Загадочный жених под номером пять (СИ)

— Я отменю ухаживания. Официально. На самом деле я должен идти туда прямо сейчас. Если я переживу гнев Коры и осуждающие взгляды Карлсона, и если Киззи не отравит мой чай, я вернусь. И мы сможем вместе пообедать.

— Хм, — задумался вслух Поттер. Он смерил Снейпа пристальным потемневшим взглядом с макушки до пят и обратно. — Я чертовски уверен, что с удовольствием проглотил бы кое-что, но его нет в меню ни одного ресторана.

Из горла Северуса вырвался тихий стон.

— Я надеюсь вернуться к полудню.

— Вы знаете, где я живу, милорд, — церемонно ответил Поттер и слегка поклонился.

Северус снова поцеловал его.

Пятнадцать минут спустя он прибыл в Гриффинстоун, снова аппарировав, а не в Роллс-Ройсе. Он не ждал, что его будут сопровождать, да и Карлсон, впервые на его памяти, не встречал гостя. Северус поспешил войти внутрь через главные ворота и стремительно поднялся по лестнице. Он держал путь в сторону гостиной, где он впервые встретился с Корой. Его рука уже коснулась ручки двери, когда словно из-под земли появился Карлсон.

— Вы не можете войти туда, милорд, — воскликнул он, но было уже поздно. Северус успел повернуть ручку, и дверь распахнулась.

Он вошёл внутрь. И ничуть не удивился, увидев, что бабушка не одна, однако круг её гостей оказался самым неожиданным сборищем, которое Северус только мог себе представить. Начиная с министра магии и заканчивая одним из его, Снейпа, подчинённых — сплошь знакомые всё лица уставились на него.

— Я пытался остановить его, — повинился дворецкий перед леди Корой.

— Да, мы всё слышали, Карлсон, — улыбнулась та. — Будь добр, принеси нам чаю; я чувствую, эта встреча затянется чуть дольше, чем ожидалось.

Дворецкий кивнул и аппарировал, вернувшись через пару минут с подносом, уставленным окутанными паром чашками с горячим чаем. Он пристроил его на ближайший к Коре столик и отошёл в сторону, ожидая следующего приказа у двери.

Северус просто стоял на месте, изучая лица, которые он так хорошо знал. Присутствие Малфоя и Забини помогло ему понять, кто эти пять мужчин, присутствующие в комнате: претенденты на его руку, сердце и наследство.

— Керуак? — выдохнул он, разглядев веснушчатого блондина. — Кингсли? Что, Мерлиновой бороды ради?.. — Он не знал, кто из магов больше его удивил. Роджер, вальяжно развалившийся в одном из кресел, оказался единственным, которого он почти ожидал увидеть. Его характер и напыщенные письма Номера Первого один в один соответствовали друг другу и одновременно раздражали Северуса вплоть до желания проклясть неприятного молодого человека.

Наконец Кора нарушила неловкое молчание.

— Лорд Малфой только что объявил нам о самоотводе, — строгим тоном сообщила пожилая леди. — У тебя есть, что мне сказать, Северус?

— Есть и, по правде говоря, то, что хочу сообщить, стоит услышать всем… претендентам.

— Ты тоже устраняешься, верно? — мягко улыбаясь, спросил Кингсли.

— Да, — ответил на это Северус.

Роджер самодовольно ухмыльнулся, услышав новость.

— Шампанского, дворецкий! — крикнул он Карлсону, который не сдвинулся с места ни на дюйм и лишь едва заметно скривился.

Блейза, казалось, ничуть не тронуло это известие. Он по-прежнему стоял возле окна, полируя ногти. Когда он наконец встретился с долгим испытующим взглядом Снейпа, он только слегка пожал плечами.

Коди Керуака новость, похоже, поразила больше всех. С видом расстроенным, почти несчастным, он рухнул на диван, повесив голову. Молодой аврор провёл пальцами по волосам, и лишь затем поднял глаза, встретившись взглядом со Снейпом. Он храбро смотрел на Северуса, не стыдясь своих чувств.

Малфой с разочарованным видом расправил полы своей мантии. Он прошёл через всю комнату и протянул Снейпу руку.

— До свидания, Северус. Надеюсь, ты прав, и Поттер сумеет сделать тебя счастливее, чем это поместье. Хотя я сильно в этом сомневаюсь, — добавил он, когда они пожали друг другу руки. — Леди Кора, — попрощался блондин и вышел из комнаты.

— Что ж, Снейп. — Забини тоже покинул своё место у окна и подошел к Северусу. — Это было довольно забавно, пока не закончилось. — Он хлопнул Снейпа по плечу. — Мама будет в ярости, — прошептал он, когда они оказались достаточно близко. — И это делает меня счастливым. Леди Принц, благодарю за оказанную мне честь и желаю вам всего наилучшего, — добавил Блейз уже громче, затем поклонился и вышел, ничуть не огорчённый тем, как повернулись события.

У самых дверей он остановился на мгновенье и смерил Карлсона полным вожделения взглядом. Взбешенное выражение лица дворецкого, похоже, доставило ему удовольствие. Он шлёпнул его по заднице, а затем подмигнул. Его смех и злобное шипение Карлсона слышались и после того, как Забини вышел из комнаты.

Таким образом, в гостиной осталось всего трое претендентов, и Северус наконец поднял взгляд на своего сотрудника. У него сложилось стойкое ощущение, что Коди предпочтёт выпрыгнуть из окна, лишь бы избежать неудобного разговора, поэтому поспешил подозвать молодого человека прежде, чем тот решится на какую-нибудь глупость.

— Керуак, прошу тебя, на два слова.

— Сэр, я…