Закон отражения

— Лирт отправился за капитаном стражей Кьевертом д'Сошер. Слыхал о таком? Младшая ветвь Дома д'Сошер, высокорожденный, которому заказан трон… — Геланс чуть склонил голову набок, продолжая внимательно разглядывать пленника.

— Нет, — Шениор покачал головой, — как я мог слышать о нем, если покинул кокон за пределами Дэйлорона?

Черные глаза Миртс недобро сузились.

— Чушь. Как мог ты покинуть кокон за пределами нашего государства, если за последние годы ни один Дэйлор, кроме шпионов, не покидал королевства?

Шениор вздохнул. Как заставить их поверить в собственную историю, которую он и сам едва-едва помнит?

— Я не могу сказать вам, как очутился вне Дэйлорона. Помню лишь одно лицо — это была человеческая женщина. Она кормила меня, пока я был личинкой. Потом… Что-то случилось. Что-то очень плохое… А позже началось мое перерождение. Когда я открыл глаза, то услышал Зов и не мог ему противиться. Дэйлорон позвал меня — и вот я здесь.

Миртс скептически хмыкнула и отвернулась. Геланс хохотнул, хлопнул Шениора по плечу.

— Не обращай на нее внимания, приятель. Миртс всегда такая. Уж очень ей не нравится быть просто стражем границ…

— Замолчи, — вдруг зашипела девушка, — замолчи!

Окатив Шениора и Геланса взглядом, исполненным воистину ледяного презрения, Миртс уселась на лавку и принялась перебирать стрелы, пробуя пальцем наконечники.

— Вообще должен тебе сказать, в последнее время что-то неладное творится в людских землях, — задумчиво пробормотал Геланс, — поступают сведения, что Император собирает армию. Будет война, но только вот с кем?

Шениор пожал плечами.

— Я ничего не знаю о том, что творится в тех землях. Увы.

Геланс нахмурился.

— Смотрю я на тебя и думаю… Либо все, тобой сказанное, ложь, либо ты и в самом деле покинул кокон вне Дэйлорона. Память предков, несомненно, с тобой, но о многих вещах ты не имеешь ни малейшего понятия.

В этот момент Миртс вскинулась, отложила стрелы.

— Кажется, Кьеверт пришел. Открывай.

Шениор невольно залюбовался ее грацией, но тут же одернул себя. Ему, сидящему в охранке за столом, совершенно голому, следовало подумать о том, что рассказать Кьеверту, а не глазеть на девицу. Тем более что ни о какой взаимности и речи быть не могло.

Между тем в комнатку вошел Лирт, за ним — немолодой дэйлор, чьи волосы, заплетенные в две толстые косы, щедро посеребрило время. Лицо его — впрочем, как и лицо всякого немолодого жителя Дэйлорона, — иссекли тонкие тонких, но глубокие морщины. Одет он был побогаче, нежели стражи границ, особенно Шениора впечатлила зеленая куртка из блестящего… атласа, расшитая на груди золотыми звездами. Под курткой белел ворот рубахи, скромно украшенный узкой полоской кружева.

И Геланс, и Миртс одновременно, как по команде, вытянулись, почтительно опустив головы, — именно так младшие в иерархии должны вести себя в присутствии старших. Кьеверт коротко кивнул им, отвечая на приветствие; но взгляд его, колючий, как ветка серебристой ели, уже сверлил Шениора.

И молодой дэйлор почувствовал себя очень и очень неуютно под этим цепким взглядом. Но опускать глаза как младший не собирался, ибо уже знал, что происхождение его ничуть не ниже происхождения Кьеверта.

Тот, ожидавший, видимо, несколько иной реакции, приподнял левую бровь, повернулся к Миртс.

— Лирт уже рассказал мне, что ты нашла на границе этого мальчишку, который выдает себя за наследника Дома д'Амес. Где это произошло? — И, бросив недовольный взгляд на Шениора, ехидно заметил: — Он на столько уверен в этом, что не считает нужным почитать старших.

Миртс неуверенно подняла взгляд на холеное лицо Кьеверта.

— Я нашла его, акташи, недалеко от тритоньих нор со стороны южных болот. Этот дэйлор пришел из людских земель и утверждал, что вышел из кокона вне Дэйлорона и что принадлежит Дому д'Амес. Мне… показалось это подозрительным, и я предпочла доставить его сюда — для выяснения истинных обстоятельств его появления.

— Ты поступила правильно, — заметил Кьеверт. — Куницы были бы тобой довольны.

Шениор непонимающе посмотрел на Миртс. Куница, значит… но память предков отмалчивалась пока, а сам он не понимал, о чем идет речь. Только, на удивление, Миртс от слов капитана побледнела и прикусила губу.

А внимание Кьеверта уже плавно перетекло к пленнику.

— А ты, мальчик, что мне расскажешь?

Шениор коротко передернул плечами. И повторил все, уже рассказанное чуть раньше Гелансу.

— Я не понимаю, почему вы мне не верите. Не знаю, почему я оказался вне Дэйлорона, но что теперь можно изменить? Я знаю, что д'Амес…

И вдруг словно кто-то другой заговорил вместо Шениора.

— И готов пройти Испытание Поющим озером, чтобы доказать свою правоту.

В охранке воцарилась тишина. Стало слышно, как под золотистыми сводами потолка пищит невесть откуда взявшийся комар. Дэйлор, включая и Кьеверта, во все глаза смотрели на него и молчали, словно были не в состоянии произнести ни слова.

Первым опомнился капитан стражей. Выдавив из себя улыбку — вымученную, скорее похожую на оскал, пробормотал, что ему нужно кое с кем побеседовать, и торопливо вышел.

Потом дар речи обрела Миртс.