Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Перстневидный хрящ лежит сразу под щитовидным, на уровне VI шейного позвонка. По форме он, как вы понимаете, напоминает перстень, развернутый широкой частью кзади. Под ним начинаются хрящевые кольца, которые обеспечивают открытость трахеи и нашу возможность дышать; с возрастом они тоже превращаются в тонкую костную ткань.

Подъязычная, щитовидная и перстеневидная кости, как и окостеневшие кольца трахеи, являются теми самыми загадочными костными фрагментами, которые часто попадают на стол к судебному антропологу и которые он обязательно должен уметь распознать.

Любое препятствие на этом участке шеи представляет для человека при жизни большую опасность: тут достаточно попадания инородного предмета в дыхательные пути. Помню, однажды, когда я писала учебник, мне попалась медицинская карта пациента, которого на Рождество доставили в отделение скорой помощи с острой дыхательной недостаточностью. Он считал, что проглотил кость индейки. Ему сделали эндоскопию пищевода, показавшей инородное тело в районе щитовидного хряща, которое немедленно удалили. Оказалось, что это была не кость индейки, а обломок ракушки. Когда пациента еще раз спросили, что он ел, тот вспомнил, что индейка была нафарширована устрицами. Так что, приступая к поискам, никогда не знаешь, что можешь найти.

Часть III Конечности Посткраниальный добавочный скелет

6. Пояс верхних конечностей

«Лопатки – это места, куда крепились крылья, когда ты был ангелом»

Дэвид Алмонд

писатель

В человеческом скелете два «пояса». Слово «пояс» у меня больше ассоциируется с женским бельем, но я перестала проводить такую аналогию с тех пор, как заметила, что студенты недоуменно хлопают глазами, когда я говорю о поясе для чулок, который носила моя мама, и лифчике с подвязками. Похоже, я уже слишком старая.

Наш верхний костный пояс, грудной или плечевой, включает в себя кости верхних конечностей, ключицы спереди и лопатки сзади. Нижний, тазовый, состоит из тазовых костей, примыкающих к крестцу сзади, и бедренных костей нижних конечностей по бокам.

Интересно, что именно в плечевом поясе находятся кости, менее всего подверженные переломам – лопаточные, и ломающиеся наиболее часто – ключицы.

Хотя ключицы есть у всех приматов, у многих млекопитающих они рудиментарные, а у копытных вообще отсутствуют, то есть их нет у множества животных, от лошадей до свиней, и даже гиппопотамов. Именно крошечные рудиментарные ключицы позволяют кошкам протискиваться в самые узкие щели, куда, казалось бы, им ни за что не пролезть.

У человека ключицы, будучи удобным местом крепления мышц, являются тем самым аппаратом, благодаря которому мы можем держать руки по бокам тела. У большинства четвероногих передние конечности, расположенные под телом, используются только для перемещения, и поскольку двойных функций у их ключиц нет, те не вырастают большими. Однако, как ни удивительно, человеку ключицы не так уж необходимы: их можно удалить, а мышцы пришить друг к другу. В прошлом некоторые жокеи прибегали к операциям по удалению ключиц в качестве профилактической меры: поскольку ключицы часто ломаются при падении с лошади, бытовало мнение, что лучше заранее избавиться от них и избежать тем самым рисков, связанных с переломами.

Вне всяких сомнений, перелом ключицы может представлять угрозу для жизни. Эта кость выглядит как удлиненная буква S, и перелом происходит в ее самой слабой части, в изгибе боковой трети. К несчастью, именно там проходят подключичная артерия и вена, магистральные кровеносные сосуды, которые могут порваться или оказаться поврежденными острым осколком кости.

Сэр Роберт Пил, дважды занимавший пост премьер-министра Британии в период между 1834 и 1846 годами, которого принято считать основателем современной британской полиции (отсюда и прозвища «пилер», или более современное «бобби» у полицейских офицеров), стал жертвой именно такого перелома. Он купил себе нового коня, гунтера, славившегося непокорным нравом. Сэр Роберт с лошадью уже начали привыкать друг к другу, но как-то раз по пути в Букингемский дворец они встретились с двумя дамами, знакомыми Пила, и их грумом, скакавшим на весьма игривой лошадке. Конь Пила встал на дыбы и сбросил всадника, а потом, споткнувшись, еще и упал на него сверху. У Пила было сломано несколько ребер и левая ключица, которая прорвала подключичные сосуды, и он истек кровью до смерти.

Пил умирал почти 3 дня, и с учетом дополнительных множественных травм, которые он получил, я подозреваю, что главной причиной его смерти стали другие осложнения, но до сих пор принято считать, что премьер-министр умер от перелома ключицы.