Загадочная жизнь мисс Айви

Сильвия принесла кота в гостиную, где сидел со стаканом скотча Роман: он листал лежавшую на кофейном столике книгу о старых американских домах. Тот начал дразнить животное, тряся перед ним деревянный мобиль. Гидеон случайно задел книжную полку, и кот мгновенно повернулся к нему: оба уха, и нормальное, и сморщенное, прижаты к голове, по форме напоминающей футбольный мяч, хвост опущен вниз, словно потасканная временем тряпка.

– Мне всегда нравились кошки, – сказал Гидеон. – Особенно старый кот Тома по кличке Бобер. Он умел пить воду прямо из крана. Мириам даже научила его мочиться в туалет. Какие умные создания эти коты.

– А ты бы не хотел взять Перчика? – вдруг спросила Сильвия.

– А я должен?

– Места у тебя, конечно, немного… – начала Айви, но Сильвия перебила ее:

– Ну конечно же должен!

– Ты уверен, что у тебя найдется на него время? – закончила Айви. Лишь спустя мгновение она поняла, что повторила то же самое, что всего пару минут назад сказала Поппи. Гидеон с Сильвией снова обменялись взглядами.

– Ненавижу кошек, – сказал Роман, захлопывая книгу. – А этот еще и страшный как черт. Он разве не дикий? Того и гляди обглодает тебе лицо, пока ты спишь.

Айви не удержалась и громко засмеялась.

– Ты бессердечен, – возмутилась Сильвия. – Как тебя вообще воспитывали?

– Как бездомную собаку.

Айви вскоре поняла, что кроме игр с котом других развлечений не предвидится, и предложила всем вернуться на пляж.

– Мне нужно закончить одно письмо. Возьму с собой ноутбук, – сказал Гидеон и вышел из гостиной.

Следом поднялся Роман, допивший свой скотч. Он взглянул на Сильвию, словно ожидая, что она последует за ним, но она осталась лежать на ковре. Их утренняя страсть, похоже, была всего лишь плодом воображения Айви. Или, может, что-то случилось в ресторане с крабовыми котлетками? А может, это их обычное поведение, свойственное всем людям с переменчивым характером.

– Развесь, пожалуйста, свою одежду, – крикнула вслед Роману Сильвия. Нахмурившись, она взглянула на Айви. – Тебе повезло, что Гидеон относительно чистоплотен. Роман еще даже толком не распаковал свои вещи, а в нашей комнате уже черт ногу сломит.

– Вы спите вместе?

– Почему нет?

– Я просто… подумала, что твоей маме может это не понравиться…

Сильвия громко засмеялась, так что у нее на щеках появились ямочки:

– Айви, ты такая глупышка! Мама пересмотрела свои взгляды еще в десятом классе, когда я через окно впустила к себе Такера МакДермотта. Твои родители дали тебе приличное воспитание. Неудивительно, что Гидди любит тебя.

* * *

Глядя на сидевшего напротив Гидеона, Айви думала: либо Сильвия соврала ей, либо Поппи не так трепетно ко всему относится. Правда, Сильвию чувства матери никогда особенно не волновали – а вот Гидеон относился к ней с куда большим трепетом. Он бы никогда не потащил девушку в комнату через окно. Эта версия событий внушала Айви куда большее доверие, хотя вовсе не устраняла неприятный осадок, оставшийся у нее в душе из-за его отстраненности. Был еще и третий вариант, но она попросту бы не вынесла, если бы все и правда так было: он просто устал от нее, но не может сказать об этом, потому что слишком хорошо воспитан. С самого приезда они практически не оставались наедине, да и при других членах семьи виделись нечасто; когда она с кем-нибудь спорила, он не вставал на ее сторону, как это сделал бы любой заботливый парень, не стремился сделать хотя бы что-нибудь, чтобы его девушке стало уютно и комфортно. Поначалу Айви видела в этом знак их близости – еще недавно этот человек спрашивал: «Прости, нам стоило поговорить?», а теперь представил ее семье и дал свободу быть собой настолько же, насколько у нее это получалось на приемах у Кроссов и Финли. Тем не менее ее предчувствия все еще могли оказаться правдой.

Погрузившись в собственные мысли, за обедом она не обронила ни слова и почти ничего не ела. Ей казалось, будто она заболевает. Теперь дергаться стал не только палец, но и лицо. В носу пощипывало, будто она вот-вот собиралась чихнуть.

Не успев покончить с закусками, Роман внезапно перебил Поппи, рассказывавшую о работе волонтером в местном музее, и взглянул на Айви:

– Твои глаза!

– Что с ними?

– О боже! – воскликнула Поппи, прикрывая рот.

Все повернулись к ней и застыли, не донеся вилок до еды.

– Они красные и распухли, – объяснил Гидеон.

Айви тут же вскочила с места и мигом направилась в туалет. Следом за ней пошли Гидеон с матерью. Увидев себя в зеркало, она вскрикнула от страха. Веки распухли настолько, что походили на два огромных волдыря, почти полностью закрывавшие радужку.

– Что происходит? – взвыла она, принимаясь вытирать покатившиеся из глаз слезы. Стало только хуже: началось покалывание, а затем и сильный зуд.

– Давай съездим в больницу? – предложила Поппи, потирая горло. Она крикнула: – Тед, можешь подойти? Нам нужна твоя помощь!