Захрепиха

— Не смеши, мошка! — хихикнула тётка Тая. — Если подружайка твоя ничё не смогла, то куда уж тебе.

— А я смогу! Прибью если нужно!

— Ну прибьёшь ты её? И что? Эта твоя обратно не вылезет. Так и останется стоять.

— Нет! Нет! Только не это! — Люська никак не могла успокоиться, отчаяние и ненависть распирали её. — Я найду… я обязательно найду выход!

— Может и найдёшь. — Тая неожиданно сменила тон. — Если подсказку дам, чем заплатишь?

— Что хотите — берите! — вскинулась Люська. — У меня налички мало… но могу перекинуть на счёт…

— Волосы твои хочу, — тем временем стала перечислять Тая. — Одёжа пущай тебе остаётся. А тело возьму. Ты ж постарше меня, вроде? А девочкой скачешь.

— Что значит — возьмёте? — вытаращилась на неё Люська. — Что за бред!

— Сама ж говорила — что хотите! — сощурилась Тая. — Слово не воробей!

— И как вы собираетесь забрать моё тело? Убьёте меня?

— Тююю… загнула, — развеселилась Тая. — Я женщина мирная, не чета тебе. Согласие дашь — мы обмен проведём. Баба Фина пособит.

— Обмен? То есть вы…

— Телами поменяемся, — спокойно кивнула Тая. — Моё против твоего никудышнее, но тут не до привередства.

— Согласна! — с лёгкостью заявила Люська. — Если это поможет вернуть Нати и девочку, я пойду на обмен.

— Договор шёл про одну душу, — погрозила Тая. — Эк ловко подвела. Девчонку протащить решила.

— Для ровного обмена! — тут же нашлась Люська. — Я ж молодая, энергичная.

Люська, конечно, блефовала. Опустив руку в кармашек штанов, нащупала старенький складной нож. Сдаваться она не собиралась. Надеялась на вечное своё везение. Главное, чтобы вернулись Натэла и Даша. А уж потом как пойдёт!

— Слухай сюда. — оглянувшись по сторонам, принялась шептать Тая. — Способ скажу как колдовство отменить. Всего-то и надо раздеть наряжуху. Снять с чурбака одёжу да имя переврать.

— Как это — переврать? — не поняла Люська.

— Ну, вроде другое придумать. Раздеть да сказать — ты теперь не такой-то, а… Другое имя дать чурбаку.

— Всё настолько просто? — Люська с подозрением слушала откровения Таи.

— Да. Да! Простой способ завсегда самый действенный!

— Я начинаю! — Люська потянулась сорвать очки, но Тая прихватила её за рукав. — Погодь-ка, быстрая. После начнёшь. Сначала — договор и обмен, после — людишки.

— Вам на бумаге написать? С печатью нотариуса? — Люська оттолкнула тётку и рванула с лица захряпы очки.

Что-то лохматое сразу же обрушилось на захряпу. Слетев на голову, обняло лицо чучела рыжими крыльями, помешало стянуть очки.

Одноглазое и остроухое, оно появилось словно ниоткуда, заверещало на одной ноте:

— Не тронь… не тронь… не тронь!!!

— Подождите! — со стороны леса к ним бежала Раиса. — Она!.. вас!.. обманула!.. Захряпу нельзя раздевать!!!

— Ах, стервь! — Тая вцепилась в заполошу. — Предательница! Я ж тебя в суп!

Несчастное создание завизжало от боли, но голову наряжухи не отпустило.

— Прибью! Скормлю мытарям! — Тая остервенело дёргала яркие перья.

Не сговариваясь, Раиса с Люськой обхватили беснующуюся тётку, попытались отодрать от заполоши.

Плоть тётки оказалась мягкой да рыхлой, но оттащить Таю от существа никак не получалось! Словно какая-то сила поддерживала её, не давала развалиться на части.

Люська с Раисой тянули изо всех сил, но с каждой попыткой слабели сами!

Неизвестно, чем бы закончилась их внезапная потасовка, если бы не помощь Наташи. Спросонья та действовала импульсивно, но чётко — направив на Таю кулон, пожелала её обезвредить. Из оберега вырвался сноп острых лучей, и через миг тётка осела вниз, сдерживаемая со всех сторон золотистой и надёжной сетью.

Расстонавшаяся заполоша комом свалилась Раисе на руки, подрагивая крохотным тельцем, пустилась жаловаться и причитать.

— Её нужно спрятать. — Наташа толкнула оцепеневшую Таю. — Люсь, помоги, давай заведём к нам.

Кое-как поставив на ноги безвольное тело, женщины повели тётку к дому.

— Мамочка! — им навстречу бросилась Таша, прижалась к Раисе, мешая идти. — Что с тётей? Она заболела?

— Заболела, доча. — согласилась Раиса. — Мы будем её лечить.

— А это кто? — Таша робко коснулась заполошиных перьев. — Курочка-лисичка, да?

— От курочки слышу! — кикимора не осталась в долгу, и Таша взвизгнула от восторга, услышав ворчливый дребезжащий голосок.

Внутри их поджидал Тихон.

— Сажайтя её сюдой! — он показал на круглую ляду в полу комнатушки. — Эх, дела-делишечки! Только б хозяин не дознался!

— Это дом колдуна? — побелела Раиса. Вспомнив сцену на поляне и жуткий обряд с доением, она выпалила разом. — Николай в плену! Его дед колдун! Он с бабками заодно! Я видела, я знаю!

Подпихнув Таю в импровизированный круг, Наташа провела по краю кулоном, создав золотистую преграду.

— Дела-делишечки-и-и, — Тихон сунулся посмотреть. — Я и не ждал!

— Не бреши! — из холмика перьев высунулось сморщенное личико заполоши. — Сколько раз с тобой про то говаривали!

— Толку в разговорах-то! — отмахнулся от неё запечник. — Ничто, ничто не предвещало-то!.. От дознается хозяин! Отдасть нас всех мытарям!