Загадка старинного кладбища

Мы посмотрели вслед Тома. Он запетлял между столами и стульями как заяц. А мы устроились возле камина и протянули руки к огню, понемногу отогреваясь. Так и сидели молча. Я обернулся посмотреть, как отреагирует мама: Тома заговорил с ней и та согласно кивнула. А потом я стал терпеливо ждать, когда он вернётся. Мне, конечно, хотелось разбить сковавший меня лёд и заговорить с Амандой. Сказал бы первое, что пришло в голову, – и неловкого молчания как не бывало. Я хотел, но не смог. Не знаю почему – то ли из-за присутствия Фарида, то ли из-за отсутствия Тома. А может, ко мне вернулась моя болезненная застенчивость, которую я преодолевал за сегодняшний день уже не один раз. Так мы и промолчали всё то время, пока Тома не вернулся.

В руках у него была рация, и мне сразу стало гораздо легче. Тома протянул её Аманде и снова попросил связаться с друзьями.

– Что они должны сделать? – уточнила Аманда.

– Попроси описать всё, что они увидят на могиле номер восемь. Скажи, что всё объяснишь, когда с ними увидишься. Говори что хочешь, они же твои друзья. Что такого, если у тебя к ним пустяковая просьба!

Аманда ничего не ответила, взяла в руки рацию и нажала на кнопку. Несколько секунд она стояла молча и просто слушала. Мне даже показалось, что она вообще не будет говорить.

– Кевин? Робин? У вас рация с собой? Это Аманда.

Аппарат долго молчал, потом среди треска прозвучал ответ, разобрать который было нелегко.

– Аман… да… Э-э-это Робин. Что делаешь?

– Подойди к окну, – решился я посоветовать ей шёпотом. – Там лучше ловится.

Мы все вместе с Амандой переместились к окну. Треск стал отчётливее, и Аманда продолжила разговор:

– Вы сейчас на кладбище?

– Аманда, ку-ку! – закричали девичьи голоса хором. – Не завяла с этими ботанами?

Аманда взглянула на нас огорчённо и ответила:

– Да всё нормально. А вы где? Ещё на кладбище? Или…

– Угу, на кладбище. Тут полный отстой! – снова зазвучал голос Робина. – А мороз-то какой! Я пальцев на ногах не чувствую!

Аманда помолчала, набрала воздуха и снова заговорила:

– У меня просьба. Если вам видна могила номер восемь, опишите как можно точнее, как она выглядит.

Сначала тишина, потом хохот Робина.

– Ха-ха-ха! Ну ты даёшь! С чего это? Не иначе как шахматистки тебе голову задурили!

Я увидел, что у Тома сжимаются кулаки.

– Вот ещё, – спокойно ответила Аманда. – Нам тут раздали тест, я хочу получить отлично, так что это надо мне!

Она повернулась к нам и пожала плечами.

– Да брось ты! Кончай ерундить!

Аманда беседовала с Робином спокойно, но тон у неё был ледяной, и этот тон я очень хорошо знал.

– Спасибо. Я попросила о таком пустяке, но тебе лень. Ладно, я обойдусь. Увидимся вечером. Всем привет!

И снова рация молчит, а потом металлический голос Робина:

– Окей, всё путём, не парься. Будем на подходе – дадим знать.

– Мерси, – сухо ответила Аманда.

Тома с улыбкой протянул ей руку ладонью вверх, и Аманда звонко по ней шлёпнула. Она повернулась ко мне, тоже протянула руку, я хлопнул своей ладонью по её ладошке, и по спине у меня пробежал электрический ток. Фарид присоединился к нам, и мы все друг другу улыбнулись.

Через десять минут мы уже сидели за столом и болтали обо всём и ни о чём, и тут снова включилась рация.

– Аманда? Ты на связи?

Аманда положила рацию на середину стола, и мы склонились над ней.

– Да, – ответила она.

– Мы перед могилой номер восемь. Что тебе нужно узнать?

У меня похолодело под ложечкой: мы у цели.

Аманда растерянно посмотрела на меня, повела плечом и ответила Робину:

– Точно не знаю, скажи лучше, что видишь.

– Вижу надпись на камне.

Я задержал дыхание, чувствуя, как гулко забилось у меня сердце.

– Давай читай!

– Ну-у… Так. «Берегись того, кто близко подобрался к кладу, людоед бдит».

Глава 17

«Берегись того, кто близко подобрался к кладу, людоед бдит».

Я повторил эту фразу про себя раз десять, как только её услышал. И сразу подумал о выходившей с кладбища гигантской тени, которую видели мы с Тома. Я посмотрел на Тома. Без единого слова мы поняли друг друга.

– Похоже скорее на предупреждение, чем на подсказку, – заметил Фарид.

Он был прав, и мне показалось это странным.

Бюро погоды не ошиблось, снег повалил хлопьями, и мне почудилось, что деревенька Ренн-лё-Шато находится внутри шарика-игрушки – такие продают в сувенирных лавочках. Мы с Тома пытались отыскать какой-то шифр в надписи, переданной Робином. Аманда сидела с нами, но, как только вернулась группа, в которой были её друзья, и все они появились в столовой, теперь даже чересчур натопленной, она встала и ушла к ним.

Правда, на этот раз она извинилась: раз уж ничем не может нам помочь, то пойдёт к своим подругам. Тома попросил её постараться и вернуть мне мою рацию, и Аманда обещала попробовать.

Наступил вечер, и после ужина мы с Тома засели у себя в комнате, ломая голову над загадкой клада.

Мы всматривались в латинский текст и пытались сообразить, как он перекликается с надписью на надгробии. Но ничего не могли найти. Все дороги заводили нас в тупик.

– Не может такого быть! – воскликнул я, и Тома, в десятый раз писавший фразу с могильного камня на бумаге, вздрогнул.