Зай по имени Шерлок

— Вы так считаете?

— Я в этом почти уверен. Хотя, возможно, и ошибаюсь. Но лучше проверить мою догадку на месте.

Он замолчал, уткнувшись в свою тарелку, а я наблюдал за моим другом исподлобья, пытаясь понять, о чем он сейчас думает.

Иногда я совершенно не понимаю Шерлока Зая, его методов, его рассуждений и привычку копаться в абсолютно бесполезных, с моей точки зрения, мелочах. Порой, должен сознаться, это действительно приносит свои результаты, но чаще все же выливается в совершенно бесполезную потерю времени. Хотя, даже в этом случае, Шерлок Зай остается вполне доволен проведенной работой. Что уж он находит забавного и крайне полезного в раскапывании мусорных завалов и в ковырянии в грязи — мне неведомо. Вероятно, мне, птице приземленной и крайне далекой от работы сыщика, этого не понять никогда. По этой самой причине я не стал с ним спорить и теперь. Но было ясно одно: нам в очередной раз предстоит перелопатить и обнюхать в прямом и переносном смысле кучу всякого мусора.

Но все оказалось не столь печально, как я предполагал заранее.

Прибыв на рынок, Шерлок Зай первым делом обошел его кругом, вглядываясь в следы и сор, втоптанный во влажную землю. Основное внимание он сосредоточил на небольшом участке земли, вплотную примыкающем к задней стене ювелирной лавки и спускающимся другим своим краем к пруду с зарослями камыша. Я не понимал, что конкретно ищет Шерлок Зай, и потому не участвовал в этой «забаве», стоя в сторонке и ежась от сырой утренней утра.

С пруда причудливыми извивами лент и распушенными хлопьями тянулись молочно-белые облака тумана. Набегая на здания, они уплотнялись, расползались в стороны, стелясь почти по самой земле. Из-за тумана почти ничего не было видно, и моему другу приходилось низко, практически к самой земле, нагибаться в попытке разглядеть, что у него находится под самым носом.

Шерлок Зай пребывал не в лучшем расположении духе, что хорошо было заметно по его резким движениям и подергиванию ушей. Он раскидывал концом трости, которую для солидности приобрел совсем недавно, разный сор, ворошил его, приподнимал листья лопуха, заглядывая под них, но, как видно, поиски его пока не принесли ощутимых результатов.

Мне становилось скучно. В поисках развлечений я стал бродить туда-сюда, вглядываясь сквозь текучую пелену тумана вдаль. Вдруг что-то звякнуло у меня под ногой, и я почувствовал боль в лапе.

— Ну вот, — горестно вздохнул я, приподнимая лапу и разглядывая ее. На нижней стороне виднелся небольшой порез, из которого сочилась кровь.

— Что у вас случилось, Уотерсон? — донесся до меня голос Шерлока Зая, словно процеженный сквозь вату.

— Порезался. Это все ваши глупые поиски неизвестно чего, между прочим! Набросали вокруг битого стекла…

— Очень даже известно, чего, — Шерлок Зай приблизился ко мне, нагнулся и оглядел порез. — Ничего страшного, небольшая, можно даже сказать, пустяковая рана. Зато вы, кажется, нашли то, что я искал.

— Вы искали осколки? — меня немного раздосадовало подобное прохладное отношение к моей пораненной лапе. Пустяковая! Посмотрел бы я, напорись на это стекло он сам. А вдруг инфекция какая попадет, что тогда? Прости-прощай, друг Кряк? Хотя глупости все это, конечно. Просто немного обидно.

— Именно их, мой друг, я и искал. — Шерлок Зай опустился на четвереньки и теперь елозил по земле почти носом. — Помните, Листрейд упоминал об осколках стекла, в которых он обнаружил заколку. Похоже, это они и есть.

Солнце уже поднялось над лесом. Его не по-весеннему жаркие лучи тут же взялись разгонять туман, и тот редел прямо на глазах. Спустя некоторое время я уже мог разглядеть, не нагибаясь, землю и то, что лежало на ней.

— Только не двигайтесь, — предупредил меня Шерлок Зай, ползая у самых моих лап. — Вы можете затоптать важные улики.

Улики! Я уж было решил, что он переживает, как бы я в очередной раз не нанес себе урон.

— Да какие здесь могут быть улики! — воскликнул я. Мне порядком уже надоело стоять на одной лапе. Я все-таки не цапля какая, а селезень, и мне в таком положение не совсем удобно.

— Очень важные, мой друг! Очень важные. Сделайте, пожалуйста, шаг назад, — разрешил он наконец.

Я осторожно отступил, наступив на больную лапу и чуть поморщившись от боли. Хотя, возможно, Шерлок Зай и был прав — боль была не такой уж и сильной, а рана не столь серьезной, каковой мне хотелось считать ее.

— Теперь еще один шажок, прошу вас.

Я сделал еще один шаг назад и замер на месте. Шерлок Зай повертелся на четвереньках у моих ног и что-то поднял с земли.

— Что это, как вы думаете, дорогой Уотерсон? — протянул он мне бутылочный осколок, нанизанный на конец его трости.

— Полагаю, донышко от широкогорлой бутылки, — сказал я разочарованно, не видя в осколке ничего примечательного. И ради этого стоило плестись сюда спозаранку и резать себе лапы?

— Вы правы. Здесь только вчера разбили две полные бутылки с самогоном.