Загадочный жених под номером пять (СИ)

— Выпей, — мягко сказал он и, налив себе в другую, сел напротив крестника, потягивая обжигающий напиток. — Твой отец вообще в курсе, что ты ввязался в обряд ухаживания? — спросил Снейп.

Сделав большой глоток скотча, Драко ответил оскорблённо:

— Не смей обращаться со мной, как с ребенком, Северус. Отец не имеет к этому никакого отношения.

— Я спросил лишь для того, чтобы увериться, что сегодня больше не совершу ошибок. Ты — Номер Пятый, Драко?

Малфой слегка нахмурился:

— Разумеется! Я думал, мы выяснили это в нашей переписке. Бедняга Аполлон. После сегодняшнего вечера я не смогу посылать его с письмами несколько недель, — добавил он.

Снейп вздохнул.

— Драко, боюсь, твои страхи не лишены оснований.

— О чём ты говоришь, Северус? — прошипел Малфой.

— Я никогда бы не согласился заключить с тобой брак. Даже если… Впрочем, неважно. Это абсолютно исключено.

— Но ты написал… — почти выкрикнул Драко, но Северус перебил его.

— Вовсе не потому, что ты был моим учеником. Я присутствовал при твоём рождении; мы с твоим отцом дружим много лет. Я твой крёстный Драко, а ты мне как сын. Ты же знаешь, что я люблю тебя, но я никогда не смогу… Не так, как ты хочешь.

— Таков твой окончательный ответ, верно? — спросил Драко с отчаянием, откинувшись на спинку стула. Он играл с чашкой, заставляя её кружить по столу, в то время как серые глаза внимательно изучали собеседника. — Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой… — он залпом осушил чашку и налил себе ещё скотча. — Зачем ты позвал меня сюда? Тебе следовало выбрать кого-нибудь другого.

Северус покачал головой.

— Я не хочу, чтобы ты думал, будто я выберу одного из вас. Что ты недостаточно хорош для меня. Просто ты… неприемлемый вариант. Для меня. Но если я хочу быть честным с тобой — а я думаю, что должен — вынужден сообщить, что я позвал тебя не поэтому. Я принял тебя за другого. Мне и в голову не приходило, что именно ты можешь оказаться Номером Пятым. Что ты мог полюбить меня. Я был слеп и сожалею, что ввёл тебя в заблуждение.

— Подожди-ка минутку, — проворчал Драко. — С кем, чёрт возьми, ты меня перепутал? Кто ещё отмечен Тёмным Лордом? Учился на том же курсе, что и я? Покинул Хогвартс после шестого…

Голос Малфоя затих, когда на него снизошло озарение. Северус, в свою очередь, глянул на него многозначительно, подтверждая его подозрения.

— Лучше бы это было шуткой! — зашипел Драко, хлопнув чашкой по столу, отчего скотч выплеснулся через край. — Только не он! Кто угодно, только не он!

— Я знаю, ты его недолюбливаешь…

— Недолюбливаю? — истерически-пронзительно выкрикнул Малфой. — Я его ненавижу! Я презираю его! Он разрушил мою жизнь, Северус! Он забрал у меня всё! Всё!

— Драко, успокойся, — попытался угомонить крестника Снейп, однако безуспешно.

— Не дракай; я не успокоюсь! Святой грёбаный Поттер, Спаситель и Избранный — вот кого ты ждал? Ты думал Поттер, это мелкий идиот, захочет жениться на тебе? Думал, он любит тебя? Он высокомерный мудак, и он тебя ненавидит! Он не полюбит тебя, даже если ты подольёшь ему Амортенцию, Мерлина ради!

Северус поднял бровь, но ему всё же удалось сохранить спокойствие.

— Всё сказал?

— Нет ещё, — раздражённо фыркнул Драко. — Будь это кто-то другой, я, может, и смог бы проглотить, но только не Поттер. Опять он! Мне надоело, что он всегда получает то, чего я хочу. Чего я заслуживаю! И он не участвует в обряде ухаживания! Ты не станешь наследником Принцев, если выберешь его!

— Я знаю, — спокойно ответил Северус.

— И что? Ты готов пожертвовать всем ради Избранного-чёртова-Поттера?

— Да, — кивнул Снейп.

— Ты серьёзно хочешь, чтобы я в это поверил? Что ты — ты, Северус Снейп — готов отказаться от всего: золота, титула, власти, влияния, Гриффинстоуна и даже прайда грифонов ради этого шрамоголового?

— Вот в чём всегда заключалась твоя проблема, Драко. Ты с раннего детства полагал, будто ключ к счастливой жизни таится в золоте и поместьях, — вздохнул Северус. — Я согласился на эти ухаживания лишь потому, что полагал, что тот, кого я люблю, никогда не ответит мне взаимностью. Этот союз, пусть даже не по любви, а по расчёту, дал бы мне партнера, которому я со временем смог бы научиться доверять, но, что ещё важнее, у меня были бы Кора и Гриффинстоун, и да, больше золота, чем я могу себе представить. Чего ты не понимаешь, Драко, так это того, что мне нет нужды ни от чего отказываться. Я хотел не Гриффинстоун заполучить, а получше узнать свою бабушку. Да, моя мать выросла там, и если Роджер профукает поместье — это разобьёт мне сердце, но я ни за что не откажусь от своего шанса быть с Поттером ради места, которое я никогда не считал своим домом.

— Но у тебя даже нет шанса! Поттер никогда не захочет быть с тобой! Может, он тебя больше не ненавидит, но он ни за что не сумеет разглядеть, какой ты на самом деле!

— Точно так же, как я не стану обсуждать с ним твои чувства, я не собираюсь обсуждать его собственные с тобой. Но будь уверен, у него они есть.

— Что заставляет тебя в это верить? — скривившись, спросил Драко.

— Ты видел, как он ушёл. У нас состоялся… разговор.