Замок Кон’Ронг

Иссиня-сизый стальной блеск сменился мягким и желтым. И в руку старика легло несколько золотых.

– К чему, господин? У меня и так есть…

– Корт…

– Простите, господин. Этого надолго хватит, цены-то у нас бросовые, сами помнить должны.

– Помню. Иди…

– Господин, – Корт уже развернулся к двери, но замешкался.

– Да?

– Позвольте только вопрос?

– Позволяю.

– Госпожа в добром здравии?

И голос рыбака таки дрогнул, что не осталось незамеченным обитателем пещеры.

– Она жива и здорова. Хотя и не здесь.

– Спасибо.

Рыбак вышел из пещеры и отправился спускать лодку на воду. Мысли предать господина или что-то рассказать Кон’Ронгам у него даже не появлялись. А были другие.

Одеяло ему привезти, что ли?

И пару тюфяков с соломой, а то на голых камнях плохо. А то, может, какую одежду? Или еще чего?

Корт решил в следующий раз расспросить подробнее и спихнул лодку на воду. Оттолкнулся веслом раз, другой, третий, вот так, теперь мимо рифов на большую волну…

Из пещеры за ним следила пара ярко-желтых глаз с вертикальным зрачком.

* * *

– Джин!

Совершенно счастливая Аликс повисла на шее у подруги – насколько смогла. В кресле это было сложновато.

– Задушишь, – Джинджер чувствовала себя вполне прилично. С утра она проснулась с приливом сил, какого у нее давно не было, и готова была бегать и прыгать.

Не дали. Лекарь осмотрел ее, покачал головой, произнес что-то очень лестное о живучести женщин и прописал постельный режим, который больная тут же и нарушила, перебравшись в кресло в гостиной. Скучно же в спальне!

Вот режим питания нарушить не удалось, и ближайшие несколько дней Джинджер предстояло прожить на травяных отварах и сухариках, но это как раз не страшно! Зато корсет перестанет так беспощадно давить на животик. Хоть что-то хорошее…

К ней уже развернулось настоящее паломничество, пришли все, кроме Кейт и Люсьена, ну и Сэндера, но с последним все было ясно, а вот двое других…

– Ты знаешь, слуги заглядывали к Кейт в комнату, так вот, они с Люсьеном сидят в обнимку, он Кейт обнимает за плечи, а та держит за руку сына. Ни на шаг не отходит!

– Лучше поздно, чем никогда. А что лекарь говорит о мальчике?

– Должен выжить. Самый страшный жар спал, да и леди Нэйра помогла, подсунула Кейт какую-то траву, которую та и спаивает сыну. Знаешь, наша леди – просто сокровище.

– Догадываюсь, – Джин ответила лукавой улыбкой. – Знаешь, что она мне сказала? Что не знать травы – стыдно, а еще опасно для жизни. И пообещала научить.

– А мне можно?

– Даже не сомневаюсь, что она разрешит.

– Здорово… Знаешь, я думаю, у Люса и Кейт все серьезно закрутится…

– Резеда увянет, – фыркнула Джин.

– М-да, мама будет недовольна… – Аликс прикинула масштабы недовольства. Получалось чуть побольше урагана, но поменьше землетрясения. Стоит заранее спрятаться.

– Зато ты радуйся. В борьбе с невесткой она забудет про тебя напрочь.

Аликс фыркнула.

– Надо поговорить с Лесли, может, он как-то аккуратнее с сестрой…

– О чем Лесли должен со мной поговорить?

Тиана даже не сомневалась, что речь шла о ней. А о ком же еще? Она ведь уникальна, невероятна и заслуживает всеобщего внимания. Она так точно в этом не сомневалась…

– О свадьбе, – мило улыбнулась Джин. И добила: – Я хотела просить Лесли, пусть леди Дженет съездит к вам в гости? В Ривен-холл? Ненадолго, на месяц, не больше? А мы тут устроим медовый месяц.

Тиану перекосило. Красочно представив дорогу и означенный месяц в присутствии любимой мамочки, она постаралась сделать хорошую мину.

– Боюсь, Ивар будет против.

– Ничего, они с Лесли найдут общий язык, – Джинджер лучезарно улыбалась. – Может быть, мы с Лесли отправим лично вас, Тиана, и леди Дженет на воды на пару месяцев… у меня есть знакомые, дом мы вам найдем, полечитесь, цвет лица улучшите…

Зеленела Тиана от открывшейся перспективы быстро и весьма отчетливо.

– Я… я подумаю.

Женщина ретировалась с поля боя, а Джин переглянулась с Аликс.

– Поняла?

– М-да…

– Так ее и гоняй. А то ходят тут всякие…

Аликс сомневалась, что у нее так получится, но учиться-то надо? Пока Джинджер здесь и бесплатно дает уроки!

* * *

Колин открыл глаза и поглядел на мать.

– Мама…

Кейт разревелась и крепко обняла мальчишку.

– Глупый мой! Как же ты меня напугал!

Память возвращалась медленно, но верно. Колин вспомнил мамины злые слова, вспомнил свое решение.

– Я тебе не нужен…

– Дурак! – Подзатыльник вышел крепким и едва не отправил мальчишку в беспамятство. – Дурак малолетний! И ты, и Эллина, вы мои дети! Я же только для вас живу! Я все для вас делаю…

Колин хлюпнул носом.

– Ты сказала…

– Я злилась, – честно призналась Кейт, как советовал ей сделать Люсьен. – Я просто была в бешенстве, потому что папа умер, оставил нас без денег, и как мы будем жить – неясно. А ты подвернулся под руку, и я сорвалась на тебя, хотя и не должна была так поступать. Прости меня, пожалуйста…

Колин поглядел на мать. Подумал пару минут…

– Все в порядке, мам. Я работать буду, мы справимся.

Кейт хлюпнула носом.

– Я так рада, что ты жив…

– Я… да…

Колина не спрашивали, как он выплыл, а сам мальчишка промолчал. Подумал – и промолчал более уверенно, потому что не был уверен, что ему это не приснилось.