Загадочная женщина

Наконец-то она выравнивается и следует за Мартином туда, где начинается тьма. Там она замечает косяки рыбок, название которых не знает. Рыбки совершенно не пугливы. Они подплывают совсем близко и заглядывают ей в глаза. Но она должна помнить о своей цели. Ее интересует то, что находится на дне, которого она еще не видит. Но там, внизу, растет целый лес. Значит, это невозможно. План неосуществим для дайвера-любителя. Через некоторое время Мартин берет ее за руку и показывает на подводном компьютере какие-то цифры, которые ей ни о чем не говорят. Большим пальцем он показывает ей, что вскоре они должны будут подниматься на поверхность. Осталось пять минут. Елена кивает. Она следует за ним, но при этом пытается поплыть чуть глубже, вниз, в этот широко разросшийся лес водорослей на дне. Есть там что-нибудь? Там, в этой зелени водорослей, колышущихся в воде так грациозно, как пшеница на ветру. Возможно. Там что-то блестит. Елена подплывает поближе… Внезапно она чувствует жесткий рывок. Это Мартин схватил ее за руку. Похоже, он сердится. Снова показывает наверх большим пальцем. Теперь они уже должны подниматься к лодке. Елена опять оборачивается и смотрит на этот блестящий предмет. На какое-то время водоросли расходятся, и становится видно дно. Это бутылка. Обыкновенная старая бутылка. И ничего больше.

* * *

— Почему вы отдалились от меня? — рассерженно спрашивает Мартин, когда они уже поднялись на поверхность и держались за бортик лодки.

— Простите.

— Держитесь крепко, я сейчас сниму с вас баллоны. Хорошо?

— Хорошо, — говорит Елена, позволяя Мартину заниматься своим делом.

Его движения такие уверенные, профессиональные. И вот он уже в лодке, помогает ей забраться.

— Это было невероятно красиво, — восхищается Елена.

Он показывает ей, чтобы она села. Она усаживается на банку. Крепко держится за бортик лодки и прикусывает губу. Мартин садится к двигателю и заводит его.

— Вы не должны были отплывать от меня.

Теперь они возвращаются обратно. Она осторожно опускает одну руку в воду у самого борта лодки, потом долго сидит так и смотрит, как прохладная вода струится вокруг ее пальцев, и думает, насколько это бесперспективное дело. Она немного перегибается через борт и смотрит вниз. Вода темная и мутная, совершенно непрозрачная, бездонная глубина грязи. Идея совершенно безнадежная и непродуманная: представить, что ей удастся собственными силами найти здесь тело. Ей вспоминается перепуганное лицо Каролины, ее слова. Труп, озеро, свидетель. Она закрывает глаза, и у нее появляется желание отказаться от этого. Даже исчезнуть в этой тьме, которая сейчас под ней… постойте-ка. Она снова открывает глаза. Что это она там увидела?

— Мы не могли бы вернуться назад? Совсем ненадолго?

— Что? — раздраженно спрашивает Мартин.

Совершенно очевидно: он чувствует, что его для чего-то используют.

— Всего лишь на несколько метров, Мартин.

В нем просыпается что-то ребяческое. Он пожимает плечами и поворачивает лодку так резко, что Елена чуть не падает в озеро. Это его позабавило. Она тоже улыбается. Настроение снова улучшается. И вот она видит старое деревянное здание. На табличке белыми буквами написано название. «Таверна Юльсё».

— Вы знаете это место? — спрашивает она, показывая в ту сторону.

Мартин оборачивается и пожимает плечами:

— Это всего лишь таверна. Таких здесь много.

«Таверна Юльсё»? Елена пристально смотрит на это здание с террасой, выходящей на озеро. Отчего это название так знакомо? И тут она вспоминает тот ужасный день, когда она была в головном здании фирмы «Сёдерберг Шиппинг» и разговаривала с секретаршей. Карен была там единственным человеком, кто нормально и по-дружески к ней отнесся. Елена спросила ее, над чем они работали до того, как она исчезла. И та сказала, что Елена как раз занималась «Таверной Юльсё». Ежемесячным платежом таверне. Елена не могла найти соответствующий договор. Что же сказала Карен? Что речь шла о не слишком больших деньгах, но все-таки Елена занималась этим. Скаредность? Или что-то другое?

— Зачем мы здесь, Елена? — спрашивает Мартин, глядя на нее с улыбкой.

Он уже больше не сердится. Хороший парень, отходчивый.

Она смотрит назад, на таверну. Свидетель? — размышляет она. Труп, озеро, свидетель. Деньги. Может, именно за это регулярно производятся выплаты: чтобы держать это в тайне?

49

Эллен как раз завершает лекцию. При виде его она выгибает брови, но в общем выглядит не слишком удивленной. Йоахим стоит, прислонившись к дверному косяку, засунув руки в карманы, надеясь скрыть свою нервозность.

Учащиеся проносятся мимо Йоахима, и наконец-то их в аудитории остается только двое. Они стоят возле ее стола и болтают без остановки, пока она укладывает книги в элегантный портфель, может быть, даже из шкуры зебры, — во всяком случае, на нем сверху донизу чередуются белые и черные полоски. У Эллен загорелая кожа, Йоахиму даже кажется, что она была в Африке. Он никогда не видел, чтобы ее кожа была такой золотистой.