Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

Бесконечные вопросы сводили с ума. Как и мысль, что игра началась задолго до брачного обряда в храме. Кто-то уже долгое время расставлял на доске жизни шахматные фигуры, и Лорейн в этой партии отводилась роль пешки.

Оставалось понять, кем для неизвестного игрока был он, Грейсток.

– Ей придется уехать из Монтруара, – заканчивая обследовать гостиную, мрачно подытожил Кристофер.

К прислуге продолжат приглядываться. Продолжат приглядываться к ее окружению. Но оставаться в Монтруаре ей было небезопасно. А он не мог рассказать ей правду.

Посвящать жену в детали расследования Кристофер не имел права. Приказ его величества и… нежелание самого Кристофера. Нечего Лорейн знать, что последние недели, а может, месяцы за ней пристально следили. Наблюдали везде. В этой гостиной, в спальне, даже в ванной!

В своих фантазиях Грейсток уже успел перепробовать на ублюдке, подглядывавшим за его женой, самые изощренные пытки и виды казни, снова и снова причиняя тому боль. Но этого было мало. Хотелось наказать его по-настоящему. Вот только наказывать пока было некого. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как тренировать в себе терпение и ждать, когда фантазии станут реальностью.

А до этого его ждала другая, далеко не самая приятная реальность. Скорее даже ужасающая. И наступит она уже завтра.

Когда Лорейн узнает, что ей придется уехать из Монтруара.

Глава 16

Лорейн

Проснулась я уже утром, как ни странно, неплохо выспавшаяся и вполне отдохнувшая. К счастью, я все еще была в платье, к несчастью – в моей голове всю ночь хозяйничал Грейсток. Носил меня на руках, кружил, целовал. И что самое ужасное, мне это нравилось. Во сне, понятное дело, а не в реальности. В реальности я была очень недовольна реакцией своего подсознания на этого хорда во фраке.

Доложили ему, видите ли, о моем исчезновении из магазина, и он сразу ринулся меня допрашивать. Разозлился, что строптивая жена сорвалась с поводка. Уф, зла на него не хватает.

А если узнает об адвокате? Под замок меня посадит?

Это предположение мне совершенно не понравилось. Ругнувшись хриплым спросонья голосом, я отправилась в ванную приводить себя в порядок.

Еще и целовать меня хватило наглости… Мерзавец.

В столовую спускалась, истово уповая, что Кристофера уже унесли хорды. Кристофера-то, к счастью, унесли. Зато принесли Кэрролла с Одли.

– Предатели, – попеняла им вместо приветствия и направилась в столовую, не забыв предупредить Додвелла: – Эти джентльмены сегодня ничего не пьют и не едят. Они наказаны.

Готова была поклясться, что у меня за спиной агенты заскрежетали зубами.

А нечего на меня Грейстоку ябедничать.

Во время завтрака ко мне подошла миссис Флауэр. Потопталась на месте, потеребила белоснежный фартук, явно гадая, как бы ко мне подступиться. Я как раз составляла в мыслях планы на новый день, и мельтешение кухарки перед глазами отвлекало и раздражало.

– Что случилось, Ава?

Постаралась взять себя в руки и сделать так, чтобы голос звучал спокойно. Она не виновата во всех неприятных событиях, за последнее время происшедших в моей жизни. В частности, в одном фатальном событии – замужестве с Кристофером.

– Ваша светлость…

– Сиятельство, – поправила, тихо зверея.

Ава поджала губы и, подойдя ко мне еще ближе, вкрадчиво произнесла:

– Лорейн, ну так нельзя. Они ведь не животные какие.

– Это ты об Одли с Кэрроллом? – спросила я, на миг отрываясь от тоста, по которому расплылась еще горячая глазунья с блестящими от жира кусочками бекона.

Мм, вкуснотища.

– О них, – согласно закивала миссис Флауэр. – Разве вам некого здесь дрессировать? Сначала его светлость морили голодом, теперь вот этих ни в чем не повинных джентльменов.

Таких уж и неповинных…

Я подалась к кухарке и доверительно ей прошептала:

– Дорогая Ава, открою тебе один маленький секрет: все мужчины по натуре своей животные. Просто одни поддаются дрессировке и со временем становятся ласковыми и послушными. Чем-то вроде кроликов. А другие до самой смерти остаются диким зверьем. Таких только на отстрел.

– Мы все еще говорим о мистере Одли и мистере Кэрролле? – осторожно уточнила Ава.

– Э-э-э… я уже не уверена, – промокнула губы салфеткой и поднялась. – В общем, я все еще надеюсь, что наши дражайшие гости станут кроликами и мы с ними подружимся. А пока – ты слышала мой приказ – ничего им не давать. И не вздумай тайком совать им мясной пирог или булочки с изюмом! А то я тебя знаю.

Ава насупилась и, пробормотав что-то непонятное, отправилась на кухню жаловаться на меня Додвеллу или еще кому-нибудь из прислуги. А я, захватив перчатки и тяжелую шаль (на окрестности Инвернейла опустилась долгожданная прохлада), отправилась к уже дожидавшемуся меня у крыльца экипажу.

Одли с Кэрроллом с самыми постными выражениями на мрачных лицах устроились напротив, и карета тронулась.

– Сейчас мы едем к мистеру Найману, моему семейному магу. Так и запишите в своих шпаргалках. Не дай Создатель, что-нибудь забудете и не отразите в своих отчетах. Его светлость будет крайне недоволен.

Агенты переглянулись.

– Леди Грейсток, это наша работа, – заметил Кэрролл.