Замок княгини

Он опять повернулся к тёще.

— Хорошо. Лира, ты, случайно, не посвятила дочь в то, что следует знать хозяйке Шактакана?

— Мой князь, я сожалею, — та сжала губы, — мой супруг знал больше меня. Мне совсем не известны секреты замка. Муж что-то узнал от моего опекуна. А я была молодой и глупой, совсем не вникала в эти вещи. Мои родители умерли так рано. Я сожалею… теперь я сожалею, у меня нет слов, чтобы выразить, как сильно сожалею.

— Ты все равно можешь что-то помнить, — мягко заметил Дьян, — и можешь помочь дочери. Поэтому мы будем очень рады, если ты приедешь. Насчет императорским магов не беспокойся. Можешь вообще переселиться с детьми в Шайтакан.

— О, князь. Я благодарю, — она улыбнулась, покачала головой, — мне нельзя ссориться с императором, тем самым лишая сына титула и владений.

— Я понимаю, лира, — а про себя он подумал, что если только Гелемент потребует матушку, Дьян доставит её непременно.

Она ведь действительно может помнить.

— Подвал, — вдруг сказала она, — не знаю, в чем суть, но помню, что подвал имеет какое-то особое значение.

Дьян кивнул.

— Это мы знаем. Подвал замурован. Твой муж боялся его и считал опасным местом, и был прав. Если тебе вспомнится хоть что-то, пусть самое странное и невероятное, не скрывай это от нас. Это может означать какую-то опасность для Кантаны. Её связь с замком нам пока непонятна, но наш маг что-то подозревает.

Он сказал это наугад, слукавил. На самом деле замурованный подвал не мог представлять опасности для его жены. Да и ни для кого, пожалуй, не мог, люди жили там по многу лет. Кристалл силы мог воздействовать лишь на соддийцев, и то расстояние до артефакта имело значение. Но если теща что-то вспомнит, пусть не раздумывает, рассказывать или нет.

— Конечно, князь, — закивала она, — я поняла. Если ты больше ничего не хочешь мне сказать, я бы хотела побыть с дочерью. Ведь времени осталось мало.

— Конечно, лира.

Легко быть драконом тому, кто и так дракон…

К нему приблизился маг-хранитель, поклонился.

— Мой князь. Княгине Кантане не помешает принять несколько капель успокаивающей микстуры. Тебе известен её страх перед драконами.

— Не нужно, — обронил он, — я буду рядом. Ей следует привыкать.

— Как скажешь, мой князь, — кивнул маг, — но на всякий случай знай, что у меня есть средство излечить её от такого страха очень надежно.

— Воздействовать магически на свою жену я позволю только своему магу.

— Мой князь, говоря о лечении, я не имел в виду магическое воздействие.

Не просто "князь", а "мой князь", и он старательно это подчеркивал, обозначая свое зависимое от Дьяна положение. Когда так говорят равные, это означает вежливость, когда подданный, неважно чей, владыке, пусть и чужому — зависимость.

Желает подольститься?..

— Мы поговорим об этом потом, маг.

— О да, мой князь, я к твоим услугам. Не забывай, я должен передать княгине знания.

— Передашь, — согласился Дьян.

Как бы ни так, подумал он. Скорее уж, ты должен понаблюдать и доложить. А вообще…

Он не верил.

То, что сказал накануне младший князь Каста — Кантана на настоящий момент единственная пригодная к браку княжна Круга — отчего-то оставило у Дьяна неприятное послевкусие. Оно было совсем мало вначале и нарастало со временем.

Она была единственная. Но теперь она в браке не только формально, то есть, больше не невеста, пригодная для брака — если использовать окольные формулировки кастанца. Значит, "пригодных" невест у Круга Каста больше нет. Есть совсем юные девочки и женщины старше, замужние и с детьми.

Посреди площади Джелвер, в черной шелковой рубахе и таких же штанах, и ещё с серебряным медальоном, проводил какую-то магическую церемонию совместно с придворным магом, разодетым примерно так же. Собственно, и костюмом таким Джелвер обзавелся ради таких вот представлений. А обряд просто был направлен на взаимное благополучие, что хорошо, конечно.

— Вообще говоря, мне следовало бы увезти ленну Кантану… то есть лиру… в Каст, — воодушевленный молчанием Дьяна, повысил голос хранитель. — Если ты желаешь получить женщину, сполна владеющую древней силой, то это, по сути…да, это единственный способ, мой князь.

И опять нажим на слово "мой".

— Владеющую древней силой, — повторил задумчиво Дьян, — мы поговорим об этом позже.

Как бы ни так, подумал он. Никуда ты её не увезешь. Но вот что ты расскажешь ещё — мы послушаем.

— Благодарю, мой князь, — обрадованно сказал маг. — И ещё… вот… я восхищаюсь твоими драконами.

— Да, они красивы.

— Очень красивы. Я правильно понял, что среди них нет женщин… самок, я имею в виду, конечно. Тут только самцы?

— Правильно, — теперь Дьян удивленно воззрился на мага, — среди этих драконов самок нет, только самцы. А как ты это понял, маг? Как ты их отличаешь?

Соддийц, конечно, даже не поймет вопроса. Но не-соддийцу, не искушенному в общении с драконами, действительно различить их непросто. А откуда здесь искушенные не-соддийцы?..

— Мне так показалось, мой князь, — замялся, пожав плечами, маг. — Просто показалось. Прости мою дерзость.