Загадочная жизнь мисс Айви

Айви медленно выдохнула, постепенно начиная возвращаться в реальность. Ее первым порывом было проверить окно: слава богу, оно оказалось закрыто, так что их и без того тихие стоны точно не должны были долететь до пляжа. Затем она вспомнила о Спейерах, которые уже вот-вот должны были вернуться в дом. Тем не менее она позволила себе ненадолго прильнуть к груди Романа.

– У тебя остались сигареты?

Он показал на свои смятые джинсы. Айви выудила из заднего кармана расплющенную пачку «Кэмел». Роман зажег ее сигарету, а следом – свою. Он курил левой рукой, пока правая отдыхала в долине между ее разгоряченными бедрами. Она взяла с тумбочки кофейную кружку и положила ее на кровать, сделав из нее импровизированную пепельницу.

– Завтра же расстанусь с Гидеоном, – решилась она, чувствуя, как мозг затапливает удовольствие от поступающего никотина. – Останься на ночь. На следующей неделе я абсолютно свободна. Могу уехать с тобой в Нью-Йорк.

В улыбке Романа не было даже намека на насмешку, иронию или презрение. Совершенно обычная улыбка, свойственная счастливому человеку.

– Ты такая красивая, – сказал он, проводя рукой по ее ноге.

Сердце Айви запорхало от наслаждения и печали одновременно. Красивая… Именно он впервые так ее назвал.

– Что ты скажешь Сильвии?

Его рука на секунду перестала ласкать ее ногу, и она испугалась. Однако он насупился и пообещал рассказать ей правду: между ними никогда не было ничего серьезного. Вопреки всем своим ожиданиям, Айви почему-то огорчилась. Ей бы хотелось, что Роман мучился, выбирая между ними.

– Зачем ты вообще с ней связался? – спросила она.

– Ну как зачем? Из-за внешности.

Айви выглянула в окно: тень дуба терлась о стекло, словно гигантская пальмовая ветвь.

– Мне нужно идти. Они скоро придут. Подождешь до завтра?

Он скользнул губами по ее виску, и его голос завибрировал у нее в ушах:

– Конечно.

Внезапно Айви поняла, что жизнь бывает даже очень простой. Сигарета после секса. Планы на будущее. Честная двуличность – вместо бесконечной двуличной честности, отнимающей куда больше сил и нервов.

* * *

Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас. Послание к Римлянам 8:18. Священник отложил Библию. Давайте помолимся.

Айви закрыла глаза. Ее снова охватила нерешительность. Что это было прошлым вечером, очередной глупый поступок? Она представила лицо Гидеона, уткнувшегося в ноутбук, отстраненное и спокойное, безмятежное – или безразличное к ее страданиям. Ее сердце сжалось от грусти. В голове закружились мысли о роскоши, которая ждала ее рядом с Романом. Новая Англия, суровые зимы, раздражающие пробки и ветхие кирпичные домики – все это останется позади, но чего… стоит ожидать? Ей вспомнилась дыра в его носке и блеклые рабочие джинсы. По крайней мере, у него есть деньги и красивая машина. Может, они, словно обезумевшая от любви парочка из музыкального клипа, отправятся в путешествие по всей стране, заезжая в мелкие городки, чтобы запить бургер местным пивом и попытать удачу за игорным автоматом. Так можно добраться до Калифорнии, купить там ранчо и посадить лимонную рощу. Некоторые о таком точно могут только мечтать.

Вокруг Айви стояли прихожане с открытыми псалтырями. Их голоса доносились до самого купола. Встретимся ли мы с тобою… Где святые все поют… Айви взглянула на скамью, на которой преклонили колени Спейеры: вокруг светлых голов видны солнечные ореолы, сладкие голоса идеально дополняют друг друга. Если ты любишь меня, Гидеон, подумала она, ты обязательно оторвешься от книги. Уж если не в церкви искать знаки, то где же еще?

Но он так и взглянул на нее. Даже не попытался.

* * *

Гидеон спросил, не хочется ли Айви в последний раз прогуляться по пляжу, и сказал, что хочет кое-что ей сообщить. Она уже была почти готова признаться во всем прямо на месте; вид у него был серьезный, особенно из-за черного воскресного костюма, между бровей залегли две морщинки. Но в этот момент она повернулась в сторону кухонной стойки и увидела Романа. Их взгляды встретились. Он незаметно кивнул, а она храбро улыбнулась, показывая, что все понимает.

Айви пошла за Гидеоном по лужайке, которую за последнюю неделю выучила почти как свои пять пальцев. Они вышли на живописную тропинку, которая вела прямо к пляжу; по бокам росли густые кусты розового шиповника, за время прошедших ливней достигшие просто невероятных размеров, пальцы ног зарывались в мягкий влажный песок. Гидеон шел босиком, закатав брюки до середины голени. Айви двигалась следом, стараясь идти по его следам, чтобы не увязнуть в песке.