Захрепиха

— Не ведаем мы ваших затмениев, — просипел Тихон. — Красная — она красная и есть. Вот быдто кровушкой умылася.

— Но когда она случится, эта луна?

— Скоро! Лето с осенью на перехлёст пойдёт, тогда и ждитя! — затвердили в один голос домовые, но точную дату так и не назвали.

— На исходе августа, наверное? — предположила Наташа. — Может, Натэла знает?

— Может и знает, только где она сейчас.

— Как странно! — Раиса обнимала прикорнувшую на коленях дочурку. — Даша после обряда пришла. А вашей подруги до сих пор нет.

— Действительно странно! — Люська подобралась к окошку. — Может быть, заблудилась? Или перепутала дом. Мне всё равно. Это не настоящая Нати.

— Не настоящая, — подтвердила заполоша. — Лес ежели кого прибрал — обратно не выпустит. Но обмен всё одно нужон. Заведено так. Вот и посылает в обратку квёлых, чтоб видимость какая была. Походят они маненечко, покрутятся… А после истают, рассыпятся шелухой да падью.

— Причём здесь лес? — удивилась Наташа. — Захряп бабки делают. Они людей забирают!

— Место забирает. — Тихон пригорюнился у двери. — Это и лес, и Глушь наша, и поднятые через колдовство.

— А Захрепиха? В чём её роль?

— Якорь она. Держит поднятых, место стережёт.

— Ты ж говорил, что дед её держит? — с подозрением сощурилась Люська. — Подпитывает чем-то, да Раис?

— Доит. Доит. — заволновалась заполоша. — Души иссушает.

— Вот бестолковыши! — плюнул с досады Тихон. — Сказано вам — дед бабок поднял, после ужо, как ему срок подошёл — они сами сработали. Договорённостя у них такая.

— Это понятно. Ты про Захрепиху объясни!

— Их три, три было раньше-то, — завела заполоша. — Фина, Игнатовна и баба Лида.

— Самая сильная, Лида-то. Потому хозяин её и выбрал.

— Не лезь, Тихон. Дай мне сказать! — заполоша взмахнула крыльями, и Таше под ноги спланировало крохотное перо. — Лида особняком от них состояла. Внучок ей остался, сирота. Фина тогда совсем плоха стала, она старику-то супружницей была, пока в живых ходила. Он дюже по ней убивался. Вот и надумал поднять. То ли сам надумал, то ли они вместе решали — не скажу точно. Игнатовна, та еще раньше отошла. Её тоже подняли — Фине в помощницы.

— Погоди, погоди! — остановила Люська. — Дай я переведу. Здесь жили дед с женой Финой. Баба Лида с внуком Колясиком. Ещё какие-то люди, да? А Игнатовна?

— На погосте спала, Игнатовна-то. Она к тому времени давно померла.

— На погосте спала… — тупо повторила Люська. — И… что??

— Когда Фина ушла, дед решил сделать обряд, — предположила Наташа. — Я поняла, что они до этого всё обдумали. С Финой. И заранее же подняли Игнатовну. Проверить — получится у них или нет.

— Верно, верно, — закивала заполоша. — Обряд двое творить должны, Игнатовну в помощь и подняли.

— Она сначала Фину поднять помогла, а после уже — деда, — сообразила Раиса.

— Агась, — облегченно выдохнул Тихон.

— А Лида здесь каким боком? — потребовала Люська дальнейших объяснений.

— Лида против того выступала. Негоже мертвым земелю топтать! Вот они её и того!

— И якорь нужон был. Без якоря земеля не удержит.

— Лида стала первой захряпой. — сообщила всем заполоша. — Захрепихой.

— А остальные?

— Остальные — то пища. Захрепиху нужно поддерживать. Кормить.

— А сами поднятые чем питаются?

— Да ничем. Сказано же — их якорь держит, Захрепихина сила.

— Голова трещит, — пожаловалась Люська. — Многое я повидала, но такое в первый раз!

— Через захряпы бабки людей подчиняют. И доят потом, сама ж видала! — в возбуждении заполоша чуть ущипнула Раису. — Девчоночка твоя свеженька, ещё искрит! Можно обратку делать! Можно пытаться!

— Но как? Как она делается, обратка? — Раиса почему-то обратилась к Наташе.

— Я не в курсе. — виновато пробормотала девушка. — Не смотрите так, я не всемогуща!

— А мытари! — вдруг вспомнила Люська. — Они откуда взялись??

— Ранешние они, со старых могил. Колдовством их задело, вот и мыкаются.

— А Тая? Хозяйка наша? Она — человек? — поинтересовалась Раиса.

— Тайка жива. Вроде служки перед этими. Надеется, что отплатят ей за верностю, поднимут в нужный срок.

— Бедный капитан! — пробормотала Люська. — Не позавидуешь такой судьбинушке.

— Почему дед его воспитал? Почему не сделал захряпу?

— Кабы знать, — развела крыльями заполоша. — Думается, баб Лида постаралася, позаботилась о внучке.

— Поэтому дед отправил его из деревни?

— Агась, — согласился Тихон. — Дюже я скучал за ним.

— Почему все говорят дед? — поинтересовалась вдруг Люська. — Он безымянный-бесфамильный?

— Колдун он. Такие имя не выдают.

— Как же к нему обращались?

— Хозяин. Дед. — Тихон слегка запнулся перед ответом. Люська это сразу заметила, но решила пока промолчать, снова спросила про Николая. — Что колдун сделает с капитаном? Какие есть предположения?

— Убить — не убьёт, — заверила всех заполоша. — Сказано же — Лида о том постаралася.

— Волнуюся, — признался Тихон. — Не чую его совсем.