Записки алкоголика и другие рассказы

Вот и я должен выполнить назначенное, думал он, с привычным уже проворством собирая знакомую экипировку. Скоро она ему понадобится. А пока… Пока надо бы позвонить внучке. Или не надо? О чём он будет с ней говорить? Всё уже решено, всё уже было, сегодня они снова сделают то, чего от них ждут, то, что им приходилось делать уже много раз, всё знакомо и отработано, ровным счётом ничего нового – к чему тогда этот звонок?

Он подавил невольный вздох. Жаль, конечно, что пришлось втравить в это дело внучку. Кроме неё, у него никого нет. Но тут уже поздно что-либо менять. Он не строил никаких иллюзий на этот счёт: вывести внучку из игры ему никто не позволит. Слишком далеко всё зашло.

Пропищал таймер, выводя его из задумчивости. Что, уже пора? Он взглянул на табло, где горели ровным зеленоватым светом электронные цифры. Да, пора выдвигаться. Время Х наступит через пять минут. Ровно через пять минут. Ну что ж… В конце концов, это его долг, и он выполнит его, чего бы это ему ни стоило. И он, и его внучка. А вот, кстати, и она.

Он придирчиво оглядел себя в последний раз.

Пригладил длинную седую бороду.

Сбил щелчком случайную пылинку с роскошного алого тулупа почти до пят.

Закинул за плечо красный же бездонный мешок.

В другую руку взял украшенный резьбой посох.

И с двенадцатым ударом часов шагнул в мир:

– С НОВЫМ ГОДОМ!!!

2019 г.

Время пересохших кранов

Публицистика

Лето. Жара. Да "пыль, да зной, да комары, да мухи" – всё как у классика. В Пугачёве в эту пору наступает особенное время – время пересохших кранов.

Воды нет. В принципе нет. Хотя по вечерам из крана течёт жидкость, очень напоминающая "Пепси-Колу" как своим цветом, так и суммой, которую мы за неё ежемесячно платим. "Коль воды ни капли нету, значит, в Пугачёве – лето". Примета народная, но верная.

Куда-то обращаться по этому поводу – бесполезно. В ответ на жалобы – одни отписки. Либо посоветуют обратиться в управляющую компанию, это стандартный ответ. Либо, при более творческом подходе, подробно объяснят, что в городе – жарко, воды на всех не хватает, а ваш район вообще на отшибе, так чего же вы хотите, совсем люди обнаглели, воду им, видите ли, подавай… По форме, конечно, немного иначе, но по сути ответ именно такой. Хорошо, что пока ещё не приводят в пример Африку, где воду выдают по чайной ложке, а жители бодры, веселы и преисполнены духом патриотизма.

Кстати, о патриотизме. Местные патриоты (к сожалению, есть в Пугачёве и такие) предлагают мне гордиться как городом вообще, так и его благоустройством в частности. А именно – асфальтом, положенным отдельными местами (который, к слову говоря, ближайшей же весной растает быстрее, чем снег), новыми детскими площадками (которые стали разваливаться на атомы сразу после сдачи объекта), каким-то мифическим новым уличным освещением (полтора фонаря, работающих сутки через трое) и тому подобной чушью, которую местные чиновники затевают исключительно для имитации бурной деятельности и для "галочки" в победном рапорте. Мол, сделали, провели, подключили, наладили, всё горит, всё мигает, все довольны, все смеются. Аминь.

Видимо, прав был Гоголь, сказавший устами одного из своих персонажей: "Оно чем больше ломки, тем больше означает деятельность градоправителя". Потому что если судить по этим словам, Пугачёв, весь лежащий в руинах, не загнивает на корню, как можно было бы подумать, а семимильными шагами уверенно шагает в светлое будущее – заасфальтированное, освещённое и с чистейшей питьевой водой из каждого крана в любое время года. А пока мы ещё не пришли, пока мы в процессе, придётся, граждане, ещё какое-то время (лет триста, не больше) потерпеть без воды.

"Нет воды, но вы держитесь".

Вот мы и держимся: кто-то – за сердце, кто-то – за голову. А кто-то – за мягкое чиновничье кресло. "Такой вот получается постылый постулат".

Благодарю за внимание.

2021 г.

Светлое Будущее в конце тоннеля

Опять пугают Светлым Будущим. Из каждого телевизора, компьютера, смартфона, утюга и микроволновки орут про Светлое Будущее, которое нас ждёт. Всё ждёт и ждёт и никак дождаться не может. Вот буквально за углом оно, надо лишь немного потерпеть, и мы его увидим и на своей шкуре почувствуем. Что любопытно: никто никогда в этом самом Светлом Будущем не был, но всё расхваливают его так уверенно, словно всю жизнь там прожили и только на минутку к нам сюда заглянули, рассказать, как там замечательно. Кого ни спроси – всякий тебе подробно расскажет про Светлое Будущее, в которое мы обязательно попадём, хотим мы того или нет. В связи с этим вопрос знатокам: "Светлое Будущее" и "Свет в конце тоннеля" – это, случаем, не одно и то же? Судя по всему, определённое сходство имеется, и немалое. Радует лишь то, что оно пока ещё не наступило. Оно пока ещё в будущем.