Заколдованная усадьба

- Садитесь, пан Гиргилевич,- бросил Катилина, закуривая новую сигару.

Гиргилевич примостился на краешке кресла.

Катилина выпустил изрядный клуб дыма и безразличным тоном спросил:

- Сколько примерно приносит в год бучальский фольварк?

- Год на год не приходится, ваша милость.

- Да, да, но все же - в среднем, приблизительно.

Гиргилевич потирал лоб.

- При сегодняшних ценах будет тысячи три, вот так-то, - пропыхтел он наконец с необычайной важностью.

- Это плохо,- буркнул Катилина.

- Плохо? - удивился эконом и выпучил глаза.

- Должно быть больше,- решительно сказал Катилина.

- Как так больше?

- Я говорю, что в дальнейшем должно быть больше.

- Дай бог.

Катилина почти совсем скрылся в облаке дыма.

- Это больше зависит от вас, чем от бога.

Гиргилевич в знак вопроса разинул рот до ушей.

- Короче, пан на Герголах Гиргилевич,- продолжал Катилина с обычной своей развязностью,- если теперь Бучалы дают в среднем три тысячи, то в будущем они должны приносить четыре.

- Не пойму я вас, ваша милость, вот так-то,- выдавил из себя Гиргилевич.

- Понимаете, понимаете, благодетель мой, только нарочно прикидываетесь глупцом.

- Упаси бог!

- Не прикидываетесь? - подхватил с издевкой Катилина.

Гиргилевич запротестовал самым решительным образом.

Катилина пожал плечами.

- Ну, тогда я объясню вам более понятно,- заявил он категорически.- Если вы не постараетесь поднять доходы с бучальского фольварка, за это возьмется кто-нибудь другой.

- Вот так-то,- машинально произнес Гиргилевич.

Катилина подошел к нему и с грубоватой фамильярностью сказал:

- Эх, пан Гиргилевич, мы ведь знаем друг друга как облупленные.

От такого неожиданного оборота Гиргилевич окончательно поглупел.

- То есть… вот… вот так-то,- лопотал он.

- Хо, хо, - весело продолжал Катилина, - оба мы, как говорится, не лыком шиты.

Гиргилевич потел и потел, прямо жалость брала, но кроме его несчастного «вот так-то» никакие другие слова, как назло, не приходили ему на ум.

- Уверен, что вы меня понимаете: речь идет о том, чтобы или поднять доходы с Бучал, или сдать счета и проститься с должностью.

Гиргилевич отер пот с лица и ничего не ответил.

- Ну вот мы и договорились,- с облегчением вздохнул Катилина.- А теперь до свидания, дорогой пан Герголо Гиргилевич! - добавил он, радушно пожимая бедной ржертве руку.

Гиргилевич, озадаченный до крайности, вышел из комнаты и, подобно мандатарию, только за дверью разразился гневом:

- Негодяй, разбойник с большой дороги, вот так-то!

После ухода эконома Катилина устало повалился на кушетку и, потирая от удовольствия руки, сказал:

- Говорил я, что пригожусь моему Гракху. Он бы никогда не справился с этими людьми. Эх, черт побери, шестнадцать фольварков, шестнадцать экономов и с каждым в отдельности изволь перекинуться мудрым словцом! Ну, не все же такие, как Гиргилевич! - утешал он себя.

Тут во дворе послышался стук колес. Это Гракх вернулся из Оркизова.

XII

ЭКСПЕДИЦИЯ ЗА ПРИВИДЕНИЕМ

Юлиуш вернулся домой в странном состоянии духа. Удивительное самообладание Евгении, более холодный, чем обычно, прием со стороны графа и, наконец, недавний разговор с Оланьчуком произвели на него сильное впечатление.

Хмурый и задумчивый прошел он к себе в комнату и вздрогнул, когда Дамазий Чоргут приветствовал его громким грубоватым смехом.

- Что это значит? - резко спросил он.

Раздражение приятеля нисколько не обескуражило Катилину.

- Вижу, что после своего визита ты повесил нос на квинту,- ответил он насмешливо.

Юлиуш нетерпеливо отмахнулся, а Катилина рассмеялся еще громче.

- Ты, кажется, в грозном настроении. Только не принимай меня за громоотвод, у меня, ей-богу, нет свойств, присущих металлическим предметам.

Не отвечая, Юлиуш бросился в стоящее рядом кресло и по обыкновению впал в задумчивость.

Чоргут иронически покачал головой.

- Может, ты предпочитаешь размышлять в одиночестве? - прежним тоном спросил он, помолчав.

- Напротив, останься,- живо воскликнул Юлиуш.- Может быть, ты быстрее найдешь нить от клубка, который я тщетно стремлюсь распутать.

- Хо, хо! Опять что-то случилось?

Гракх как можно более подробно рассказал о своем посещении Оркизова и о последовавшем затем разговоре с бывшим солдатом.

- Как видишь, что-то действительно происходит в этой Заколдованной усадьбе, и Евгения принимает в этом деятельное участие.

- Беда с этой Евгенией,- язвительно проворчал Катилина.- Для тебя она, кажется, самое опасное привидение в покинутой усадьбе.

- Говорю же тебе, когда она выступила со своей оригинальной теорией по поводу сходства ее с таинственным призраком, в ее лице, голосе, взгляде было что-то такое…

- Что-то такое, что-то такое, чего ты не можешь понять, хотя видел это, и что я себе представляю, хотя не был при этом, - прервал его Катилина.

- Интересно, что бы она сказала в ответ на показания Оланьчука, который так ясно видел женскую фигуру со светлыми волосами!

- Оставим в покое подобные доказательства, пора нам самим взяться за дело,- решительно перебил его Катилина.

- Что значит, нам самим?

- Говорю тебе, мы должны возможно быстрее раскрыть тайну Заколдованной усадьбы.

- Но как?