Загадочная жизнь мисс Айви

– Да, но я на три месяца старше, – ответила Айви. Она практически видела, как Поппи складывает и вычитает у себя в голове: значит, первого ребенка родит в двадцать девять, но за следующие десять лет, пока не стукнет сорок, может попробовать еще троих.

– Гидеон говорит, ты планируешь поступать на юридический факультет, – вмешался Тед.

– Да.

– Времени на это, должно быть, уйдет немало, как и денег.

По тону трудно было понять, одобряет ли он эту затею. Айви неопределенно кивнула в надежде показать свое согласие и оптимистичный настрой.

Поппи принялась ненавязчиво развлекать всех историями о своем старшем брате Бобби, адвокате из Калифорнии, пока не вернулся Гидеон.

– Как водичка? – поинтересовался у него отец.

– Холодная, – ответил парень, дрожа от ветра, задравшего края зонта.

– Айви рассказывает нам про юридический факультет.

– А.

«Интересно, что он хотел этим сказать?» – задумалась она.

– Ты собираешься поступать куда-нибудь неподалеку? – невинно спросила Поппи.

– Разумеется. Я люблю Бостон и не могу представить, что должна буду переехать.

Поппи положила ладонь поверх руки Айви.

– Как же хорошо, что Гидеон пригласил тебя сюда. Мы не видели его девушек… уже много лет! С тех пор… неважно. Он всегда такой скрытный, когда дело касается его личной жизни.

– Перестань, Поппи, – тихо сказал Тед. – Он уже вполне самостоятельный.

Вскочив с места, Гидеон сказал, что проголодался и собирается вернуться в дом.

– Думаю, нам всем пора, – слегка покраснела Поппи.

Все принялись молча собирать вещи. Айви шла следом за Гидеоном; его родители плелись позади, изредка перешептываясь между собой.

После ланча Гидеон ушел к себе в комнату, посетовав на головную боль. Поппи с Тедом отправились в гости к соседям. Айви устроилась в тени на качелях и раскрыла учебник на заранее загнутой странице. «Доказательство + Предположение = Заключение – это основа логического мышления. СНАЧАЛА вам понадобится прийти к заключению. Для этого используйте ключевые слова и применяйте критическое мышление. Затем спросите себя, почему это заключение верно, и определите доказательство, стараясь не обращать внимание на уловки или общий контекст. Предположение – это то, чего не хватает, что автор считает само собой разумеющимся…» Очнулась она от того, что напрочь сожгла себе щеки. Солнце спустилось ниже и светило уже с другой стороны, прямо на Айви. За машиной Гидеона стояла дорогая «бугатти» Романа: откидная крыша красивой дугой переходит в маленький синий кузов, круглые фары похожи на глазки на двух стебельках. С какой стороны ни посмотри, – игрушка, которую купили ради развлечения, а не из практичности.

Из открытого окна задней прачечной послышался голос Сильвии, которая говорила что-то о проветривании. Айви подняла книгу, упавшую у нее с коленей, и зашла в дом.

Все, кроме Романа, собрались вокруг черно-белого кота, который гонял по кафельному полу откуда-то взявшийся носок. Кот явно был бродячий – одно ухо сморщено, как старый гриб, хвост испачкан и местами облез. Сильвия рассказала матери, как они нашли его в кустах у рынка: животное пыталось съесть перчик халапеньо.

– Очевидно, у него был хозяин. Он такой ласковый! Бездомным точно не назовешь. Долго терся о мою ногу и просил еды. Хочу завтра отвезти его к ветеринару.

Она отдала кота Айви, которая осторожно погладила его по кончику уцелевшего уха. До людей ему дела не было. Правда, стоило Айви протянуть руку к его животу, как послышалось шипение. Она отдернула ладонь и принялась отмахиваться от полетевшей в лицо шерсти.

– Не стоит так с ним носиться, – предупредила Поппи, стоя у двери. – Сначала нужно проверить, нет ли у него каких-нибудь болезней.

– Я уже решила оставить его у себя, – заявила Сильвия. – Назову его Перчик.

Поппи схватилась за щеку:

– Сильвия, ты уверена, что у тебя найдется на него время? Получение докторской степени и так отнимает много сил.

– Может, ты бы и не потянула, но я, слава богу, пошла в отца.

– Хорошенько подумай, Сиб, – подал голос Тед. – Мама права. Ты же постоянно в разъездах. Кто будет с ним сидеть, пока тебя нет?

– Но…

– Она справится, – заступился за сестру Гидеон. Они с Сильвией переглянулись.

Наверное, они уже не первый раз объединялись против родителей, подумала Айви. Словно два искусных акробата, доверяющих друг другу без компромиссов и оговорок, они маневрировали мимо родительских наказов и запретов.