Закат Эллурма

В центре лагеря дымили и еле горели костры, а между ними расположили узников. Соплеменники Шриза сидели кругом и были закованы в кандалы, а те, в свою очередь, оказались скованы одной цепью.

Медведь кинулся к соплеменникам, снеся по пути голову мантикору и парочке проклятых людей, окончательно затоптал один из костров и опрокинул практически все котелки, что висели над огнём. В воздухе запахло мясной похлёбкой.

Олег огляделся, Рафталии не было видно, зато на поляне заколосилась трава. Единорог не спешил вступать в бой и лишь отбивался от ошалевших Грязных, что набредали на него.

«Скоро они поймут, в чём дело, и нам придётся туго, а Шриз правильно делает, что спасает сородичей, они нам могут помочь».

Так и произошло, из леса повыскакивали ещё проклятые, а вскоре объявился и Эфрит.

«На вид ничего особенного, ну, горит огнём, ну рога, которым позавидовал бы любой племенной бык…»

Тварь парила в воздухе, а там, где он пролетал, земля иссыхала и трескалась, трава же сгорала дотла и продвигался этот ходячий источник лесного пожара к Мелоксианской орхидее, точнее, траве, которой в данный момент и была девушка.

«Рафталии это точно не понравится!»

– Эй, огонёк! Ты не меня ищешь, случаем? – выкрикнул Олег и выбежал перед Эфритом.

Исчадье повернулось всем телом на звук, Эфрит замер на секунду, словно оценивая угрозу, не увидев таковой, тварь двинулась на астронома.

«Чёрт…»

– Шриз, ты скоро? А то из меня хотят сделать барбекю! – послал Союзнику мысленный импульс Олег.

– Бегу! – отозвался урса.

Медведь был раза в три выше, чем Эфрит и в несколько раз тяжелее, урса встал на задние лапы и замахнулся для удара, проклятое создание и не подумало уворачиваться. Огромная лапа прочертила в воздухе дугу и с неимоверной силой ударила в огненное порождение. Огонь ярко вспыхнул, на землю полетели кости и разрубленный череп, рога отвалились и покатились по земле, вот только огонь не перестал гореть. Чего не скажешь про лапы урсы, они оказались объяты пламенем, медведь взревел, пытаясь стряхнуть огонь с шерсти.

«А жаль! Нужно менять план»

Остальные проклятые были заняты соплеменниками Шриза или застревали в странной траве и начинали медленно умирать, так и не поняв, в чём дело. Молодой мантикор, улучив момент, взлетел ввысь.

«Дьявол! Он может предупредить другие отряды…»

Раздался вороний крик, и Олег увидел, как мантикора разорвали шесть иссиня-чёрных воронов. Птицы, следуя друг за другом, спускались вниз.

«Неужели опять сестра императора? Нет, не может быть! Что она здесь забыла?»

Под лапами Шриза заструилась тьма, она поднималась к горящим лапам, и вскоре огонь спал, а урса смог опуститься на землю всеми четырьмя конечностями. Ворон застыл над Шризом, а затем ему на шею упала Рэм.

– Хозяин, кажется, я нравлюсь этой девчонке! – хохотнул Шриз.

– Она так-то сестра императора, так что ты не дёргайся резко, не дай бог, она с тебя навернётся… – не разделил шутку медведя Олег.

– Быстрее, нужно разделаться с Эфритом! – закричала Рэм.

«Можно подумать, кто-то против?!»

Сполохи тьмы вновь побежали по земле, огненная тварь отпрянула, астроному показалось, что Эфрит поднялся выше в воздух, но вскоре его пламя потускнело, и сам он застыл на месте, пытаясь вырваться.

– Ещё бы ты сказала как! – пожаловался Олег.

– Меч! Твой меч! Да быстрее же! – было видно, что девушке с трудом удаётся удерживать Эфрита.

Ничего не оставалось, как повиноваться, астроном бросился к огненной твари и подпрыгнув, рубанул в то место, где совсем недавно была голова с рогами. Электрический разряд окутал пламя Эфрита, огонь вспыхнул ярче, а потом схлопнулся, превратившись в облако пепла.

– Нужно спешить, сюда бегут проклятые! Много, очень много, и боюсь, ни я, ни воины клана не смогут вам помочь! Но дальше на запад есть форпост, там можно будет укрыться, – по лицу Рэм было видно, что девушка немного устала и удержание Эфрита ей далось не просто так.

– Я совсем не против убраться отсюда, – ответил Олег.

– Следуйте за мной! – девушка перекинулась вороном и взмыла вверх.

Олег запрыгнул на спину Союзнику и вцепившись в его шерсть покрепче, скомандовал:

– Передай своим что нужно срочно уходить, пусть следуют за вороном!

– Слушаюсь, – повиновался урса.

Олаф и Видгард

Крытая повозка, запряжённая двумя ездовыми тигланами, мирно ехала по центральной улице столицы, приближаясь к дворцу императора. Раздался голос возничего, животные заревели, снизу послышался скрип подвески, и повозка резко затормозила.

– Почему остановились? – возмутился Олаф.

– Господин, дорогу перегородили войска! – испуганно отозвался возничий.

– Какие войска? – двери повозки распахнулись и наружу вылез Видгард.