Загадочная жизнь мисс Айви

В своем тосте Поппи ни разу не упомянула Романа. Теперь понятно, откуда взялось злорадство Сильвии. Заметил ли это сам Роман? Лицо у него было такое же безразличное, как и всегда. Но теперь он заметно преобразился в ее глазах, став собратом по несчастью: его грубость и бестактность с этого момента казались ей проявлениями уверенности и незаурядности, его немногословность – тем, что можно было бы использовать в качестве мести.

Она налила себе вина и тут же выпила его. Тед вызвался пополнить опустевший бокал. Увидев, как Айви потянулась за куском фокаччи, Роман передал ей всю хлебную корзинку. Их руки соприкоснулись, и несколько булочек выпало на скатерть. Роман поднял одну из них и положил на свою тарелку, а Айви передал одну из лежавших в корзине. Через его плечо она мельком увидела выражение лица Сильвии: равнодушие словно испарилось, обнажив холодную ярость, с которой она смотрела на соперницу в тот момент, когда Роман подарил той свой рисунок. Чувство невиданного изумления, словно кислород, наполнило грудь Айви. Ей завидовала сама Сильвия Спейер.

– Прекрасные новости, дорогая, – сказала Поппи, услышав рассказ дочери о грядущем проекте по реставрации скульптуры шестнадцатого века. Сильвия сказала, что будет заниматься этим вместе со своим руководителем. – Что я выучила за все годы работы в сфере благотворительности, так это то, что важно уметь работать в команде. Если хочешь идти быстро – иди один. Если хочешь идти далеко – идите вместе.

– Это ты на магнитике для холодильника вычитала? – поинтересовалась Сильвия.

– Нет, на закладке, которую подарила Синтия. Хорошо сказано. Согласна с этой пословицей на все сто.

– Гидди, а помнишь, как однажды мама вернулась от Синтии с переводной татуировкой в виде ласточки и сказала нам, что она настоящая?

– В те времена ваша мама была настоящей бунтаркой, – заметил Тед. – Когда мы познакомились, она участвовала в протестах против войны во Вьетнаме. Какое-то время даже играла в рок-группе, носила кожаную куртку и покрасила волосы в розовый цвет. Даже пришлось отговаривать ее от татуировки в честь Led Zeppelin.

– Хватит, Тед, – приглушенно засмеялась Поппи.

– Мы уже слышали эту историю, – прервала отца Сильвия. Она мило улыбнулаись. – Тут нет журналистов.

На бледно-розовом лице Теда задрожала нервная улыбка, как будто он пропустил приглашение на вечеринку.

Зависть Сильвии не шла, подумала Айви, зато высокомерие и заносчивость у нее на лице смотрелись просто по-королевски.

– Я уже говорила, что ты отлично выглядишь? – спросила Айви Романа, специально понизив голос. – Похож на элегантную черную пантеру.

– Это комплимент?

– А я как выгляжу?

Он взглянул на нее.

– Как пьяная.

– Я трезва как стеклышко. И вообще неприлично говорить девушке о ее состоянии, пусть даже она и вправду немного выпила.

– Почему?

– Это не по-джентльменски.

– Хочешь, чтобы я вел себя по-джентльменски?

– Конечно.

– Уверена?

Они явно флиртовали. У нее в груди возникло странное нервозное ощущение – и это от общения с Романом, которого она раньше всячески порицала и осуждала. Его серые, полные внимания глаза смутно напоминали ей о чем-то знакомом, словно песня, которую она когда-то слышала, но теперь совершенно забыла и слова, и ритм.

– Всю неделю хотела тебя кое о чем спросить.

– О чем же?

Он наполнил ее стакан водой. Они практически перешли на шепот, склонив головы друг к другу.

– Кто лучше в постели: я или Сильвия?

Роман холодно взглянул на нее.

– Что с тобой?

Айви отодвинулась назад. Чтобы скрыть смущение, она взяла свой бокал и опустошила его за несколько больших глотков. На уголках рта у нее остались капли. Роман протянул ей салфетку.

– Забудь, – сухо произнес он.

После ужина Тед принес из гаража шезлонги и под легкий треск углей разложил их вокруг костра на пляже. Гидеон собрал палки и кинул их в огонь. Все успокаивали Сильвию, которая расстроилась из-за пропавшего кота. Гидеон несколько раз бросил в сторону Айви любопытствующий взгляд – или ей показалось? Она смотрела на нежную белую пену волн Атлантического океана. Его воды простирались дальше, чем мог охватить человеческий взор, и были почти целиком скрыты густой подвижной темнотой, похожей на свесившееся с неба тяжелое влажное полотенце.

Вскоре Роман ушел в дом, чтобы ответить на звонок. Айви сказала, что мерзнет и решила лечь в постель.

– Тебя проводить? – спросил Гидеон, но она отказалась.

Свет в доме был выключен. Гигантский костер на пляже с крыльца казался не больше баскетбольного мяча. Айви поднялась по лестнице в полной темноте. Единственный лучик света проникал в коридор из-под двери, которая вела в спальню Романа и Сильвии. Айви осторожно забарабанила по ней пальцами.

Роман не был удивлен ее появлению – или, по крайней мере, искусно скрыл свое изумление.

– Собираешь вещи на завтра? – спросила она, мягко закрывая за собой дверь. На кровати лежала полупустая спортивная сумка с его скудными пожитками.

– Я уезжаю сейчас.

Все мысли, которые Айви так тщательно раскладывала по полочкам у себя в голове, превратились в хаос.

– Почему?