Закон отражения

Шениор рванулся вверх и вперед, прилагая немыслимые усилия, чтобы заставить слушаться ослабевшее тело, и изо всех сил рубанул ребром ладони по хрупким девичьим запястьям. Арбалет отлетел в сторону, выпустив стрелу куда-то в небо; девушка вскрикнула, но отреагировала почти мгновенно, неуловимым, текучим движением ускользнув от следующего удара.

Еще миг — и Шениор замер, чувствуя, как врезается в шею лезвие ножа.

— Ну и что теперь? — холодно поинтересовалась дэйлор. — Я могу прирезать тебя, как жабоглота. Но — честное слово — мне претит резать таких проворных ребят. Говори, что ты здесь делаешь, и каким образом оказался вне Дэйлорона.

— Я уже говорил, — огрызнулся Шениор, — меня привел Зов. Я покинул кокон вне Дэйлорона. Да посмотри на меня! Неужели ты думаешь, что разгуливать голым по лесу — мое любимое занятие?!! Я требую — да, требую, чтобы ты меня пропустила, а еще лучше — чтобы отвела…

— Твое место в королевском дворце, — прошелестела упрямая память, — твое происхождение высокое, не забывай об этом. Никогда…

Он удивленно моргнул. И уже не так решительно добавил:

— Во дворец. Мне нужно во дворец.

Девушка усмехнулась, отчего четко обозначились морщинки, протянувшиеся от крыльев носа к уголкам красивого рта. Но нож не убрала.

— А не слишком ли это для тебя, а? Назваться д'Амес — да еще и требовать, чтобы тебя сразу отвели во дворец? Нет, сперва я поведу тебя в сторожевую башню. Там ребята с тобой побеседуют. Давай сюда руки, а то больно ты проворен для умирающего от жажды.

Она со знанием дела перетянула Шениору запястья ремешком, подобрала арбалет. Покачала головой, отчего снова весело перестукнулись бусины в косичках.

— Еще никому не удавалось меня обезоружить.

Дэйлор промолчал.

— Так что ты, будь любезен, поменьше говори о том, что арбалет у меня из рук выбил. Договорились?

— Договорились. Как тебя зовут?

— Не твое дело, — отрубила страж границ, — иди вперед. Сейчас будешь рассказывать свои байки Кьеверту.

…Шли долго. Шениор, невзирая на страшную усталость и жажду, с любопытством вертел головой. Правда, кроме величественных елей, не видел ничего интересного. Потом он подумал, что, скорее всего, так и должно быть в приграничной зоне — только лес, лес и лес, скрывающий зорких стражей границ.

Девушка неслышно скользила следом за ним, ни на мгновение не опуская арбалет и время от времени указывая, куда свернуть. Голос ее сочился раздражением и гневом, и Шениор не совсем понимал, почему она так злится.

— Все, пришли, — наконец сказала дэйлор.

Шениор изумленно огляделся — они стояли перед толстенным, в несколько охватов, стволом секвойи. Девушка постучала по коре.

— Геланс, Лирт! Откройте, остолопы! — И тут же, окинув пленника ехидным взглядом, добавила: — У меня тут кое-кто оч-чень любопытный!

Часть коры с тихим шелестом отодвинулась в сторону, и Шениор увидел, что ствол внутри пуст. У лаза стояли два высоких дэйлор, в таких же зеленых куртках и коричневых штанах, как и девушка; Шениору они показались похожими друг на друга, как братья.

— Вот, полюбуйтесь, — сказала она, — утверждает, что принадлежит к Дому д'Амес. И это при том, что единственная личинка короля Кейлора была сожжена, как и полагалось, а всех взрослых д'Амес мы с вами знаем наперечет. И ни один из них не покидал Дэйлорона.

— Я вышел из кокона за пределами Дэйлорона, — пробормотал Шениор, — и я не сумасшедший. Я Шениор д'Амес.

Один из дэйлор покачал головой. Окинул Шениора цепким взглядом.

— Любопытно. Где ты его нашла, Миртс? Мне кажется, он похож…

— Где-где, на границе, разумеется, — недовольно буркнула дэйлор, — можно еще и Кьеверта позвать. Пусть послушает.

* * *

Его усадили за стол, так и не развязав рук. Миртс о чем-то пошепталась со своими приятелями, затем один из них куда-то ушел. Остались втроем. Чуть погодя Миртс бросила ему на колени плащ.

— На, прикройся.

Она поставила перед Шениором кружку воды. Самую обычную глиняную кружку, в каких вода долго остается холодной и свежей. Потом дэйлор молча наблюдали, как Шениор, позабыв о всякой гордости, торопливо глотал спасительную влагу, разливающуюся по горлу живительным бальзамом.

— Похоже на то, что ты в самом деле давно не пил, — заметил дэйлор и представился: — Меня зовут Геланс. Налить еще?

Шениор только затряс головой, пожирая глазами благословенный сосуд.

— Откуда ты взялся, Шениор? — поинтересовалась Миртс. — Дело в том, что сказка о том, что ты д'Амес, мало кому понравится.

— Но я в самом деле д'Амес. Почему я должен это скрывать?

Геланс расхохотался:

— Быть может, тебе и придется это скрывать. Если только это правда. Я хочу, чтобы ты поведал нам, что делал в людских землях.

Этот дэйлор казался вполне дружелюбным, в отличие от Миртс, которая сильно напоминала разгоряченную дракой куницу. Шениор постоянно ощущал на себе ее недоверчивый, колючий взгляд и чувствовал, что она злится, но не мог понять причины.