Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

Коснувшись перстня, шагнул в образовавшийся в пространстве зал, торопясь скорее разыскать Купера. И очень надеясь, что тому хватит ума не приближаться к его жене.

Глава 18

Лорейн

Территория ипподрома впечатляла. Несколько крытых манежей, два ипподромных поля с многочисленными скаковыми и беговыми дорожками, конкурное поле – огромная открытая площадка с установленными на ней препятствиями, еще одно поле для выездки и многочисленные постройки на периферии: конюшни, амбары, хозяйственные помещения, а также домик ветеринара, за которым начиналась обширная левада.

В общем, стоило признать, мои лошадки неплохо устроились. В отличие от их хозяйки, которую заперли в одной клетке с диким зверем, то бишь Грейстоком. А может, и убийцей.

Я бы с удовольствием отмахнулась от этой назойливой мысли, но отмахнуться от нее не получалось. Слова незнакомца никак не желали покидать мое сознание. Нет, я никогда не считала Кристофера белым и пушистым (таким он был разве что в младенчестве), но чтоб убийцей… Хотя с его работой не испачкать руки в крови, должно быть, непросто.

Помню, сразу после того как мы расстались, он исчез на пару лет, если не больше. Скорее всего, выполнял какое-нибудь сверхсекретное задание и служил на благо Хальдора. Чем он мог заниматься и где, оставалось загадкой. Да и после возвращения на родину явно не вел жизнь праведника, особенности службы опять же обязывали. Вон как легко грозился сжить со свету бедолагу Купера, будто поломать невинному человеку жизнь для него совершенно обычное дело.

Кстати, о Купере. В субботнее утро ипподром, к моей великой радости, был практически пуст (да здравствуют городские ярмарки!), если не считать одинокого наездника на конкурном поле, лихо перепрыгивающего через барьеры. Шона я узнала сразу, по любимой куртке с эмблемой спортивного колледжа, который он заканчивал. Он всегда в ней тренировался.

В последнее время конкур быстро набирал популярность, имея все шансы стать самым зрелищным видом конного спорта. И любимым среди хальдорцев. Купер мне все уши прожужжал, как ему хочется выиграть Королевский кубок. За кубком он сейчас и гонялся, успешно преодолевая препятствие за препятствием.

Одли и Кэрролл заняли места на трибунах, чтобы оттуда наблюдать за мной и Джокером. Я даже немного им завидовала – все-таки непыльная у них работенка. По магазинам ходят, в гости к магам наведываются, где их потчуют чаем и плюшками, флиртуют с хорошенькими приказчицами и любуются на красивых лошадок. Грейсток так вообще хорд знает чем целыми днями занимается – за моими несуществующими любовниками гоняется. Может, и мне податься в разведку? Меньше нервов, меньше стрессов.

Интересно, они признали в Купере Купера и чем ему может грозить наше короткое общение? Мы с Шоном очень плохо расстались, и я из-за этого даже немного переживала. В последнее время я вообще слишком часто переживаю по поводу и без оного, что в принципе мне несвойственно. Но Кристофер в роли мужа лишил меня душевного равновесия, жизненного баланса и внутренней гармонии.

Беда, одним словом, а не мужчина.

Купер тоже меня заметил и, перемахнув через последний барьер, подъехал к невысокому ограждению.

– Вижу, работа в разгаре, – улыбнулась жокею, когда он спешился и взял под уздцы лошадь.

– Вижу, ты опять с компанией. – Шон пробежался взглядом по трибунам и окатил меня сарказмом: – Удивительно, что без мужа.

– То есть друзьями оставаться мы не желаем? Ну, или хотя бы вести себя как взрослые люди.

Купер усмехнулся:

– Нет, Лорейн, теперь с тобой опасно дружить, хотя мне и нравилась наша «дружба». Я рискую даже сейчас, просто стоя с тобой рядом.

– Ну, во-первых, под друзьями я подразумевала просто друзей. А во-вторых, ты и правда так его боишься? – искренне удивилась.

Нет, я помню, чем Грейсток ему грозил, но все же предпочитаю думать, что это были всего лишь пустые угрозы. Ничего больше.

– Боюсь. И тебе, Лори, тоже следовало бы бояться этого монстра. – Шон поморщился, как будто ему только что зуб прострелило.

Где-то я это уже слышала…

– В общем, я хотела сказать, что мне жаль, что все так вышло. Обычно я расставалась с любовниками… хм, более традиционными способами. Надеюсь, ты не держишь на меня обиды. Шон?.. А ничего, что я с тобой разговариваю?

В какой-то момент заметила, что Купер на меня не смотрит и, кажется, не слушает. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль, и, судя по стремительно расширяющимся глазам, что-то его сильно удивило, а может, даже заставило испугаться.

Мысленно выругалась. Ну, если это Одли с Кэрроллом решили вмешаться, я их превращу в беговые препятствия, на которые мы с Джокером будем «случайно» натыкаться. До самого вечера.

Обернулась с самым грозным видом, на какой только была способна, и… снова выругалась. Только теперь уже во весь голос.

– Твою м… герцогиню, Грейсток! А ты что здесь делаешь?!

Кристофер двигался с видом разъяренного быка, перед которым о-о-очень долго размахивали красной тряпкой. Глаза хищно сощурены, на скулах так и ходят желваки. Разве что не рычит и клыки, то есть зубы, не показывает.