Западная Европа против Византии. Константинополь под натиском крестоносцев

Причиной, объяснявшей столь вялую реакцию Алексея на нападение Кей-Хосрова, было то, что события в Конье склонялись в его пользу. Многочисленные сыновья Кылыч-Арслана II не переставая ссорились по поводу своих владений, и молодой Кей-Хосров – отчасти потому, что у него была мать-христианка, – не имел среди них авторитета. После смерти Кылыч-Арслана в августе 1192 г. удача и таланты владыки Токата Рукн ад-Дин Сулеймана II привели к неуклонному росту его владений. В 1197 г., несмотря на победы Кей-Хосрова над Алексеем, Рукн ад-Дин потребовал, чтобы его брат оставил ему Конью, или начнется война. Мол од ой человек, очевидно покинутый своими приверженцами, сдался, бежал и вскоре появился при византийском дворе – убежище изгнанных принцев. Когда Алексей III (который, видимо, имел отличные отношения с Рукн ад-Дином) отказался помогать Кей-Хосрову, тот возвратился в Малую Азию, чтобы там искать помощи, возможно, у туркоманов. Снова получив отпор от Рукн ад-Дина, он отправился в Киликийскую Армению и Северную Сирию. Так и не получив военной помощи, он наконец возвратился в Константинополь, где женился на дочери византийского аристократа из рода Маврозомов, с которой жил до осады 1203 г. Лишь в 1205 г. Кей-Хосров вновь оказался на своем троне в Конье.

Алексей и Рукн ад-Дин поддерживали мир несколько лет, пока последний был занят борьбой со своими братьями. Только в 1200 г. ряд инцидентов привел к разрыву их отношений. Во-первых, поднял восстание правитель фемы Миласса и Меланудион (около устья Меандра) Михаил Дука – незаконнорожденный сын Иоанна (Ангела) Дуки севастократора. Будучи изгнанным из империи, он бежал в Конью, где Рукн ад-Дин, как уже не раз делали сельджуки, дал ему войско, чтобы опустошить берега Меандра. В это время Алексей III вызвал раздражение султана парочкой коварных ударов. Когда однажды торговое судно потерпело крушение в Черном море у Керасунта, император послал Константина Франгопулоса с галерой формально посмотреть, что можно спасти, но на самом деле с поручением грабить корабли, торгующие с Аминсосом – портом, недавно попавшим в руки турок. Этот шаг имел своей целью прекратить торговлю с Аминсосом и обогатить имперскую казну долей награбленного. Этот пират вскоре включил в сферу своих интересов все корабли на Черном море и убил многих своих пленных. Император цинично отказался принимать во внимание жалобы византийских купцов, при этом наполняя свои карманы деньгами от продажи их товаров. Но турецкие купцы обратились к Рукн ад-Дину, и тот потребовал от императора компенсацию. Когда Алексей снял с себя всю ответственность за действия своих подданных, султан повторно потребовал пятьдесят фунтов серебра и прекратил обсуждение условий соглашения, о котором в то время велись переговоры. Алексей поручил некоему Хасисиосу убить султана, но тот был схвачен, а письмо с оговоренными полномочиями – обнаружено. Если Алексей чувствовал себя оскорбленным помощью сельджуков Михаилу Дуке, то Рукн ад-Дин был вдвойне оскорблен византийцами.

При обычных обстоятельствах началась бы полномасштабная война, но у обеих сторон было слишком много других дел, чтобы вступать в серьезный конфликт. Осенью 1200 г. император выступил в поход, чтобы еще раз продемонстрировать свою силу в Вифинии, но не пошел дальше терм в Пифии (очевидно, современный Чекирге неподалеку от Бурсы). Он послал Рукн ад-Дину письмо, призывая султана, согласно автору Евфимию Торнику, заключить мир, или ему придется испытать тяготы войны. Прибыли турецкие послы, которые, по отзывам сенаторов, простерлись ниц у ног Алексея и заключили мирный договор. Полное молчание византийских источников относительно его положений наводит на мысль о том, что договор был неблагоприятным для Византии, но он все же установил мир до конца правления Алексея. Однако Рукн ад-Дин использовал эту возможность, чтобы укрепить Конийский султанат, и сместил Мухий адДина с поста правителя Анкары. Это повторное объединение наследства Кылыч-Арслана II не предвещало ничего хорошего для будущих правителей Византии.