Загадочная жизнь мисс Айви

Айви попыталась проверить свои опасения (почему она так сердилась? с чего взяла, что Гидеон отдаляется от нее?), но подобно человеку, наконец утолившему зверский голод, так и не смогла воскресить в памяти ни одного эпизода, в котором Гидеон или кто-то из членов его семьи причинил бы ей боль. Упрямый внутренний голосок настаивал, что ничего она не придумала, но стоило ей почувствовать теплые, обнадеживающие объятия Гидеона, как эти мысли словно бы растворились под натиском реальности.

– Пару дней назад ты не дала мне закончить, – сказал он, уткнувшись Айви в макушку. – Я люблю тебя.

– Ты – что?… – прошептала она.

– Я люблю тебя. – Он накрыл ее руку своей. – Не двигайся. Кажется, тебе на плечо нагадила чайка.

– Моя бабушка говорит, что это на счастье… Нас благословили китайские боги!

Они смеялись до боли в животе.

* * *

Поппи встретила их с расширенными от предкушения глазами. Она даже не успела накраситься.

– Вы…

Айви подняла руку с кольцом. Поппи издала неопределенный звук.

– Мы женимся! – воскликнул Гидеон.

По комнате эхом разнеслось аханье.

– Мой мальчик! – выдавила Поппи.

Тед погладил жену по спине.

– Ты знала об этом? – спросил он.

Сильвия поцеловала Айви в щеку.

– Очень рада, – прошептала она.

Поппи заключила ее в крепкие объятия, в которых не было и намека на сдержанность: Айви буквально чувствовала ее ребра и впивавшиеся ей в грудь костлявые руки. Гидеон обнимался с отцом.

– Я горжусь тобой, Гидди, – сказал Тед, и у Гидеона на мгновение стал такой же шаловливый вид, как и в средней школе.

Стало ясно, что рассказ Сильвии об их детстве был не совсем точен. По крайней мере, насчет брата у нее вышел промах. Скорее всего, он гордился своим отцом, гордился тем, что был сыном сенатора, и хотел пойти по той же проторенной дорожке, что и все его предки, о которых он с таким упоением рассказывал в день приезда.

Когда Поппи отвернулась, Айви обнаружила, что невольно осталась одна. Все Спейеры собрались вокруг Гидеона; со всех сторон слышались крики и смех. Среди всей этой суматохи Айви увидела Романа. Он стоял поодаль, презрительно наблюдая за происходящим. Она решительно подошла к нему.

– Я так понимаю, ни в какой Нью-Йорк ты со мной не поедешь, – сказал он.

– Слушай, – мягко начала она, осматриваясь, чтобы никто их не слышал, – вчера мы сделали глупость. По пьяни. Давай сделаем вид, будто ничего не произошло, и никогда не будем об этом вспоминать? Не стоит портить настроение остальным и лишать их радости в такой ответственный момент.

Как и все люди, ослепленные своим счастьем, она взглянула на него с искренней уверенностью в предстоящем прощении. Ведь как можно возразить, когда у тебя перед глазами буквально зарождается новая семья?

Роман нагнулся к ней. Айви подумала, что он собирается поцеловать ее, поэтому тут же отступила назад. Однако она увидела, как натянута была его улыбка и как побелели края губ. Почему-то это пугало куда сильнее, чем обычные проявления гнева.

– Ты так и не изменилась, – сказал он громким, звонким голосом.

– Подумай о Сильвии, – прошипела Айви.

– А что я? – отозвалась та.

Роман взглянул на свою девушку.

– Давай расстанемся.

Лицо Сильвии дрогнуло, а потом застыло в машинальной усмешке. Это был максимум настоящих эмоций, который Айви когда-либо за ней замечала.

– У нас бы ничего не вышло, – добавил Роман. – Не забудь забрать вещи, когда вернешься в город.

Он надменно оглядел всех Спейеров, задержав взгляд на закрывшем собой сестру Гидеоне.

– Думаешь, сейчас подходящее время и место, Ру? – спросил тот.

Роман покачал головой:

– Какой же ты придурок.

Он закинул сумку на плечо и хлопнул дверью.

Все замерли.

– Скатертью дорога, – наконец нарушила молчание Поппи, стряхивая с юбки невидимый пух. – Я же говорила тебе, Сильвия! Почему ты никогда меня не слушаешь? Почему никто меня не слушает?

Часть 4

Глава 15

«Башни Астор» представляли собой один из недавно построенных многоэтажных жилых комплексов, грозно возвышавшихся над рекой и располагавших всеми удобствами, каким позавидовал бы и пятизвездочный отель. Там были и джакузи, и залы совещаний, и химчистка, и пол с подогревом – все это перечислялось на огромных рекламных щитах, мимо которых Айви каждый день проходила по дороге на подготовительные курсы. Когда бы она ни появлялась в здании, лифт всегда был пуст, а ковер на двадцать восьмом этаже вычищен с таким рвением, что не было видно ни одной смятой ворсинки, будто бы на него еще не ступала ничья нога.