Загадочная жизнь мисс Айви

Среди всех смехотворных занятий типичных белых англо-саксонских протестантов ловля моллюсков занимала почетное первое место. Айви представляла, что для этого нужна лодка и сети – вроде тех, что используют для ловли лобстеров или крабов, – однако на деле оказалось, что нужно просто тащить по дну грабли и время от времени проверять их на наличие улова; как правило, в сетку попадали мелкие камни или ракушки – вещи далеко не съедобные. Вокруг них маленькие дети плескались в лужицах, оставшихся после прилива, а их родители в огромных панамах и чиносах с подворотами рылись в иле с таким пуританским трудолюбием, что остались бы довольны даже предки Айви, выкапывавшие ямс.

Наступил золотой час: по небу потянулись розовые и оранжевые полосы, начал проступать силуэт луны. Собрав достаточно моллюсков, они направились в ближайший парк, чтобы их зажарить. Гидеон поставил алюминиевую кастрюльку Поппи на решетку для гриля. Роман с Сильвией фаршировали улов пачкой масла, половиной бутылки альбариньо и ягодами восковницы. Отряхнув с ног песок, все четверо устроились на траве с пивом; от голода они быстро опьянели. Когда раковины наконец открылись, они принялись лакомиться жареными моллюсками и португальским хлебом, запивая это второй бутылкой вина. Небеса постепенно темнели. На уличный свет слетались мотыльки. Все четверо были удивительно красивы, но эта красота была зловещей, как у венецианских масок, лицо под которыми может быть как прекрасно, так и совершенно чудовищно. При взгляде на целующихся Романа и Сильвию Айви внезапно пустила слезу. «Ты мне очень важна». Но быть важным – это не обязательно быть любимым. Без любви это скорее похоже на жалость. Роман взглянул на нее; она поняла, что забыла сделать приличное лицо. Его темные глаза были полны волнения и честности. Хоть кто-то был с ней честен!

В десять часов Гидеон предложил собрать вещи, чтобы успеть домой до прилива. По дороге к яхте он крепко держал Айви за руку, но ей хотелось поскорей закончить весь этот цирк, в который могла поверить только наивная простушка вроде Андреа. В этот момент ей вдруг стало понятно, что они еще никогда не ссорились. У Гидеона еще не было повода для извинений. Теперь он появился, но сожалела об этом почему-то именно она.

Поднявшись на борт, она ушла в каюту и легла на жесткую узкую раскладушку, от которой пахло морскими водорослями. Из небольшого окошка виднелась мглистая полоска Млечного Пути, горевшего где-то за миллионы миль в космосе. В следующей жизни она хотела бы оказаться там, переродиться кем-то другим и отправиться в путь. Досчитав до двухсот, она погрузилась в глубокий сон, а когда открыла глаза, перед ней стоял Гидеон, шептавший: «Мы дома».

Глава 14

На следующее утро Айви встала раньше всех остальных и пошла на кухню готовить завтрак. Первым спустился Роман. Он окинул ее взглядом, подметив и безупречный макияж, и перламутровую заколку в волосах, и новый фартук.

– Ты что, кого-то убила вчера, а Гидеон обо всем узнал? – спросил он, наливая себе кофе.

В этот раз он не отправился за пончиками, а устроился на барном стуле, наблюдая за тем, как она раскладывает малину поверх миски йогурта.

– Здесь пропустила, – он стащил одну из ягод и сунул ее в рот. – Давай заново.

Взяв фруктовый нож, Айви стала резать киви.

– Вчера на яхте, – спокойно начала она, – Сильвия просила поговорить с тобой по поводу церкви.

– Зачем?

– Потому что это важно для ее родителей.

– Я о другом. Почему она попросила об этом тебя?

Айви резко взглянула на него, но, по всей видимости, он действительно понятия не имел, с чего Сильвия подумала, что она сможет как-то на него повлиять. Возможно, потому, что она единственная ходила за ним по пятам.

– Я все равно никуда не пойду, – заявил Роман, взяв еще одну ягоду.

– Ты ведешь себя как ребенок. Специально делаешь все назло остальным. Это даже не смешно.

От его взгляда повеяло холодом.

– А кто сказал, что я хочу быть смешным?

Она почувствовала, что его так и тянет вступить в перепалку, и перешла на «учительский» тон, который должен был разозлить его еще сильнее.

– Поступай так, как считаешь нужным. Но если Сильвия вдруг спросит, не был бы ли ты так любезен передать ей, что я пыталась тебя убедить?

– Ты такая…

– Какая?

– Забудь. Не стоит бежать впереди чертова паровоза.

– Вижу, ты хочешь что-то мне сказать. Не стоит держать все в себе. Это вредно для здоровья.

– Знаешь, есть такие обезьянки, которые хлопают в ладоши и пронзительно кричат, когда хозяин бьет их кнутом? – Роман махнул рукой, словно держал в руках плетку. – Вот ты ровно так и ведешь себя со Спейерами: готовишь им завтрак, носишься с поручениями. Когда ты успела стать такой подлизой? От одного твоего вида меня дико передергивает.

Она поинтересовалась, закончил ли он, но он только распалялся.

– Тебя разводят как дурочку, а ты даже не понимаешь этого. Думаешь, ты им важна? Да им куда дороже бездомная кошка. Они просто хотят, чтобы ты хлопала в ладоши, как ручная обезьянка.

Айви поднесла нож ко рту и слизала с него фруктовый сок.