Замок в воздухе (ЛП)

Единственный глаз Джамала уставился на него. Из него выкатилась слеза, и Джамал в ответ крепко сжал ладонь Абдуллы.

— Ты цел! — воскликнул он.

Пес Джамала вскочил на задние лапы и, влюбленно пыхтя, положил передние Абдулле на живот. Знакомое дыхание с запахом кальмаров заполнило воздух.

Валерия тут же начала кричать снова:

— Не хочу этого песика! Он ВОНЯЕТ!

— Ох, тише! — шикнули по меньшей мере шесть принцесс. — Притворись, дорогая. Нам нужна помощь этого человека.

— Я… НЕ… ХОЧУ… — вопила принцесса Валерия.

Софи оторвалась от крошечной принцессы, над которой критично нависала, и прошагала к Валерии.

— Прекрати, Валерия, — велела она. — Помнишь меня?

Валерия явно помнила. Она ринулась к Софи и обняла ее за ноги, после чего разразилась гораздо более искренними слезами:

— Софи, Софи, Софи! Забери меня домой!

Софи села на пол и обняла ее.

— Ну-ну, конечно, мы заберем тебя домой. Просто сначала надо всё устроить. Странно, — заметила она окружающим принцессам, — я чувствую себя вполне уверенно с Валерией, но жутко боюсь уронить Моргана.

— Научитесь, — сказала пожилая принцесса из Верхнего Норланда, тяжело садясь рядом с ней. — Мне говорили, все привыкают.

Цветок-в-Ночи шагнула в центр комнаты:

— Дорогие подруги и трое добрых джентльменов, теперь мы должны вместе подумать, обсудить бедственное положение, в котором мы оказались, и придумать планы нашего скорейшего освобождения. Однако вначале было бы разумно наложить на дверь заглушающие чары. Так наши похитители не смогут подслушать.

Ее взгляд с самым задумчивым и безучастным выражением обратился на бутылку джинна в руке Абдуллы.

— Нет! — отозвался джинн. — Только попробуйте заставить меня хоть что-нибудь сделать, и вы все жабы!

— Я сделаю, — сказала Софи.

Она поднялась на ноги с по-прежнему цеплявшейся за ее юбки Валерией и подошла к двери, у которой схватила занавеску в кулак.

— Ты ведь такая ткань, которая не пропускает ни звука, не так ли? — заметила она занавеске. — Советую тебе обмолвиться словечком со стенами и четко объяснить им. Скажи им, что никто не должен услышать ни единого слова из того, что мы говорим здесь.

От большинства принцесс донесся облегченный и одобрительный шепот. Но Цветок-в-Ночи сказала:

— Прошу прощения за критику, искусная колдунья, но думаю, ифриты должны что-нибудь слышать, иначе это вызовет у них подозрения.

Крошечная принцесса из Цапфана подошла к двери вместе с Морганом, который казался громадным в ее руках. Она осторожно передала ребенка Софи. Софи выглядела перепуганной и держала Моргана так, словно он готовая взорваться бомба. Это не понравилось Моргану. Он замахал руками. В то время как крошечная принцесса положила обе ладони на занавеску, по его лицу пробежало несколько гримас крайнего отвращения.

— Ик! — заметил он.

Софи подпрыгнула и чуть не уронила Моргана.

— О, небо! — воскликнула она. — Я понятия не имела, что они так делают!

Валерия рассмеялась от всей души:

— Мой брат постоянно так делает.

Крошечная принцесса жестами показала, что разобралась с замечанием Цветка-в-Ночи. Все внимательно прислушались. Теперь где-то вдалеке можно было уловить приятное звонкое гудение болтающих принцесс. Время от времени даже звучал вскрик, похожий на Валерию.

— Идеально, — сказала Цветок-в-Ночи.

Она тепло улыбнулась крошечной принцессе, и Абдулле захотелось, чтобы она так улыбнулась ему.

— А теперь, если все присядут, мы сможем разработать план побега.

Все подчинились. Джамал с подозрительным выражением присел на корточки, обняв пса. Софи села на пол, неуклюже держа Моргана, а Валерия прислонилась к ней. Теперь Валерия была счастлива. Абдулла, скрестив ноги, сел рядом с Джамалом. Солдат сел на два места дальше, и Абдулла крепче сжал бутылку джинна, а другой рукой схватил ковер у себя на плече.

— Эта девушка, Цветок-в-Ночи — настоящее чудо, — заметила принцесса Беатрис, садясь между Абдуллой и солдатом. — Когда она появилась здесь, все ее знания были почерпнуты из книг. И она постоянно учится. Ей хватило двух дней, чтобы раскусить Дальзеля. Гнусный ифрит теперь боится ее до смерти. До того, как она появилась, единственное, чего я добилась — ясно дать понять этому существу, что мы не станем его женами. Но она мыслит масштабно. С самого начала нацелилась на побег. Всё это время она планировала доставить сюда повара для помощи. Теперь она этого добилась. Посмотрите на нее! Создана править империей, не так ли?