Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

Несколько раз я просыпалась, мысленно себя ругая, и замечала, что Грейсток тоже явно не спит сном праведника. Быть может, потому что таковым не являлся. Ну или всему виной жесткая кушетка, на которой он просто не помещался. Кристофер вертелся с боку на бок, а один раз даже свалился на пол. Это я поняла по внезапному грохоту и приглушенной ругани сквозь зубы. Даже опрометчиво решила, что он все-таки сдастся и отправит меня в гостиницу.

Но сдаваться его светлость, увы, не собирался. Несмотря на то что утром он был зол как тысяча хордов и даже больше, Кристофер не спешил расставаться со своей маниакальной идеей слепить из нас дружную семью.

Даже когда я с фальшивой заботой спросила: «Ну как, выспался?» – его светлость, явно выругавшись в мыслях, заявил, при этом приглаживая всклоченную шевелюру:

– Без розовых обоев меня хотя бы не мучили кошмары.

Вот мы и подобрали новую цветовую гамму для нашей спальни.

Я сладко потянулась:

– Какие планы на день? Когда планируешь разыскать ублюдка, поломавшего мне жизнь?

За последний вопрос я удостоилась сонно-хмурого взгляда и скупого ответа:

– Ведется расследование. Как только он будет найден, ты первая об этом узнаешь.

– Или она, – неожиданно (даже для себя самой) вставила я.

– С чего ты так решила? – Накинув халат, Кристофер приблизился к постели, нависнув надо мной всей своей тушей. Ну то есть идеально сложенной атлетической фигурой. – Лорейн, если ты что-то знаешь…

Я, конечно, что-то знала, но делиться этим чем-то с мужем уж точно не собиралась. Если он действительно государственный преступник и узнает, что я тоже об этом знаю… Ну, в общем, мало ли, вдруг тоже овдоветь пожелает. Так что пока помалкиваем и ищем информацию.

– Про «она» это я просто так сказала. Может, какая-нибудь из брошенных тобой любовниц решила испортить тебе жизнь?

– Если так, то у нее это неплохо получилось.

– Ты всегда с утра такой милый?

Велев Грейстоку выметаться из временно моей спальни, чтобы я могла одеться, позвала Дейзи и стала быстро приводить себя в порядок. Больше уже нельзя было затягивать с тренировками. Мои скакуны просто обязаны занять призовые места в грядущем сезоне. Иначе я буду не я, а если точнее, не Лорейн Ариас. Хоть я теперь и Грейсток… Но лучше не будем о наболевшем.

Позавтракав в компании его хмурой светлости, в компании молчаливых агентов я отправилась в конюшни. И пока ехала на другой конец города, вспоминала, почему не любила бывать в Инвернейле. Особенно утром, особенно в субботний день. Особенно когда на всех площадях города проходит ярмарка, посвященная первому дню осени, и экипаж тащится со скоростью беременной черепахи. Повсюду снуют люди, даже несмотря на пасмурную погоду. Кричат, смеются, согреваются дешевым пойлом.

Ночью резко похолодало, отчего воздух с утра был сырым и вязким, пробирался в карету и стремился забраться дальше, даже под одежду. И тем не менее, как по мне, это не повод напиваться еще до полудня. Вот только многие горожане были со мной не согласны, поэтому дорогу нам то и дело преграждали ранние пьяницы.

Возле площади святой Агаты, от которой до конюшен было рукой подать, нас подрезала нагруженная овощами телега. Перекрыла проезд явно надолго, потому что одно колесо у нее, как назло, отлетело. Телегу перекосило, и часть ее содержимого оказалась на земле.

Тут уж я не выдержала и сказала своим надзирателям:

– Дальше пойдем пешком, иначе мы так и до вечера не дотащимся.

Одли и Кэрролл хмуро переглянулись, но возражать не стали. Полагаю, что торчать хорд знает сколько на узкой, пропахшей нечистотами улице не входило в их планы. А потому мне безропотно помогли выбраться из экипажа, и мы пошли к запруженной людьми площади, на которой с утра пораньше давали представления бродячие артисты.

Я даже невольно заинтересовалась и стала поглядывать по сторонам. Вон парень изрыгает пламя, и публика, ахнув, испуганно от него шарахается. Вон сидит за колченогим столом гадалка, а перед ней топчутся в очереди, дрожа от холода, молоденькие горожанки. Заметила громилу-бородача, показывающего фокусы на пару с неуклюжим карликом, а чуть в стороне от них жонглера с саблями.

Засмотревшись, как острые клинки сверкают на фоне неба, обложенного седыми облаками, я чуть не налетела на высокую гибкую девушку – танцовщицу в вуали. Вместе с другими черноволосыми красавицами она танцевала среди колышущихся на ветру полупрозрачных тканей, протянувшихся от одного конца площади к другому. Сама не поняла, как оказалась в лабиринте из ярких лоскутов. Оглянулась на своих провожатых, но не увидела ни Одли, ни Кэрролла.

– Я здесь! – крикнула, пока охранники не встревожились.

Не знаю, услышали ли они меня – голоса танцовщиц и удары барабанов наполняли пространство монотонным гулом, заглушая другие звуки. Я слышала лишь шелест ткани, ощущала ее легкие прикосновения, невесомые и скользящие.

Наверное, из-за злосчастных барабанов и пропустила приближение незнакомца. Лишь когда трость вонзилась в землю возле моего каблука, вся внутренне напряглась и услышала знакомый хриплый голос:

– Ну что, леди Ариас, продолжим?