Заговорщики Гора

Очнулась я там же, во внешней комнате Тарскового Рынка. Меня привели в сознание грубо и незамысловато, окатив ведром холодной воды. Хватило всего лишь одного ужасного, ошеломляющего мгновения, чтобы вспомнить причину моего обморока. За это мгновение мои глаза успели встретиться с глазами этого огромного, присевшего на пороге зверя и смотревшего на меня в упор из глубины капюшона. Свободный плащ скрадывал очертания его фигуры, но я уже знала, что под тёмной тканью скрывалась массивная, но на удивление проворная форма жизни, покрытая густым мехом гора мускулов, широкогрудое, двуногое, или почти двуногое, существо, существо, о существовании которого я не имела никакого представления, и к встрече с которым я была совершенно не готова. Он мог выпрямиться и стоять вертикально, тем самым освобождая свои цепкие верхние конечности для работы с инструментами, но, как мне предстояло узнать позже, он также мог перемещаться и на четырёх конечностях, используя для движения их все, при этом двигался он намного быстрее чем могли бы бежать мужчина или женщина. Форма его морды, или, если хотите, лица, наводила на мысль, что он был своего рода животным, причём животным хищным, агрессивным и плотоядным. И всё же, исходя из использования им устройства, или переводчика, по-прежнему свисавшего с его шеи, и того как он освободил меня от цепи, я заключила, что он обладает разумом. Но, что интересно, вывод о его разумности ничуть не смягчил моей тревоги, скорее наоборот, это усилило мои страхи, поскольку это означало, что передо мной не обычный зверь, который мог бы преследовать свою добычу вслепую, повинуясь одним лишь инстинктам, пусть даже порой очень хитроумно, но тот, кто будет делать это полагаясь на терпение, логику и трезвый расчёт. Наверное, это была самая необычная и пугающая одежда, которую только мог носить разум.

Нас разделяло не больше дюжины футов. Все мужчины держались от него подальше, похоже, ни у одного из них так и не возникло желание к нему приблизиться. Я дёрнулась, попытавшись встать, но смогла лишь перекатиться на бок. За то время, что я пролежала без сознания, меня крепко связали. Мои запястья были связаны за спиной, а руки плотно притянуты к бокам. Кроме того на моей шее появился кожаный ошейник, с которого свисал поводок, причём конец этого поводка был зажат в одной из массивных лап зверя.

— Пожалуйста, спасите меня, Господа! — прорыдала я, обращаясь к мужчинам. — Я буду хорошей рабыней! Оставьте меня себе! Неужели я для вас не привлекательна? Позвольте мне ублажать вас, полностью, безоговорочно и покорно, удовлетворяя даже самые наименьшие ваши прихоти, всеми возможными рабскими способами! Я вам понравлюсь, очень понравлюсь. Спасите меня! Не дайте этому монстру забрать меня!

Я очень надеялась, что они должны были испытывать хоть какую-то жалость или сочувствие к той, кто, в конце концов, была женщиной их собственного вида, пусть она и носила клеймо, выжженное на её левом бедре.

— Пожалуйста, Господа! — захлёбывалась я слезами. — Пожалуйста, Господа!

— За тебя заплатили, — развёл руками старший из мужчин.

— Верните ему деньги! — взмолилась я. — Продайте меня кому-нибудь другому!

— Это были хорошие деньги, — сказал Петран. — Всё в порядке.

— Пожалуйста! — не теряла я надежды.

— Слишком поздно, — вздохнул один из мужчин.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — всхлипывала я, вдавливая голову в пол.

— У нас — честный дом, — заявил старший.

Вдруг я почувствовала, что поводок натянулся в тугую, вынуждая меня поднять голову. Мне просто пришлось взглянуть вдоль поводка на нависающего надо мною монстра.

В последний раз окинув настороженным взглядом комнату, отчего мужчины отпрянули назад, он отступил за дверь. Я так и не смогла подняться на ноги, и была просто вытянута из комнаты. Моё плечо пробороздило по деревянному полу, а затем я оказалась на камнях улицы.

— Не ешьте меня! — простонала я, лёжа на боку и жалобно глядя на него, мрачной скалой возвышающегося в тени стены.

Сказать, что я была испугана, это ничего не сказать.

Двое или трое мужчин появились в дверном проеме. Их тёмные контуры были чётко обрисованы на фоне света, горевшего в комнате за их спинами.

Низкое рычание, в котором прозвучала очевидная угроза, вырвалось из горла животного, и мужчины ушли, захлопнув дверь. Я чётко слышала топот их ног, когда они убегали.

На улице стало совсем темно.

Поводок сначала ослаб, а затем дважды дёрнулся. Это был сигнал, понятный дрессированному животному.

Мне ничего не оставалось, как попытаться встать и следовать за ним.

Вероятно, пришло мне в голову, что я не была первой женщиной, которую он имел на своём поводке! Кто мог научить животное этому? Что стало с другими? А вдруг их съели?

Я попыталась подняться, но мои ноги отказывались держать вес моего тела.

— Простите меня, Господин, — простонала я. — Я не могу стоять. Я слишком слаба. Я слишком испугана.

Я съёжилась, ожидая удара свободным концом поводка, но мои ноги действительно не держали меня.

— Простите меня, Господин, — прошептала я.