Замок Кон’Ронг

Кейт первой шла за гробом, время от времени вытирая слезы платочком и с трудом спасая его от детских ручек. Следом за ней направлялись леди Дженет под руку с сыном – все в черном, Лесс витал в облаках и вряд ли сильно размышлял о том, что лишился зятя. Ивар Линос ему никогда не нравился, так что сожалеть было не о чем.

Он горевать не собирался. Некогда. Его разум полностью занимала Аликс.

Ах, Аликс. Ее, кстати, на похороны не позвали – беременной там не место! Пусть сидит дома и вышивает приданое для малыша. Это неофициально. А причины для всех остальных – иная. Аликс не была знакома с Иваром Линосом, зачем ей идти?

Леди Дженет также прикладывала платочек к совершенно сухим глазам, выражение ее лица было неописуемым. Тут и благородное горе, и страдание, и под всем этим – плохо скрытые размышления о том, что Кейт теперь никуда не выгонишь, и досада на Линоса – не мог помереть где подальше или хотя бы семью обеспечить…

Следом за леди Дженет и Лессом шли Ивар и Тиана. Тиана выглядела почти копией матери, с той только разницей, что злилась на Кейт. Теперь эту попрошайку из Кон’Ронга не выставишь, а у нее Андрес в Клостере, мальчику очень много надо… но выцарапай что в обход Кейт! У нее ж аппетиты – на шестерых хватит!

Ивар Ривен не то, чтобы горевал, но определенно был подавлен. С Линосом они были не в самых лучших отношениях, но все равно горько.

Замыкали шествие Джинджер, леди Нэйра и Кларисса. Черных платьев у них не нашлось, поэтому дамы были в темно-синем, светло-сером и темно-зеленом соответственно. Леди Дженет предлагала свои наряды, но тут уж дамы отказались единодушно. И перешивать не хотелось, и носить старые тряпки ее воссиятельства Фрумс, как ехидно прозвала леди Дженет злоязычная Джинджер, было попросту противно. Авторитетом надавить не получилось, и леди Дженет смирилась. Но все равно выказывала свое недовольство. Джинджер игнорировала его с царственным безразличием.

Недовольство?

Она тоже много чем недовольна!

А пока… много речей, прочувствованных, неторопливых, лживых от первого до последнего слова. Много слез – таких же лживых и поддельных. Много чувств, в которые не поверит даже балаганный актеришка…

И Джинджер уже представляла следующую статью в газете, на которой леди Дженет одной рукой будет прикрывать платком лицо, а второй щелкать костяшками на счетах, прикидывая, во сколько ей обойдется содержание дочери и внуков. Даже если редактора статья не заинтересует, для себя напишем! Хоть душу отвести!

Хорошо хоть, Аликс не пошла.

* * *

В эту самую минуту Аликс, обмерев, смотрела из окна замка на приближающихся к нему людей.

Одного она узнала бы где угодно. Даже в полной темноте, даже с завязанными глазами.

Ее супруг.

Сэндер Пирлен!

Он нашел ее…

Женщина подхватилась от окна словно ужаленная. Бежать! Бежать немедленно, далеко и быстро!

Куда?

А правда куда? Дорога в Кон’Ронг лишь одна, и сейчас по ней едут Сэндер и Люсьен. Но… сидеть в комнате?

Нет!

Как только Сэндер войдет в замок, он тут же спросит про нее. И если ему скажут, в какой она комнате… а рядом никого нет. Никого, кроме слуг. Никто ее не защитит, никто не защитит ее малыша… что же делать?

Спрятаться!

Пока не вернутся с похорон все остальные – спрятаться как можно дальше! Чтобы ее сразу не нашли.

Куда?

Аликс знала во всем замке лишь одно место. Башня. Драконья башня, где никто не бывает! Это единственный ее шанс! Их с малышом возможность уцелеть!

Она подхватила шерстяную шаль, чтобы не замерзнуть, и опрометью бросилась прочь из комнаты, одной рукой накидывая шаль на плечи, а другой инстинктивно прикрывая живот. Ради малыша – она будет бороться!

Глава 9

Сэндер оглядел замок Кон’Ронг недовольным взглядом. Это строение не отвечало его представлениям о прекрасном или даже комфортном. То ли дело его дом – большой, с двумя десятками спален на все вкусы, с громадным бальным залом, уютный и увитый плющом и виноградом. А главное – в столице. Не где-то в захолустном медвежьем углу, в котором все волки от тоски подохли…

Не могла эта стерва где поближе спрятаться. Или надеялась, что он ее не достанет? Наивно…

Что ж, если Аликс здесь – главное, чтобы Люсьен не помешал. Хотя нет. Этот – не помешает. Слишком туп, глуп и безволен, за время путешествия Сэндер не раз в этом убеждался.

Не пнешь – не полетит. Даже не шевельнется. Резеда, в своем стремлении воспитать идеальных детей, попросту лишила их самостоятельности. Почти лишила… с Аликс у нее вышла промашка. Ничего, Сэндер это исправит, и очень скоро.

Интересно, с кем приехала его супруга. Накажет он ее в любом случае, но если это мужчина…

Впрочем, какая разница?

Все равно ей не жить. Во всяком случае – не жить долго.

Сэндер взвесил в руке старинный бронзовый молоток и постучал в ворота Кон’Ронга.

* * *

Аликс сидела на башне. У нее зуб на зуб не попадал, но не от холода, а от страха. Попытки успокоиться результата не давали. Ее ведь начнут искать. И найдут, слуги хорошо знают Кон’Ронг, а у нее и денег с собой нет, чтобы подкупить их…

Что же делать, что делать?