Закон долга

– Не убивайте, я все скажу. – Он в страхе, не зная, от кого ждать пощады, переводил взгляд с одного человека на другого. Наконец он остановился на Уильяме. – Господин, я из дружины конта замка «Речная твердыня» риньера Рида Неудержимого. Я простой разведчик, следопыт.

Амулет показал, что пленник говорит правду. Но у Уильяма и у всех присутствующих на допросе его слова вызвали неподдельное удивление.

– А почему… конт приказал тебе следить за дорогой? – осторожно спросил Уильям.

– К нему приехал важный господин. Хороший знакомый тестя моего конта. Он сказал, что ищет преступника, который притворяется королевским дознавателем. Меня и моего товарища отправили присмотреть за наемниками и доложить… вот…

– Что доложить?

– Доложить, если появится молодой господин со шрамом на лице, в сопровождении шуаня. И проследить за ним, если он сможет одолеть наемников.

– Кому доложить?

– Гостю конта.

– Как зовут важного господина?

– Риньер Оробат.

– Как давно он прибыл в замок конта?

– Позавчера, вместе с охранником.

– Как выглядит этот риньер Оробат?

– Э-э-э… Худой, немного сутулый, нос крючковатый, и взгляд… такой… такой… всегда злой. Его охранник, – поспешил опередить вопрос пленник, – широкоплечий, безбородый. Нос перерублен. Гнусавит. Ходит в шлеме и кольчуге… они не такие, как у нас.

– Как его зовут?

– Не знаю, он все время молчал.

– Какая у него кольчуга и шлем, опиши.

– Желтые… Кольчуга двойного плетения, шлем остроконечный с брамицей…

– Доспехи стражи княжеств Брахмы, – перебил его шуань и задал вопрос: – Как можно пробраться в замок?

– Через калитку в воротах.

– Подземные ходы есть?

– Должны быть, но я о них не знаю, я простой дружинник. Отпустите меня… я никому ничего не скажу.

– Опиши замок внутри! – потребовал Луй Ко. – Сколько дружинников? Где стоят часовые? Где покои конта и гостей?

– Замок небольшой. Башня, окруженная стенами. Стражников два десятка. Часовых пятеро – двое на воротах, трое на стенах. Один из них наверху башни – наблюдатель, значит. Перед воротами навес для лошадей. От него идет лестница на стены. Башня в три этажа, на первом этаже казармы, на втором кухня и гостевые комнаты. На третьем этаже покои конта и его дочерей.

– Подвал есть?

– Да. Там склад, тюрьма и палач.

– Вокруг замка дома есть?

– Нет там домов, – ответил за пленного Уильям. – Знаю я этот замок. Стоит на крутом берегу реки. Мимо него дорога проходит. Однажды проезжал мимо… Его стражники берут проездную пошлину. М-да… – Уильям задумчиво потер подбородок. Постоял в раздумьях и, придя к каким-то выводам, приказал: – Отведите его в фургону и свяжите. Не стоит убивать простого стражника. Мы не убийцы. В смерти твоего брата, парень, он не виноват. – Артем посмотрел на молодого наемника.

– А кто виноват? – в запальчивости спросил Савул.

– В первую очередь твой брат, – жестко ответил Уильям. – Надо было быть осмотрительным и не лезть на нож. – Уильям увидел, что с губ Савула вот-вот сорвутся возражения. – Не надо меня перебивать! Ты знал, на какую работу вас наняли. Твоя профессия – наемник. Следуй указаниям нанимателя, если хочешь и дальше им быть. Перо, проследи!

Уильям узнал все, что хотел. Нужный им человек был в замке. Теперь надо было его там арестовать как самозванца.

– Спасибо, господин… Век!.. – закричал ему пленный разведчик, но пинок в спину заставил его замолкнуть.

– Вставай! – грубо закричал Савул. – Убивать тебя, мразь, запретили, но в морду дать могу.

– Савул, успокойся, – остановил разгоряченного парня командир наемников. – Или ты в последний раз со мной работаешь. Я взял вас с братом ради памяти вашего отца, с которым водил дружбу. Не посрами его имени.

Молодой наемник сразу скис.

«Не сможет он дальше быть наемником, – понял Уильям. – Слишком импульсивен, нервный, и на такого нельзя положиться».

Его взгляд заметил Перо. Поджал губы, но промолчал. Сам кинул внимательный взгляд на парня. Оценивающе оглядел и, подойдя, что-то зашептал тому на ухо.

У фургона собрали совет. Хмурый Перо сразу заявил, что в замок он не полезет. А вообще его лучше обойти по другому берегу речки. На лодках крестьяне переправят. Им, маленькому отряду, дороги не нужны. У следующей деревеньки надо будет переправиться обратно. Но фургон придется продать.

Уильям внимательно, не перебивая, выслушал наемника. Должен был согласиться, что тот отчасти прав. Но ему нужен был этот друг тестя конта, и нужен был живым. Поэтому, слушая предложения, он думал о другом: «Вот же он, рядом. В замке. Это, скорее всего, удача решила помочь. Осталось прибыть в замок и именем короля арестовать преступника… А что конт? Конт не помеха. У меня есть ордер. Не выдаст преступника, так съезжу в город и вернусь в замок с отрядом жандармов… – Обдумав эту идею с разных сторон, Уильям решился. – Да, так и поступим!»

Он был спокоен и уверен, что у него все получится.

– В замок вам идти не надо, – выслушав наемника, отозвался Уильям. – Будете ждать меня в небольшой рощице перед замком. В замок поеду я один.

Шуань сузил глаза так, что они стали напоминать щель. Внимательно посмотрел на сыщика.