Закон отражения

— Видишь? Вот оно, начинается. И я не в силах бороться с этим сейчас. Мне нужно время, чтобы разобраться, а его-то у нас и нет. Если бы я знала точно, какие компоненты задействовали маги… Возможно, тогда еще были бы шансы…

И Миральда опустила глаза. Шениор же с холодным любопытством, будто происходило все это и не с ним, рассматривал свое запястье и подозрительные темные пятна, расплывающиеся под кожей.

— Говоришь, времени больше не осталось?

Она молча отошла к окну и уставилась на потоки воды, хлещущие по стеклам.

Шениор еще раз посмотрел на свои руки и снова на Миральду. Им овладело странное спокойствие, словно он уже сделал последний шаг в пропасть и теперь оставались считаные мгновения до воссоединения с предками.

— Мне так жаль, — прошептала ведьма, — жаль.

— А с тобой — все в порядке?

— Это не действует на людей, — прошептала она, не оборачиваясь, — мне ничего не угрожает.

— Я никогда не думал, что конец дэйлор будет именно таким, — пробормотал Шениор, наблюдая, как пятна поднимаются от запястий к локтям, — честно говоря, я вообще не задумывался о том, что когда-нибудь этот час наступит…

И вдруг… Слабый, едва заметный отголосок памяти… Ведь тогда, когда он второй раз отважился на Испытание Поющим озером, оно что-то шептало ему и он что-то видел, но забыл! Вспышкой перед глазами пронеслись белоснежные гроты, сверкающие слезами алмазов, глубоко под водой…

Что-то шевельнулось рядом, чей-то далекий голос и разум.

Мои дети всегда принадлежат мне.

Издав торжествующий возглас, словно только что решил чрезвычайно сложную и важную задачу, Шениор резко повернулся и бросился прочь из комнаты.

— Шениор!!! Ты куда? Остановись!!!

Но он, уже ничего не слыша, бежал по коридорам дворца, перепрыгивал через ступеньки, спеша к Поющему озеру.

По пути он налетел на кого-то, но едва ли почувствовал это.

Потом… В лицо ударили тугие струи ливня; вода на вкус оказалась горькой. В воздухе вместо свежести разлился неприятный кислый запах.

— Ваше Величество! Куда же вы?!!

Он так и не понял, кто это крикнул. Впереди уже виднелась кромка священной воды, взбаламученной грозой.

— Шениор! — Кажется, это Миральда звала его. — Вернись!!!

Но дэйлор уже был на берегу озера и решительно вошел в холодную воду.

…Сначала ничего не происходило — прохладный мрак укачивал его в своих мягких ладонях.

Помоги мне, священная земля. Яви свою волю. Спаси тех, кого сможешь. Что мне делать, чтобы дэйлор не исчезли с лица этой земли?

Высоко над головой капли одна за другой взбивали, вспенивали волнующуюся поверхность озера, шумел ветер. А здесь был покой.

* * *

— Мне ничего не угрожает, — просипела Миральда. Слезы душили ее. О, если бы она могла хоть что-нибудь сделать прямо сейчас, пока отрава, залившая весь Дэйлорон, не погубила всех! Но увы. Не было ни подходящих компонентов, ни времени, а самое главное, оставалась неизвестной формула заклинания, примененного Витальдусом и его помощниками, связавшая и видоизменившая потоки Силы.

Шениор продолжал с отстраненным любопытством разглядывать черные пятна, собирающиеся под светлой кожей, как лужи во время дождя. Похоже было на то, что он еще не совсем осознал — и принял — волю судьбы. Ведьма вдруг подумала о том, что, наверное, многие дэйлор в этот миг также с удивлением рассматривают свои руки, мучаясь неизвестностью. С этой точки зрения Шениору было чуть легче: дэйлор уже знал, что его ожидает…

— Прости меня, — чуть слышно прошептала ведьма. Она осторожно коснулась теплого запястья короля.

Дэйлорона, взглянула в его непроницаемо-черные глаза и поняла, что мысли Шениора витают в неведомых далях. Дэйлор смотрел сквозь нее, сквозь белоснежный мрамор стен…

«Может быть, его рассудок помутился? — успела подумать Миральда. — Что ж… Так будет даже лучше!»

Она осторожно позвала его. Шениор, все так же глядя в пространство, чуть заметно улыбнулся. А потом, издав полубезумный вопль, ринулся прочь.

— Шениор!!!

Метнувшись следом, ведьма успела вцепиться в широкий рукав, но дэйлор, не оборачиваясь и обращая на нее внимания не больше, как если бы это была неприметная мошка, резко дернулся. Раздался треск рвущейся ткани, и Миральда едва не упала на спину, сжимая в кулаке клок тончайшего шелка.

— Стой! Шениор!

А он уже бежал по коридору, ничего не видя и не слыша вокруг, словно в сердце его звучал могущественный Зов, которому нельзя было противиться. Миральда устремилась следом.

Перепрыгивая через ступеньки, Шениор миновал широкую лестницу, врезался в какого-то дэйлор, спешащего навстречу, и, даже не заметив его, устремился дальше.

— Остановите его!!! — крикнула Миральда. — Быстрее!

Подобрав многочисленные юбки и вполголоса бормоча крепкие словечки, она уже бежала по лестнице. Дэйлор, с которым столкнулся Шениор, недоуменно пожал плечами, поглядел вслед стремительно удалявшемуся королю, однако, стоило Миральде поравняться с ним, сграбастал ее одной рукой и с легким акцентом рявкнул ей в лицо: