Заколдованные сокровища

— Потом узнаем, — сказал отец и строго добавил: — Пусть остается без обеда. Должен знать, что всему свое время, во всем должен быть порядок.

А Пятрас, задыхаясь, прибежал на пастбище и взволнованно закричал:

— Знаешь, Владас, я отгадал загадку солдата! Он говорил про клад, который спрятан под старым дубом. Он знал, где лежит клад, и брал оттуда деньги. Никакого волшебного кошелька у него не было. Если бы он был, то солдат оставил бы его, а ведь Ила ни слова не сказал про кошелек.

— Может, солдат его ксендзу отдал? — предположил Владас.

— Если бы у ксендза был волшебный кошелек, то он только бы и делал, что тряс этот кошелек. Ведь старая шпитоля почти развалилась, ее или чинить надо или новую строить. А денег у нашего настоятеля нет, он ведь пожертвования собирает.

— Ну, и что же ты думаешь?

— Думаю, что никакого волшебного кошелька не было, а солдат пошутил. Захотелось ему, чтобы люди поверили в его сказку про ведьм и про их волшебный кошелек, он взял и вытряс из своего собственного кошелька несколько медяков. Знаешь, в городе, в цирке фокусники еще не такие чудеса показывают! Однажды из моего уха фокусник целый десяток яиц вытащил. А что, они у меня в голове, что ли, были?

— А как же с загадкой солдата?

— Солдат про старый дуб говорил. Ведь к дубу прибито старое, полусгнившее распятие. А его загадку, что распятие на запад-восток кланяется, я думаю, можно так понять, что это от дуба утром и вечером тень в разные стороны падает.

— А где же восток и запад будут? Ведь тень не в одну сторону падает!

— Да, ты прав! Но знаешь, учитель географии рассказывал нам, что в шесть часов утра солнце бывает на востоке, а в шесть вечера — на западе. Надо будет только найти, где в эти часы падает тень, а это нетрудно.

— Может, ты и верно говоришь. Ну, а дальше что?

— А дальше солдат сказал, что распятие, поклонившись на запад и восток, трижды кланяется на север. Мы отмерим с тобой расстояние на север в три раза короче, чем утренняя и вечерняя тень вместе, — вот там и будет клад. Но как мы возьмем его? Может, и этот клад появится нам в виде какого-нибудь страшилища или зверя?

— Пусть только появится — мы его живо расколдуем. Надо только рябиновую палку с собой взять. Как ударим по тому зверю или страшилищу этой палкой, золото так и посыплется.

— Так давай скорей искать клад!

— Давай,—согласился Владас.

— Только нужно правильно определить место, где копать!

— Так ты и сделай это. У меня часов нет, точного времени я не знаю.

На беду несколько дней подряд с утра было пасмурно, и Пятрас, проснувшись рано, уже не мог больше заснуть: он глядел на серое, затянутое облаками небо, и на душе у него было неспокойно.

Небо прояснилось только через неделю, и Пятрас, украдкой взяв часы отца, побежал к старому дубу. Вот уже и шесть часов. Длинная тень тянется через всю лужайку. Пятрас отметил на земле место, где тень кончалась. Вернувшись домой, он едва дождался вечера. В шесть часов он опять был у старого дуба и точно так же, как утром, вбил колышек в то место, где теперь был конец тени. Зная направление теней и измерив их длину, Пятрас отмерил расстояние в северную сторону. Оно было в три раза меньше, чем утренняя и вечерняя тень вместе. Здесь, по его расчетам, должен быть солдатский клад. И место это оказалось на самой середине дороги, что вела в поместье. Пятрас побежал к Владасу и сказал ему, что теперь можно копать. Договорились идти к дубу поздним вечером, а Владас пообещал разыскать рябиновые палки: этих палок всякая нечисть боится.

Когда стемнело, захватив лопаты и рябиновые палки, ребята тайком вышли из дому и скоро добрались до старого дуба. Поглядев, не идет ли кто по дороге, начали копать. Тяжело было рыть твердую, утоптанную землю, но ребята не жалели сил. Выкопали довольно глубокую яму и тут лопата Владаса наткнулась на что-то твердое.

— Клад!—прошептал Владас, осторожно откидывая землю.

И в самом деле, в земле лежало что-то, с виду будто камень. Но это был лошадиный череп.

— Вот тебе и клад! — грустно сказал Пятрас.

— А может, этот череп заколдованный? — сказал Владас.

Но как они ни рассматривали его, как ни били по нему палками, лошадиный череп не превращался в золото.

— А может, клад по-другому заколдован? Может, он примет вид какого-нибудь страшилища, человека или зве-ря? — размышлял Еслух Владас.

“ Ну что ж, давай подождем!

И в этот момент где-то вдалеке послышались тихие, грустные звуки скрипки. Ребята прислушались.

— Это, наверно, Мотеюс-музыкант на скрипке играет,— сказал Пятрас.

—1 Да не Мотеюс это, а клад — он в Мотеюса превратился. Подождем. Как пойдет он к яме, мы его стукнем палкой по спине. Посмотрим, что будет.

Мальчики легли в канаву у дороги и стали ждать’^ А скрипка звучит все громче, все ближе и ближе подхо* дит музыкант.

По дороге, опустив голову, медленно идет Мотеюс-* музыкант и тихо, грустно играет. Подошел Мотеюс к яме и, не заметив ее в темноте, споткнулся и упал. Ребята быстро выскочили из канавы и стали бить Мотеюса рябиновыми палками. Выскочил бедняга Мотеюс из ямы и изо всех сил помчался по дороге. Даже про скрипку забыл.1