Замок в воздухе (ЛП)

Эта мысль вернула Абдулле здравый смысл. Резко сбросив его на землю. Примерно, как мог бы сделать волшебный ковер, если на него загрузят двух столь тяжелых женщин — если, конечно, предположить, что он вообще оторвется от земли. Они были такие толстые. Что касается того, что они могли бы составить компанию Цветку-в-Ночи — тьфу! Она была умной, образованной и доброй, так же как и красивой (и стройной). Эти две должны были еще доказать, что у них есть хоть она извилина на двоих. Они хотели выйти замуж, и плач был их способом принудить его к этому. И они хихикали. Он ни разу не слышал, чтобы Цветок-в-Ночи хихикала.

Тут Абдулла с изумлением обнаружил, что действительно по-настоящему любит Цветок-в-Ночи именно так пылко, как говорил себе — или даже больше, поскольку сейчас он понял, что уважает ее. Он знал, что умрет без нее. А если он согласится жениться на этих двух жирных племянницах, он останется без нее. Она назовет его жадным, как принца из Очинстана.

— Я весьма сожалею, — сказал он, перекрывая громкие рыдания. — Вы действительно должны были сначала посоветоваться со мной, о родственники первой жены моего отца, о высокоуважаемый и честнейший судья. Мы могли бы избежать этого недоразумения. Я не могу пока жениться. Я дал обет.

— Какой обет? — спросили все остальные, включая жирных невест, а судья добавил: — Ты зарегистрировал этот обет? Чтобы быть законными, все обеты должны быть зарегистрированы у мирового судьи.

Как неловко. Абдула принялся лихорадочно соображать.

— Конечно, он зарегистрирован, о истинные весы рассудительности, — сказал он. — Отец отвел меня к судье зарегистрировать обет, когда велел мне принести его. В то время я был всего лишь малышом. Хотя тогда я не понимал, теперь вижу, что он связан с пророчеством. Отец, будучи осторожным человеком, не хотел, чтобы его сорок золотых монет пропали зря. Он заставил меня принести обет, что я не женюсь, пока судьба не вознесет меня над всеми в этой стране. Так что видите, — Абдулла засунул руки в рукава своего лучшего костюма и с сожалением поклонился двум жирным невестам, — пока я не могу жениться на вас, двойной лакомый кусочек медового сахара, но время еще настанет.

— О, ну в таком случае! — произнесли все с разными оттенками недовольства, и, к глубокому облегчению Абдуллы, большинство отвернулось от него.

— Я всегда считала, что твой отец — алчный человек, — добавила Фатима.

— Даже из могилы, — согласился Ассиф. — Тогда мы должны подождать возвышения дорогого мальчика.

Судья, однако, твердо стоял на своем.

— А кто был тот судья, перед которым ты принес обет? — спросил он.

— Я не знаю его имени, — придумал Абдулла; в его голосе звучало крайнее сожаление, и он весь вспотел. — Я был крошечным ребенком. И он показался мне стариком с длинной седой бородой.

Он решил, что такое описание подойдет любому судье, который когда-либо существовал, включая стоявшего перед ним.

— Я должен буду проверить все записи, — раздраженно сказал судья.

Он повернулся к Ассифу, Хакиму и Фатиме и холодно произнес официальное прощание.

Абдулла ушел с ним, чуть ли не вцепившись в официальный кушак судьи, торопясь поскорее убраться из магазина и от двух жирных невест.

Глава пятая, которая рассказывает о том, как отец Цветка-в-Ночи хотел вознести Абдуллу над всеми остальными в стране

— Что за день! — сказал себе Абдулла, наконец вернувшись в свою лавку. — Если мне будет и дальше так «везти», не удивлюсь, если мне не удастся сдвинуть ковер с места!

Или же, подумал он, ложась на ковер по-прежнему в своей лучшей одежде, он доберется до ночного сада, только чтобы обнаружить, что Цветок-в-Ночи слишком разозлилась на его глупость прошлой ночью и больше его не любит. Или же она всё еще любит его, но решила не улетать с ним. Или же…

Уснуть ему удалось не сразу.

Но когда Абдулла проснулся, всё было идеально. Ковер как раз скользил вниз, собираясь мягко приземлиться на залитом лунным светом пригорке. Абдулла понял, что все-таки произнес секретное слово, и с тех пор, как он произнес его, прошло так мало времени, что он почти помнил, какое это слово. Но оно тут же выветрилось из головы, когда среди белых благоухающих цветов и круглых желтых светильников к нему нетерпеливо помчалась Цветок-в-Ночи.

— Ты здесь! — крикнула она на бегу. — Я волновалась!

Она не злилась. Сердце Абдуллы запело.

— Ты готова уйти? — крикнул он в ответ. — Запрыгивай ко мне.

Цветок-в-Ночи восторженно засмеялась — а вовсе не захихикала — и понеслась через поляну. Похоже, именно в этот момент луна зашла за тучу, поскольку одно мгновение, пока она бежала, ее — золотую и нетерпеливую — освещали только светильники. Он встал и протянул к ней руки.