Запад Эдема

Сначала Керрику было трудно говорить на языке тану, потому что он никогда не думал на нем. Он искал новые слова для описания знакомых ему картин, новые способы описания понятий, совершенно чуждых этим охотникам. Они снова и снова спрашивали его о том, чего не могли понять. В конце концов они кое-что уяснили из общественной организации ийлан, но этого было слишком мало.

Херилак молча смотрел на свои сжатые кулаки, лежавшие на бедрах, и старался понять смысл того, что слышит. Наконец он встряхнул головой.

— Я никогда не пойму этих мургу, а потому не буду и пытаться. Мне достаточно знания о том, что они делают. Крупная птица летает по ночам и высматривает нас, затем возвращается и говорит им, где находится саммад. После этого они могут атаковать нас. Это верно?

Керрик хотел запротестовать, но передумал и согласно кивнул. Детали здесь были неважны.

— Узнав, где остановилась саммад, они готовят нападение. Вооруженные фарги плывут туда на лодках, потом выходят из моря и убивают все, что встретят.

— Но ты говорил и еще кое-что, — заметил Херилак. — В ночь перед нападением они устраивают лагерь на берегу.

— Да, они делают это. Они останавливаются как можно ближе, проводят ночь, а утром следующего дня нападают.

— Они всегда поступают так?

— Всегда? Я не знаю, я был с ними только два раза. Но сейчас это не имеет значения. Судя по тому, как они думают и действуют, они должны каждый раз поступать одинаково. До тех пор, пока что-то удается, они ничего не меняют.

— Значит, мы должны найти способ использовать эти знания для уничтожения их.

— Но как мы сделаем это? — спросил Ортнар.

— Пока я этого не знаю. Нужно думать и искать. Мы охотники и знаем, как подкрадываться к добыче. Мы найдем способ и убьем мургу.

Керрик молчал, погруженный в свои мысли, представляя уничтожение саммад так, как никогда еще не представлял. Однажды он был на берегу, когда началась атака, и не забыл ужаса при виде темных фигур, появившихся из моря. Но он был также и с атакующими, пришедшими из Альпесака. Он наблюдал за подготовкой нападения, сличал все распоряжения и точно знал, как это делалось. Сейчас он пытался соединить две эти точки зрения и искал способ повернуть все вспять.

— Повернуть все вспять, — сказал он вслух, затем громко повторил, когда они посмотрели на него: — Повернуть все вспять! Но чтобы сделать это, нам будут нужны Ульфадан и Келлиманс и их саммад. Мы должны объяснить им, заставить их понять нас и помочь. А потом мы сделаем вот что: отправимся на юг с саммад и охотниками. Охота будет хорошей, и пищи будет много. Но когда мы пойдем на юг, наше появление будет наверняка открыто мургу — об этом им расскажут большие птицы. Однако мы будем осторожны и, когда увидим большую птицу, будем знать, что должно произойти. Увидев птицу, мы вышлем охотников на берег. Так мы узнаем, когда начнется атака, и будем готовы к ней. Вместо того, чтобы бежать, мы будем сражаться и убьем их.

— Это опасно, — сказал Херилак. — Ведя с собой саммад, мы будем рисковать жизнями женщин, детей и тех, кто не сможет сражаться. Это должен быть хороший план, иначе саммад не рискнут пойти с нами. Думай еще. Разве ты не говорил мне что-то очень важное, что-то о ночи? Мургу могут ходить по ночам?

— Их тела отличаются от наших, и по ночам они должны спать. Так и происходит каждую ночь.

Удовлетворенно кивнув, Херилак вскочил.

— Мы тоже спим ночью, но не все время. Поэтому мы сделаем так: поговорим с охотниками и убедим их, что нужно идти на юг вдоль берега и охотиться, чтобы уйти от голода. Таким образом, саммад получат пищу на зиму. Но пока мы охотимся, мы будем следить за крупной птицей, которая говорит с мургу. Когда птица увидит нас, мы отправим охотников спрятаться там, откуда они смогут незаметно следить за берегом. Когда мургу остановятся на ночь, мы будем знать, где они. Затем подкрадемся к ним под покровом темноты. Только охотники. Мы будем идти тихо и тихо выйдем на берег. — Он сжал кулаки и свел их вместе. — Потом мы обрушимся на них. Мы будем колоть их копьями, пока они спят, и убьем их так, как они убивали нас. — Охваченный внезапным порывом, он поднялся и стремительно пошел обратно к кострам охотников. — Нужно сказать им… Они должны согласиться.

Но сделать это было нелегко. Ортнар и Керрик присоединились к нему и снова объясняли свою мысль. О том, как атакуют мургу и как их можно победить. О том, как они могут охотиться и добывать пищу на зиму. И как убить мургу. Ульфадан был крайне обеспокоен этим, и второй саммадар тоже. Это была слишком новая для них идея и слишком опасная.

— Ты предлагаешь мне рискнуть нашими жизнями ради твоего плана;, — сказал Ульфадан.

— Ты предлагаешь нам подставить женщин и детей, сделать из них приманку. Тут возникает слишком много вопросов.

— И да и нет, — сказал Херилак. — Мне кажется, у нас и у вас нет выбора. Без пищи немногие из вас переживут зиму. И вы не можете охотиться здесь. Направляясь на юг, мы знаем, что там будет хорошая охота.

— Но там будут и мургу.