Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   -Не обидишься, если я на "ты"? Так вот. Для тех, кто у нас крутится, таксист на своей машине - последняя и единственная надежда заработать. Не чтобы накопить, а чтобы прокормить детей и как-то содержать семью. Владик, что порезал тебе колеса, вообще-то вокалист областной филармонии. Тенор, лауреат конкурсов - и у нас, и за границей. Жена оттуда же, из филармонии, аккомпаниатор. На фортепиано. Двое детей, пацаны. Старший пойдет в пятый класс, младший - во второй. Деньги, как ты понимаешь, ни тенорам, ни аккомпаниаторам никто сейчас не платит. Мать Ларисы, жены Владика, преподавала в консерватории по классу виолончели, сейчас на пенсии. Сахарный диабет, сидит на инсулине. Мать Владика - заслуженная учительница, у тебя географию преподавала, ты ее знаешь, Валентина Васильевна. Помнишь такую? - и, увидев, как я дернулся, продолжил:

   -Подожди, дай договорить. Знаю, что не ты закрыл филармонию и не ты установил пенсии, на которые не прожить. Я не корить тебя пришел и не за ребят оправдываться. Просто пойми: они больше не смогут заработать никак. Не сумеют. Не Владик плохой - жизнь вдруг такой стала. И все люди нормальные, а вот жизнь хреновая. Ты моложе, сильнее, ты сможешь. Они - нет. Владика чуть не из петли вынули и к нам привели, все его богатство - старая "Волга", это он как лауреат заработал, при СССР еще. Поет он хорошо, водит плохо. Я всякий раз крещусь, когда он вечером живой-здоровый на точку приезжает. За три месяца его четыре раза уже покоцали, и всегда он сам виноват. Понимаешь? - он взял фужер, налил в него коньяк. Поставил на столик, продолжил:

   -Я сам начальником автотранспортного цеха проработал двадцать лет. На целине начал шоферить, еще студентом. Орден, две медали, все - за труд, ни одной награды по блату или за подпевание кому повыше. И что? До пенсии шесть лет оставалось, когда работу потерял - автокомбинат закрыли. Вот и пришлось заняться... - и он снова замолк, глядя в пол. Я тоже молчал. Павел Степанович чокнулся с моим фужером, выпил, снова взял со стола омуля:

   -Что за рыба такая вкусная? Я ни разу не видел, не пробовал!

   Я объяснил, что это байкальский омуль, похожая рыба встречается только в немногих реках самого севера России и Канады, еще на Аляске. Байкальский омуль - особый подвид, в других местах не живет. Коптится тоже по-особенному, с использованием ольховых гнилушек, они дают продукту необычный аромат и вкус, совершенно ни с чем другим не сравнимые. Гость с интересом слушал, причем чувствовался именно интерес, а не вежливое поддакивание хозяину. Мы еще поговорили, чокнувшись пару раз, потом Павел Степанович достал из кармана клочок бумаги:

   -Здесь телефон и имя-отчество моего хорошего знакомого, заместителя управляющего банка "Нордвикс". Знаешь такой?

   Я, разумеется, знал. Здание в центре города, зеленая дорожка на тротуаре перед входом. Павел Степанович кивнул:

   -Правильно. Подъедешь к нему, у него есть предложение по работе. Дальше сам думай. Не пойдут дела - набери меня, я внизу свой мобильный записал. И удачи тебе! На наших не обижайся - и с этими словами, выбравшись из кресла, покинул квартиру. Так и не объяснив, как нашел меня в немаленьком городе и как узнал о том, у кого я учился в школе. Только усмехнулся в ответ на вопрос.

   ***

   Обычно все резкие повороты и крутые взлеты в жизни происходят абсолютно случайно и безо всякого предварительного уведомления. Так и у меня получилось. Утром следующего дня я возвращался домой после беседы с заместителем управляющего банка "Нордвикс" Николаем Ивановичем Даниловым. Думая при этом, что большая в жизни удача - знать, кто твой враг, а кто твой друг, особенно в нашу эпоху кривых зеркал. Вчерашняя странная встреча с Павлом Степановичем оборачивалась очень неплохо. Невысокий Николай Иванович, остреньким лицом и ухватками похожий на лисичку, беседовал со мной минут десять, посмотрел на принесенный ему секретаршей какой-то листок, - судя по брошенному ею в мою сторону заинтересованному взгляду, там было что-то обо мне, - и вынес вердикт:

   -Если у вас нет возражений, с завтрашнего дня начинаете работать в нашем заведении. Пока курьером по особым поручениям. Что это, сколько будем платить и ваши конкретные функции - обо всем чуть позже, сначала ряд обязательных формальностей. Но сразу скажу, что работа в рамках закона, зарплата нормальная, а должность эта - чтобы посмотреть на вас и найти нужное, всех устраивающее по всем параметрам, место в нашей иерархии. Вам понятно? Приемлемо? Прекрасно! Жду вас утром в девять ноль-ноль в приемной. Пока никакой формы одежды, просто аккуратно выглядеть, как подобает офицеру. Костюм и галстук пусть повисят у вас в гардеробе. До завтра!