Заклятие. Истории о магах

Такая простая мысль в голову Полину не приходила.

Во входной двери заскрежетал ключ, в котельную вошел дядя Саша. Полин кинулся к нему, принялся сбивчиво рассказывать. Дядя Саша понял все быстрее, чем можно представить. Он подошел к Тюпе, пощупал пульс, оглядел крошечную ранку на шее.

– Кто, говоришь, кровь сосал?

– Нявка. Темно было, но я узнал. Она страшная, если позаправде смотреть.

– Положеньице… Но ничего, Тюпа твой жить будет. Вовремя ты Нявку вспугнул. Сейчас укол сделаю, напоим Тюпу бульоном – и пойдет он у нас досыпать. А теперь этим кадром займемся. – Дядя Саша склонился над Будькой. – Ты гляди, это же тролль… вернее, тролленыш. Только у них такие носы бывают. Что, болезный, крепко тебя защемило? А не будешь подсматривать да подслушивать… – Дядя Саша достал клещи и принялся тянуть гвоздь. Будька тонко ныл и сучил ножонками. – Терпи и крепко помни, что если будешь болтать лишнее или вздумаешь наушничать, хоть мне, хоть Мамочке, то я тебе не нос приколочу, а язык, он у тебя тоже длинновастенький.

Гвоздь со скрипом вылез. Будька было вскинулся бежать, но дядя Саша перехватил его за ухо и принялся смазывать нос йодом.

– Вот так. Нос у тебя быстро заживет. Беги и помни, что я про тебя знаю. Гвоздь я себе оставлю, чтобы в случае чего язычок болтливый приколотить.

– Дядя Саша, – спросил Полин, – ты что, его отпускаешь?

– Отпускаю, – произнес дядя Саша, когда шлепки босых ног на лестнице замолкли. – Представляешь, что будет, если один из воспитанников вдруг исчезнет? Самых главных чудовищ после этого будет уже не взять. Уйдут, и где их искать – неведомо. Ведь ваш детдом считается самым лучшим если не в стране, то в области точно. Знаешь, сколько проверок Мамочка пережила? Читаешь отчеты, и сердце радуется. И воспитателей самых лучших у вас полный комплект, и гуляете вы дважды в день, да не во дворе, а в парке, и на дачу летом выезжаете, и занятий каких только с вами не проводят! А что там на самом деле, ты лучше меня знаешь. Я сейчас говорю с тобой как со взрослым, да ты и есть взрослый, за свои четыре года ты повидал больше, чем иной за сорок лет.

– Что мне теперь делать? – тихо спросил Полин.

– Возвращаться в группу, как будто ничего не случилось. Если не только Будька, но ты или Тюпа пропадете, сразу поднимется тревога. Мертвый Тюпа Хозяйку не обеспокоит: у вас здоровых детей нет, смертность большая; одним больше, одним меньше – никто не встревожится, а вот бегунчики для Хозяйки беда. Никто не знает, куда они прибегут и что расскажут. Так что давай Тюпу бульоном поить – у меня есть в термосе, – да и пойдете.

Тюпа не просыпаясь глотал теплый бульон.

– Ненавижу диетологов, – сказал дядя Саша. – Вечно они прописывают всякую дрянь, а нужное запрещают. Говорят, ослабленным нельзя крепкий бульон! Как раз крепкий бульон им и надо. Бедный мальчонка, еще немного – и загубили бы его. Такие, как он, Хозяйке не нужны, он перевоспитанию не поддается – значит, пойдет на корм какому-нибудь Махану.

– А я? – спросил Полин. – Я тоже такой, как Махан? Или как Фика… Такая славная девочка была, и рисует она лучше всех, но сейчас у нее картинки злыми стали, а когда я на нее с прищуром глянул, то увидал, что у нее на руках чешуя нарастает.

– Ты молодец. Ты не чудовище, а мой помощник и тоже не поддаешься Хозяйкиному воспитанию. И Тюпу мы спасем, а повезет, то и ноги ему вылечим, будет бегать быстрей Нявки. И Фику вылечим, у нее случай не запущенный. Я постараюсь, чтобы утром Шаманка не пришла, но даже если она появится – ничего страшного. Веди себя как обычно. Думаю, через день или два мы этот нарыв вскроем. И только если совсем прижмет, зови меня.

– Как?

– А вот… – дядя Саша наклонился и шепнул что-то на ухо Полину.

Полин замер. Ни разу не слышал он этих звуков, но узнал их мгновенно. Неправду говорят, что никто не может повторить такие слова. Если знать их, они произносятся легко и свободно, особенно для Полина, которому иные слова давались с трудом. Сначала будто зарычал на врага, потом гамкнул что есть силы, а под конец призывно завыл. Хорошие мальчики не рычат, не гамкают и тем более не воют, но Полину больше не хотелось быть хорошим мальчиком.

Дядя Саша взял Тюпу на руки, понес в спальню. Полин поспешил следом.

В спальне Полин юркнул под одеяло, дядя Саша уложил Тюпу. Все воспитанники спали, только Махан таращил желтые глаза. Дядя Саша шагнул к нему:

– Почему не спишь?

– Что ты сказал?

– Спать немедленно! – свистящим шепотом приказал дядя Саша.

Впервые за много-много ночей бессонные глаза сомкнулись. Дядя Саша вышел на цыпочках, притворив за собой дверь.

Утро началось с обычного подъема, но потом Мамочка объявила, что Инга Сигизмундовна заболела и сегодня зарядки не будет. Любители бега огорчились (бегать без бубна и команды не разрешалось), остальным было все равно, и только Полин обрадовался. Значит, дядя Саша держит обещание.