Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

На всю эту хордову ситуацию. На все, что сейчас происходило.

Еще и Купер этот решил устроить забег. Можно подумать, его бы здесь съели.

Боится, что он, Кристофер, потеряет голову от ревности и прибьет его на месте, или ему действительно есть что скрывать?

– Вот сейчас мы это и выясним.

Кивнув магу, сторожившему вход в допросную, герцог толкнул дверь и вошел. Это было помещение скромных размеров (агенты между собой называли его «клеткой»), без окон, с одной-единственной дверью и практически без мебели, если не считать стола и двух стульев, освещенных скупым светом настенных светильников.

Один стул занимал Макмаллен, на другом сидел, съежившись, точно от холода, Купер.

При виде начальника разведки Шон напряженно сглотнул, а потом подался вперед.

– Что вам от меня нужно?! – Его голос взлетел на октаву выше. – То, что я когда-то… э-э-э… общался с вашей женой, не означает, что меня можно за это арестовывать!

Кристофер прислонился к стене и, скрестив на груди руки, спокойно произнес:

– Не означает. Но вот особняк в Ирвинсе, оформленный на ваше имя, в свете последних событий может стать очень даже веским поводом для ареста. Кто вам его подарил, мистер Купер, и за какие заслуги?

Молодой мужчина еще больше побледнел.

– Я сам… Сам его купил!

– На какие средства? – с усмешкой поинтересовался Эдвард.

– На честно заработанные.

– Заработанные на скачках? – подсказал жокею Грейсток.

– На них! – явно храбрясь из последних сил, бросил тот. – Поэтому вы обязаны меня отпустить!

Кристофер шагнул ближе, отчего у Купера на шее нервно дернулся кадык и вздулась жила. Положив руки на гладкую поверхность стола, он все тем же невозмутимым тоном принялся обрисовывать заключенному ситуацию:

– Мистер Купер, нам хорошо известно, сколько вы зарабатываете и сколько стоит якобы приобретенное вами имущество. Еще нам известно, что последние месяцы за моей женой велось постоянное наблюдение. За ней стали следить как раз в то время, когда вы с ней познакомились. Рассказать, что будет дальше?

Не дождавшись ответа от задержанного, получив один лишь испуганный взгляд и нечленораздельное мычание, Грейсток продолжал:

– Как вы могли уже догадаться, в нашем распоряжении имеется немало интересных артефактов. Нет, пытать вас никто не будет – что мы, звери какие… Но развязать вам язык, уж поверьте, сумеем. И очень быстро. Поэтому предлагаю вам два варианта. Первый: вы проявляете благоразумие и рассказываете нам, для кого шпионили за леди Грейсток, а мы пытаемся войти в ваше положение, проникаемся вашим раскаянием и помогаем вам выйти из этой щекотливой ситуации с наименьшими для вас потерями. Второй – мы сами все узнаем. В этом случае ваша жизнь ничего не будет стоить. Меня устраивают оба варианта. Какой предпочтительнее для вас?

Было видно, задержанный сильно напуган. На висках выступила испарина, пальцы, сжимавшие под столом колени, мелко дрожали. Он весь дрожал, нервно сглатывал и боялся лишний раз посмотреть Кристоферу в глаза.

– Я… я не могу вам рассказать. Он убьет, уничтожит меня, – наконец выдавил он из себя. Принялся раскачиваться на стуле, продолжая неразборчиво бормотать, остекленевшим взглядом глядя на стену напротив. – Он оберегает своих друзей, но не щадит врагов. А я не хочу стать его врагом… не могу…

– А моим, значит, хочешь?! – сбросив маску напускной невозмутимости, прорычал Кристофер. Не обращая внимания на попытки Макмаллена вмешаться, схватил Купера за грудки, вытаскивая из-за стола, а потом встряхнул с силой и яростью, что сейчас слепила ему глаза. – Забудь про мое обещание тебя не мучить. Если понадобится, я превращу тебя в калеку и урода, но выбью из тебя его имя! Говори!

– Я… я не могу… – В голосе молодого мужчины слышались ужас и мольба. – Он убьет меня… Убьет! – вскричал он истерично, содрогаясь от ужаса.

– Не убьет, потому что это раньше его сделаю я!

– Кристофер, успокойся…

Отмахнувшись от друга, Грейсток толкнул жокея к стене, перехватывая его за горло, и повторил холодно:

– Говори.

Купер захрипел, дернулся, глядя на герцога расширенными от ужаса глазами, и просипел неразборчиво:

– Вы… вы его знаете…

В следующее мгновение Кристофер отдернул руку и резко отшатнулся от Шона, почувствовав, как кожа у него под ладонью, жилы и кости рассыпаются пылью. Не прошло и нескольких секунд, как от молодого жокея Шона Купера осталась лишь одежда, припорошенная тем, что когда-то являлось самим жокеем.

Некоторое время мужчины в молчаливом изумлении взирали на неожиданно самокремировавшегося подозреваемого, пока звенящую тишину комнаты не нарушил потрясенный до глубины души Грейсток:

– И что я теперь скажу Лори?

– Хм… – глубокомысленно изрек Макмаллен. – Мне кажется, о том, что ее бывший любовник буквально рассыпался у тебя в руках, точно не стоит рассказывать. – Эдвард негромко кашлянул. – Еще решит, что ты этому поспособствовал.

– Как пить дать решит, – все еще пребывая в глубоком шоке, кивнул Кристофер.

– Скажи, что мы отпустили его с миром на все четыре стороны.