Записки еврея

— Видишь, рыжій песъ? Сколько разъ я предостерегалъ тебя, дурака, не доносить на своихъ сослуживцевъ? Вонъ съ моихъ глазъ, каналья, не то…

Тугаловъ схватилъ пустой штофъ и собрался-было пустить его прямо въ доносчика, но тотъ усп?лъ уже улизнуть.

— Это я за тебя отомстилъ, щеголь. Ступай домой. А языкъ держи впредь на привязи.

Было уже за полночь, когда я приплелся домой, испачканный, разбитый т?ломъ и убитый духомъ.

— Безстыдникъ, распутникъ! прив?тствовала меня жена. — Шляешься со своими друзьями по ц?лымъ ночамъ, а я одна, в?чно одна. Того и. гляди, что меня когда-нибудь зар?жутъ тутъ, въ глуши.

— Ручаюсь за твою долгов?чность, отв?тилъ я язвительно.

— Онъ весело проводитъ себ? вечера, а я…

— Дай Богъ теб? провести такой же пріятный вечеръ, какъ я провелъ этотъ — пожелалъ я жен? искренно, отъ всего сердца, и завалился спать.

Да не заподозрятъ меня читатели въ преувеличеніи: я разсказываю совершенную истину, безъ всякихъ прикрасъ. Злая судьба наталкивала меня очень часто на странныхъ, оригинальныхъ, необыкновенныхъ субъектовъ, оказавшихся теперь очень пригодными для моихъ записокъ; такъ, въ слову, служа у своеобразнаго Тугалова, я им?лъ случай столкнуться съ одною весьма оригинальною административною личностью.

Столкновеніе это произошло во время отсутствія управляющаго Ранова. Въ казенной палат? было взведено на откупъ какое-то крупное обвиненіе, пахнувшее большою отв?тственностью. Хотя вс? д?ятели палаты и состояли, по обыкновенію тогдашняго времени, на жалованьи у откупа, но жалованье это, при оказіяхъ, выходящихъ изъ ряда обыкновенныхъ, оказывалось иногда недостаточнымъ. При такихъ оказіяхъ выдавались экстраординарныя взятки, въ вид? единовременныхъ наградъ. Съ одной изъ самыхъ крупныхъ взятокъ Тугаловъ, къ несчастью, командировалъ къ главной власти казенной палаты меня. Тугаловъ не снабдилъ меня надлежащей инструкціей, поручилъ только передать пакетъ предс?дателю лично, прося его о прекращеніи изв?стнаго д?ла. Я нетолько не былъ знакомъ съ этой сильной личностью, но до того ни разу ея даже не видалъ.

Я явился къ предс?дателю на-домъ, утромъ, и просилъ доложить о себ?, какъ о посланномъ Тугалова. Меня ввели въ длинный, очень узкій кабинетъ и вел?ли ждать. Вс? ст?ны этой комнаты были обставлены шкафами и шкафиками. Во всемъ кабинет? стояло только одно кресло у стола, покрытаго зеленой скатертью. По вс?мъ, угламъ кабинета вис?ли ц?лыя группы образовъ изящной работы въ дорогихъ оправахъ; на особомъ, великол?пной отд?лки, кругломъ столик? стояло на малахитовомъ пьедестал? распятіе изъ слоновой кости, и лежало Евангеліе въ позолоченномъ переплет?. Я стоялъ у дверей и съ робостью ждалъ появленія его превосходительства.

Черезъ н?которое время вышелъ ко мн? предс?датель, од?тый во всей форм?, съ множествомъ орденовъ на груди. Это былъ высокій, но н?сколько согбенный, сухоточный старикъ съ однимъ клокомъ с?дыхъ волосъ на затылк?, съ с?рыми впалыми глазами, и съ беззубымъ, ввалившимся ртомъ. Онъ медленно подошелъ во мн?, конвульсивно двигая челюстями, какъ будто что-то пережевывая. Я поклонился.

— Теб?… что? прошамкалъ онъ старчески.

— Я посланъ къ вашему превосходительству г. Тугаловымъ.

— Ты кто?

— Его бухгалтеръ.

— Ну?

— Онъ прислалъ…

— По д?лу… какому?

— Въ казенной палат?…

— Гм… Ну что же?

— Проситъ…

— О чемъ?

— О прекращеніи…

— Прекращу, любезный, прекращу… не д?ло; н?тъ… не д?ло, а его мошенничества. Такъ ты ему и скажи: «Прекратятъ, моль, его превосходительство, не д?ла ваши, а ваши мошенничества». Такъ ты и передай, любезн?йшій.

— Слушаю-съ.

— Ступай.

— Ваше превосходительство!

— Что еще?

— Г. Тугаловъ прислалъ….

— Что?

— Пакетъ-съ…

— Съ ч?мъ?

— Съ… съ… съ деньг…

— Съ деньгами? Взятку?? Мн??? какъ ты см?ешь, негодяй? Эй!

Предс?датель схватилъ колокольчикъ и зазвонилъ какъ на пожаръ. Я стоялъ ни живъ ни мертвъ отъ страха. Я не зналъ еще тогда, что иные взяточники такъ-же церемонны, какъ и иныя проститутки.

Вошелъ, не торопясь, съ ноги на ногу переваливаясь, старый, пл?шивый, небритый лакей, съ какимъ-то птичьимъ лицомъ.

— Вонъ его!.. веди… Представь! приказалъ предс?датель съ п?ной у рта, указывая на меня дрожащимъ, крючкообразнымъ пальцемъ.

Лакей, какъ-то особенно улыбаясь, не торопясь, приблизился ко мн?, дернулъ за рукавъ и шепнулъ:

— Положь!

Я не понялъ и стоялъ отороп?лый.

— Скатерть вонъ! шепнулъ онъ сердито и прибавилъ вслухъ:

— Чего стоишь еще? Приказано идти, оглохъ что ли?

Я сначала вытащилъ изъ кармана пакетъ, но, не совс?мъ понявъ лакея, зашагалъ къ двери. Лакей грубо вырвалъ пакетъ изъ моихъ рукъ и, осмотр?въ его со вс?хъ сторонъ, сунулъ подъ зеленую скатерть.

Предс?датель какъ-то безучастно, молча, сл?дилъ за этой сценой. Когда пакетъ покоился уже подъ сукномъ, онъ приблизился къ столику, на которомъ стояло распятіе, упалъ на кол?ни и громко и набожно произнесъ.

— О, Господи, накажи и покарай ты Іуду искусителя, яко совратителя моего, и помилуй мя, смиреннаго раба твоего!

Я вышелъ, тащимый за рукавъ лакеемъ. Въ передней лакей ласково усадилъ меня.