– Как только вернёшься, положишь обратно мой телефон и оставишь ключи где-нибудь в холле. Хоть на сундуке, хоть на камине, не знаю. Будем надеяться, что твоя мама решит, что забыла их, когда уходила.

Я кивнул в ответ и начал одеваться. Ночью обычно бывает ещё холоднее, так что я натянул две пары носков, а Тома одолжил мне свой тёплый шарф и чёрную вязаную шапочку. И вот я уже медленно двигаюсь к двери, а душа так и замирает, потому что предстоящая вылазка крайне опасна. На пороге я обернулся к другу.

– А что, если я встречу великана с фонарём? – спросил я, тут же пожалев, что упомянул странную фигуру, которую мы видели накануне.

– Ты убежишь.

И Тома беспечно пожал плечами.

Глава 13

Я решил спускаться в носках, чтобы шума было как можно меньше. Вот я у деревянного сундука. Сую один ключ в крохотную скважину – не подходит, сую другой… Я открыл его с третьей попытки. В сундуке штук пятьдесят телефонов всех видов и всех марок, но я не могу рисковать и зажигать в холле свет. На моё счастье, угли в камине ещё не совсем потухли, и при их слабом красноватом свете можно кое-что различить.

Я быстро отыскал телефон Тома – на нём наклейка с логотипом его любимой футбольной команды. И вот я уже за дверью. В прихожей я надел ботинки и включил фонарик на телефоне. Через застеклённую входную дверь на меня смотрела непроглядная тьма, и я невольно вздрогнул. Потом я глубоко вздохнул, надвинул шапку поглубже на уши и вышел.

Разгулявшаяся днём метель замела все протоптанные нами дорожки, так что пришлось полагаться только на свою память. Всякий раз, как я освещал себе дорогу фонариком, деревья и статуи отбрасывали шевелящиеся тени. От этого становилось жутко. Внезапно у меня появилось неприятное чувство, что кто-то за мной следит и готов наброситься в любую секунду.

Я миновал большой дом, из которого вышел, и свернул на аллею, ведущую к церкви. Порыв ветра просвистел в ветвях раскидистого дерева надо мной и сбросил снег с его ветвей прямо на меня. Я вздрогнул и чуть не вскрикнул от неожиданности. Потом наклонил голову пониже и ускорился, держа путь к церкви.

На этот раз найти ключ не составило никакого труда: старинная скважина была огромной, так что подойти к ней мог один-единственный, самый большой ключ в связке.

Я отпер дверь, потянул её на себя, и она ответила жалобным, пронзительным скрипом, от которого у меня вся кровь заледенела в жилах. Я направил луч света прямо перед собой, и мне показалось, что на меня из темноты бросается чудовище. Мокрые подошвы ботинок заскользили по гладким плиткам, и я растянулся на полу. Хорошо, что закусил губу и не вскрикнул. А ещё большее счастье, что не уронил телефон. Белый луч осветил оскаленную пасть дьявола, его жуткие глаза следили за мной.

«Это статуя», – сказал я сам себе.

Перевёл дыхание, встал и запер за собой дверь. Все статуи вокруг меня, такие мирные и безобидные днём, сейчас казались враждебными чудовищами. Игра теней из-за света от телефона превращала их в живых существ. Они сошли с места. Хотели подойти ко мне, сомкнуться вокруг меня. Меня бросило в жар, сердце билось тяжело и глухо. Одежда на мне стала весить тонну. Хотелось только одного: как можно скорее сфотографировать пергамент и как можно скорее оказаться снова в постели.

Дрожащими руками я искал небольшой ключик, который открывал тесное помещение, где висел таинственный пергамент. Наконец я отпер дверь, и за спиной как будто послышался шум. Что это? Эхо под сводами откликнулось на металлическое звяканье ключа? Я застыл на мгновение. Прислушался. Только моё учащённое дыхание тревожило мёртвую церковную тишину.

Как же мне хотелось убежать отсюда! И побыстрее! Но я наконец-то стою в крошечной комнатке, напротив рамки с пергаментом. Я поднял телефон над головой и стал фотографировать. Делал кадр за кадром и сразу же проверял, получились они или нет. Я с такими трудностями пробрался сюда, что просто не пережил бы, окажись снимки смазанными, а текст нечитаемым.