Запад-36

Но с чисто утилитарной, военной, точки зрения лагерь производил удручающее впечатление. Никакого порядка и элементарной дисциплины не было и в помине. Шатры лепились друг к другу как попало. Никаких оборонительных сооружений, защищающих лагерь, тоже не было заметно – просто приходи и бери их за филейную часть голыми руками!

Завидев нас, поляки начали судорожно метаться, в лагере воцарилась неимоверная, бестолковая суета. А мне уже докладывали:

– Пушечные расчеты с орудиями заняли позиции и готовы открыть огонь по лагерю!

– Не будем пока их раньше времени пугать. От нашей пальбы они могут просто разбежаться, оставшись безнаказанными за свою татьбу в моих землях.

Польское войско состояло из тяжелой конницы, привыкшей действовать преимущественно ударом, шоком. И сейчас они намерены были действовать сходным образом, выставив на своем правом фланге многотысячные пешие рати. Разделявшая нас с противником речушка для конницы не являлась серьезным препятствием, она была довольно мелкая, с пологими берегами.

Дело началось энергичной атакой польских пеших ратей, которые под беспрестанным обстрелом наших стрелков – лучников и арбалетчиков, еще даже не добравшись до русла реки, уже успели расстроить свои силы, атакуя наши выстроившиеся вдоль берега полки нестройной толпой. Артиллерию я пока берег для более знатного, конного противника, который сейчас, под прикрытием атаки своих пешцев начал обходной маневр, намереваясь обрушиться на нас с тыла.

Воевать перевернутым фронтом для моих полков вообще не проблема, но на правом фланге была сосредоточена вся артиллерия, поэтому, чтобы прикрыть сейчас занятые боем с пехотой противника центр и левый фланг, я отдал команду развернуть полки правого фланга на девяносто градусов. Самое главное, что, пока шла переправа вражеской конницы, всю артиллерию удалось оперативно передислоцировать – перекатить и развернуть.

Что же касается польских пешцев, то они уткнулись в непреодолимую стену из копий, пробиться сквозь которую у них не было ни сил, ни особого желания. Тем более лучники прицельно расстреливали весь этот польский сброд из-за спин присевших на колена пикинеров, отчего и так всерьез обескровленные ряды поляков, заваленные ранеными и трупами, редели еще быстрее, к тому же все больше и больше пешцев начинало отступать в сторону своего обезлюдевшего лагеря.

Наконец, переправившаяся на наш берег конница Конрада Мазовецкого устремилась в атаку. Накатывающие на правый фланг конные дружинники, во все горло крича боевые кличи, начали опускать копья наперевес, примериваясь для разящего таранного удара по спешенному противнику.

Вот первые ряды конников миновали рубеж в четыре сотни метров, войдя в зону поражения ближней картечи. Раздались сигналы труб и дублирующие их выкрики командиров. «Заговорила» полковая артиллерия, пехоту сразу окутали густые облака порохового дыма, а громкий грохот орудий причудливо соединился с противным визгом чугунных картечин. Вскоре практически вслепую из-за окутавшего всех дыма заработали лучники – на врага с металлическим шелестом полился целый дождь из стрел.

По всему фронту наступления противника начали образовываться и быстро разрастаться завалы из агонизирующих тел людей и животных. Эта печальная участь в первую очередь постигала плохо доспешных дружинников, облаченных в кожаные доспехи. Но, несмотря на наши локальные успехи, решительности и мужества оставшимся в строю всадникам было не занимать. Подстегивая ногами коней, они объезжали завалы и продолжали нестись, желая лишь одного – как можно быстрее врубиться в ряды ненавистных русичей.

Но рвущихся вперед рыцарей повторно и более эффективно «причесал» ужасающий залп десятков орудийных стволов. Споткнувшиеся о смертельно жалящий металл кони на полном ходу перебрасывали через голову своих наездников, другие кони заваливались наземь, взбивая копытами воздух и раздавливая своей тушей седоков. Даже уцелевшие животные начали останавливаться, взбрыкивать и словно пьяные шарахаться по сторонам. Совсем непривычная к артиллерийскому бою конница так и не доскакала до позиций полков, окончательно встав у образовавшихся многочисленных кровоточащих завалов. Целых и невредимых среди этих «счастливчиков» практически не наблюдалось – у многих из щитов и даже доспехов торчали стрелы. То, что этой толчеей они изображают из себя прекрасную неподвижную мишень, до них, похоже, еще не доходило. Поляки с немцами принялись жарко обсуждать свои дальнейшие намерения, кричали, размахивали руками.

С нашей стороны были отданы команды звуковой и флажной сигнализации, передние ряды пикинеров присели на корточки. Повинуясь командам, прицельную пальбу начали арбалетчики. Лучники тоже перешли с навесной стрельбы на настильную.

Редкие стайки болтов и куда большие скопления стрел со зловещим шелестом принялись бодро расчерчивать разделяющее противоборствующие стороны пространство. Глухие удары арбалетных и лучных тетив отзывались доносящимися с той стороны душераздирающими воплями боли, страха и неистового конского ржания.