Загадочная жизнь мисс Айви

– Это восстановленная машина тридцатых годов. Думаю, ей можно сделать поблажку, – ответил новоприбывший.

Сильвия объяснила, что проблема была в приборной панели, но поскольку машина была очень старой, у дилера не нашлось для нее запчастей.

– У Романа морская болезнь, но он обожает машины не меньше, чем Гидди лодки. Уже представляю, как вы спорите, что лучше!

Послышался вежливый смех.

– Научи меня ходить под парусом, – попросил этот Роман Гидеона.

Внезапно сердце Айви подскочило едва ли не к горлу. Она в спешке набросила халат и босиком вышла к лестнице, взявшись одной рукой за перила.

Все повернулись к ней. В коридоре, залитом ярким светом, среди золотистых голов Спейеров выделялась одна темноволосая, до боли ей знакомая. Роман Ру.

Глава 12

В ту ночь Айви приснилась красная лакированная дверь с золотой ручкой. Из-под нее просачивалась ярко-оранжевая полоска света, словно по ту сторону бушевал пожар. От ручки веяло прохладой. Дверь открылась без единого скрипа. Внутри было темно хоть глаз выколи, но Айви услышала, как ее звал чей-то голос. Она тут же проснулась. Часы на тумбочке показывали 09:55.

Комнату озарял солнечный свет. Видимо, подувший ночью ветерок открыл дверь на террасу. Слышалось радостное щебетание птиц и отдаленный шум волн, который Айви слабо различила еще во сне. Через несколько минут она услышала крики и смех, заставившие ее выйти на балкон. Спейеры бросали фрисби на заднем дворе. У Поппи получалось отлично, у Теда – не очень. Бросив диск, Сильвия вскрикнула от боли. Гидеон тут же подбежал к ней и стал осматривать руку сестры. Их лбы соприкоснулись, светлые волосы перемешались – отличный был бы сюжет для картины «Летний пикник». Краем глаза Айви заметила темную точку. Волосы Романа растрепались на ветру. Он стоял прямо под ее балконом и хмуро смотрел наверх. Их взгляды встретились. Сколько он так прождал?

Прошлым вечером она ожидаемо уставилась на него, думая, что видит перед собой двойника. Стоило ему назвать ее по имени, как со всех сторон посыпались вопросы и возгласы вроде «Вы знаете друг друга?» и «Как тесен мир!» – включая самые неизбежные о том, где они познакомились (в родном городе) и насколько они близки (были соседями). Затем Поппи отправила Романа и Сильвию ужинать, а Айви поспешно вернулась к себе в спальню.

Она спала урывками, надеясь, с одной стороны, на появление Гидеона, с другой – что сможет провести ночь в одиночестве и придумать правдоподобную легенду о собственном прошлом. Ей вспомнился летний день тринадцать лет назад: мелькающий экран компьютера, пыльный подоконник, звуки садовых инструментов, влажная кожа Романа, порхание черных ресниц и его сморщенное, словно от боли, лицо. Наверное, он не раз рассказывал Сильвии о том случае. Мужчины любят хвастаться тем, как они лишились девственности. С женщинами дело обстояло иначе. Когда это случилось, Айви было четырнадцать – на два года меньше, чем было бы прилично. Некоторые девочки в ее возрасте беременели и уходили из школы. Гидеон все это время думал, что у нее были зажиточные родители, которые, воспитывая дочь в строгости, настояли на том, чтобы отправить ее в женский колледж; что она потеряла невинность в восемнадцать, на пятом свидании, а потом даже немного поплакала в подушку. Мы были детьми, оправдывалась она перед ним. Как много ошибок можно великодушно списать на этот период жизни!

Этим утром она со всей ответственностью подошла к своему внешнему виду: белые хлопковые шорты, кружевная блузка с фестонами и темно-синие балетки. Волосы убраны в хвост, челка заколота невидимкой. Консилер, бронзер, румяна, блеск для губ. Она выглядела свежо и неотразимо, как распустившийся цветок лотоса.

Спустившись вниз, Айви не увидела никого из Спейеров. В кресле Теда сидел Роман с чашкой кофе и коробкой пончиков. На нем была белая футболка и синие рваные, словно он работал на коленях, джинсы. Механик? Может, строитель. Судя по одежде и пончикам, определенно из «синих воротничков».

– Привет, Роман, – поздоровалась Айви, даже удивившись естественности собственного голоса.

Услышав свое имя, он тут же встал с места. Возраст был ему к лицу. Неряшливость, презрение к окружающим и фамильярность – черты, за которые он ей не нравился, – теперь придавали ему мужественности и явно привлекали женщин. От его улыбки Айви ощутила что-то теплое и радостное.

– Я не поверил глазам, когда тебя увидел. Ты ли это? Или призрак из прошлого, не дающий мне покоя?

– Я, самая настоящая.

Они некоторое время простояли молча, после чего Айви села, скорее из приличия. Роман последовал ее примеру.

– Как дела? Как ты здесь оказалась? – спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: – Ты нисколько не изменилась.

– Ты тоже, – солгала она, а затем кивнула в сторону пончиков. – Не изменяешь старым вкусам?

Роман сказал, что ему пришлось проехать полтора часа, чтобы найти «Данкин Донатс».

– В итоге купил их на какой-то бывшей фабрике. Это же чертовые пончики! Кого они хотят обмануть? На вкус точно такие же, как и везде. Будешь?