Записки еврея

— Ну, присядь, милый, оправься маненько, а то испужался больно. А пужаться-то, понастояшему, и нечего; они у насъ лаять-то точно залаютъ, а кусаться, ни ни; смирные!

— Коли пакетомъ не брезгаютъ, то за что же они на меня кричать изволили? осм?лился я спросить камердинера.

— Дурятъ маненько. Сказано — барство. Да и то сказать, глуповатъ и ты. Чего подъ носъ прямо и суешь? Раз? бары берутъ? Имъ положь… Вотъ што! Ну, а нашъ братъ… напрямикъ этакъ. На руку, молъ, прямо…

Лакей протянулъ ко мн? руку. Я понялъ намекъ, и положилъ собственный мой полтинникъ.

— Благодарствую. А ты доложи своему хозяину, что д?ло сд?лано будетъ. Мой старина на эвтотъ счетъ завсегда въ акурат?.

За обиду, нанесенную моими насм?шками самолюбію Тугалова, я дешево отд?лался, но я зад?лъ еще и его интересы. Это повело къ бол?е серьёзнымъ посл?дствіямъ.

Тугаловъ содержалъ откупъ не одинъ, а въ компаніи съ однимъ евреемъ. Компаньонъ Тугалова былъ челов?къ хорошій, честный. Соединивъ свои интересы съ интересами Тугалова, безсов?стнаго плута, компаньонъ его оградилъ себя т?мъ, что им?лъ отд?льный штатъ служащихъ, особое отд?леніе конторы, особый подвалъ и проч. Словомъ, онъ старался не вдаваться въ лапы Тугалову, зная по опыту, что наживетъ процессъ и останется въ наклад?. Вражда и недов?ріе, питаемое однакожъ откупщиками-компаньонами другъ къ другу, не распространялись на ихъ служащихъ, жившихъ между собою въ большой дружб?. Служащіе враждебныхъ сторонъ очень часто д?лали одолженія и займы другъ другу конфиденціальнымъ образомъ, и честно, добросов?стно разсчитывались между собою, не доводя до св?д?нія принципаловъ.

Однажды кассиру Тугалова не хватило крупной суммы въ срочному взносу въ казну. Кредитомъ отъ частныхъ лицъ плутоватый Тугаловъ не пользовался. Чтобы остаться исправнымъ предъ казною, кассиръ Тугалова одолжился у кассира компаньона его, до сбора выручки, значительною суммою. Тугаловъ пронюхалъ объ оплошности кассира его компаньона и строго на строго приказалъ своему кассиру денегъ этихъ не платить до окончанія имъ, Тугаловымъ, какихъ-то личныхъ счетовъ съ компаньономъ. Оба кассира были въ отчаяніи: одному, дов?рившему деньги своего в?рителя безъ разр?шенія, угрожали удаленіе отъ должности, тюрьма и уголовная отв?тственность какъ за захватъ, а другой сознавалъ себя единственною причиною несчастія своего друга. Случай этотъ возмутилъ вс?хъ насъ до глубины сердца. Подъ предательствомъ Ранова собрался весь нашъ кружокъ, чтобы держать сов?тъ, какъ спасти и выпутать обоихъ кассировъ. Сколько ни судили, а трудную дилемму эту разр?шить никакъ не могли. Если кассиръ-должникъ не уплатитъ занятыхъ денегъ, то погибнетъ кассиръ-кредиторъ, въ противномъ же случа? Тугаловъ загубитъ своего кассира; одинъ изъ кассировъ очевидно долженъ былъ пострадать, но кто именно долженъ пасть жертвой?

— Господа! сказалъ посл? долгаго размышленія Рановъ: — я кажется, нашелъ средство спасти обоихъ кассировъ. Вс? съ любопытствомъ попросили его объяснить свою мысль.

— А вотъ что: пусть нашъ конторщикъ выдастъ кассиру-кредитору заднимъ числомъ формальную квитанцію въ полученіи заимообразно денегъ, съ обязанностью уплатить къ изв?стному сроку. Тугаловъ противъ такой квитанціи, подкр?пляемой нашей кассовой книгою, спорить не посм?етъ и, волей-неволей прикажетъ заплатить.

Сов?тъ этотъ былъ одобренъ вс?ми, исключая меня.

— Что-жь это такое, господа? Вы приносите меня въ жертву? В?дь я за это отв?чать буду.

— Послушай, другъ, успокоилъ меня Рановъ — ты отв?чать не будешь, потому что квитанцію эту ты, яко-бы, выдалъ въ то, время, когда еще не посл?довало приказанія Тугалова объ удержаніи этихъ денегъ. Понимаешь?

— Квитанцію эту можетъ выдать и самъ кассиръ; зач?мъ же именно я?

— Кассиръ им?лъ глупость уже объявить, что онъ никакихъ документовъ не выдавалъ.

Я не могъ р?шиться на подобный рискованный шагъ, при всемъ моемъ состраданіи къ участи несчастныхъ кассировъ.

— Послушай, обратились ко мн? товарищи. — Ты рискуешь подвергнуться только брани, а кассиры рискуютъ уголовною отв?тственностью, и по меньшей м?р? лишеніемъ хл?ба.

— А я разв? не могу лишиться хл?ба?

— Н?тъ. Но еслибы даже и такъ, то у тебя всего одинъ только грудной ребенокъ; у тебя отецъ арендаторъ, у котораго ты можешь въ крайнемъ случа? хоть временно пріютиться, а у этихъ несчастныхъ ц?ла куча д?тей. По удаленіи ихъ отъ должности, они на другой же день не будутъ им?ть на что пооб?дать.

Я все еще колебался. Мой собственный хл?бъ вис?лъ на волоск?.

— Я считалъ тебя благородн?е и добр?е, сказалъ Рановъ, съ упрекомъ посмотр?въ на меня.

Я выдалъ требуемую квитанцію. Деньги были уплачены; кассиры были спасены. Но о той брани, которой я подвергся за поступокъ, отлично понятый хитрымъ откупщикомъ, мн? гадко и страшно припоминать теперь….