– Борз, сволочь! – Сильный удар кулаком в зубы сбил стражника на пол. – Продался, гад! За сколько тебя купили? Или тебе дали столько, что ты теперь и служить не захочешь? – Старшина рыночной стражи в ярости ударил стражника сапогом в живот. – Всех нас под виселицу подвести захотел, гнида! – Новый удар ногой в живот выбил дух из Борза. Тот громко застонал, в немом крике открыл рот, и на пол потекла тягучая кровавя слюна.
– Подожди, Кержак. – Уильям схватил старшину за рукав мундира. – Подожди. Так он нам ничего не расскажет, а мне с ним сначала поговорить надо. А после того, как я все выясню, делай с ним что хочешь.
Красный от злобы старшина отступил на шаг. Жавшимся в страхе к стене двум стражникам приказал:
– Поднимите эту падаль!
Стражники подняли Борза и усадили на табурет. Уильям уселся напротив.
– Говорить можешь? – спросил он стражника.
Борз сплюнул кровавую юшку на пол и рукавом вытер рот.
– Я ни в чем не виноват, Хитрец. За что?.. – Стражник раскачивался на табурете, на который его посадили, пытался прийти в себя и глубоко, с хрипом дышал. Все произошло слишком быстро. Его вызвал из патруля старшина, и когда он вошел в караульное помещение, то стразу же был сбит с ног ударом кулака по зубам. – За что? – повторил он. Провел языком по деснам и скривился от боли.
– За предательство, Борз. Ты предал меня тому торговцу душистой водой, а он пытался меня убить. Когда ты с ним стал обстряпывать свои делишки? И чем он тебя подкупил?
– Я тебя, Хитрец, не предавал… то ложь и наговор. С торговцем я не разговаривал…
– Как же не разговаривал, Борз? Мы с тобой пришли на рынок. Ты перемолвился парой слов с Джумом, подошел к торговцу, а после этого торговец стал искать глазами меня. Он быстро собрался и ушел. Что скажешь на это?
– Скажу, что я говорил лишь с Джумом. Он мой напарник. Джум спросил, куда я убежал с дежурства, а я ответил, что ходил за Хитрецом, что ты стал дознавателем прокуратуры и нужно показать тебе одного торговца. Джун болел и был не в курсе того, что тебе, Хитрец, было нужно. Мы в паре работали.
– Не врешь? – прищурившись, осведомился Уильям. Его уверенность в предательстве Борза дала трещину.
К его уху наклонился шуань и прошептал:
– В бауле мурады есть амулет дознания, проверь его слова. – Луй Ко кинул быстрый взгляд на Борза и укоризненно добавил: – Ты же не бессмертный, пользуйся тем, что оставил тебе мурада.
Уильям достал из баула шкатулку, открыл ее и увидел с десяток серебряных амулетов с разноцветными камнями.
– Какой из них? – недоуменно спросил он.
– На обратной стороне написано. Прочитай.
Сыщик перевернул амулет с красным камнем. На плоской стороне медальона можно было прочитать хорошо различимую выгравированную надпись: «Огненная стрела – 10 зарядов».
Он отложил его в сторону и достал следующий амулет с тремя белыми, молочного оттенка камнями. Перевернул и прочитал: «Силовой щит от физических атак – 5 зарядов».
Перебрав медальоны, нашел нужный амулет. На обратной стороне прочитал: «Амулет дознания – 10 зарядов».
Как пользоваться амулетами, не знал лишь новорожденный. Даже самый забитый горожанин мог пользоваться любым амулетом. Надо просто поместить амулет в пределы своей ауры и пожелать, чтобы он активировался. Амулет срабатывал в ту же секунду. Амулет дознания действовал просто. Если тот, к кому было применено заклинание из амулета, говорил неправду, его настигала сильнейшая боль во всем теле. Справиться и скрыть боль допрашиваемый не мог.
Уильям активировал амулет и задал вопрос:
– Ты предавал меня, Борз?
Стражник решительно ответил:
– Нет.
Сыщик раздраженно посмотрел на Кержака.
– Борз невиновен, – сказал он и в задумчивости наморщил лоб.
Дело оказалось еще более запутанным, чем он предполагал. Джум был новенький в страже, и Уильям мало что про него знал. Прибыл тот с севера пару лет назад. Пытался устроиться в артель к гончарам, но его не взяли. Подвизался охранником в караваны. После года работы охранником по чьей-то протекции попал в рыночную стражу. Был тихим и незаметным. Подумав, Уильям приказал старшине:
– Борз пусть пока подождет. Зовите Джума.
Кержак скривился, словно ему в рот налили уксус. Кинул злой взгляд на стражников и, не глядя на сыщика, глухо ответил:
– Джум пропал. – По выражению его кислой физиономии было видно, как неприятно ему это говорить. Он, как старшина, отвечал за состав стражи, и теперь в связи с открывшимися обстоятельствами ему грозили большие неприятности. – Он ушел вчера с патрулирования, и больше мы его не видели. Я посылал ребят к нему домой, но его сожительница сказала, что он еще не приходил.
– И не придет, – разочарованно вздохнул Уильям. – Ищите его тело в канализации. Борз, как давно ты служишь в страже? Восемь или десять весен?
– Одиннадцать, – ответил Борз.