Записки еврея

Прошло н?сколько дней. Клопъ, казалось, совс?мъ забылъ о нашей минутной размолвк?, но я уже не переставалъ смотр?ть на него недов?рчиво и подозрительно.

— Я в?дь у?зжаю, знаете-ли? спросилъ меня Клопъ.

— Куда?

— Далеко. Меня утвердили директоромъ одного крупнаго банка. Теперь просторъ будетъ.

Мн? тогда еще не были знакомы ни свойства, ни ц?ль банковъ, сл?довательно, я не зналъ, что за просторъ будетъ новому директору Клопу.

— Вы какого званія? спросилъ меня какъ-то небрежно Копъ.

— М?щанскаго.

— Гмъ, скверное званіе. Мой секретарь не долженъ быть м?щаниномъ, это неприлично. Вы должны записаться въ купцы, да еще въ первую гильдію, вотъ какъ!

— Что вы, Маркъ Самойловичъ, шутить изволите? Гд? мн? взять деньги на такія громадныя издержки? Да и для чего мн? быть купцомъ, когда я нич?мъ не торгую?

— Купцомъ удобно быть, даже ни ч?мъ не торгуя. Попался ты, наприм?ръ, въ уголовной штук?, тебя драть не могутъ, потому — ты первой гильдіи. Обругалъ тебя кто, или вл?пилъ печать въ физіономію, непрем?нно въ отв?т? будетъ, ибо ты купецъ!

— Я въ почетные не л?зу, преступленія не совершу, для чего-же я стану тратить деньги понапрасну, а т?мъ бол?е, когда ихъ не им?ю?

— Я васъ, другъ мой, такъ полюбилъ, что куда ни шло, самъ за васъ гильдейскія деньги взнесу!

— Я вамъ очень благодаренъ, но…. для чего-же? я у васъ и такъ ц?лый годъ бралъ жалованье почти даромъ…. вы сами это сказали; зач?мъ-же швырять опять деньги напрасно?

— Какой-же вы однакожь злопамятный! Я васъ успокою. Первогильдейцемъ вы можете быть а мн? полезнымъ.

— Какимъ это образомъ?

— Видите-ли! Я, конечно, какъ и всякій, даже крупный капиталистъ, нуждаюсь иногда на короткое время въ наличныхъ деньгахъ. Чтобы им?ть всегда подъ рукою рессурсы, я усп?лъ исходатайствовать должность директора одного банка. Этотъ банкъ выдаетъ деньги въ заемъ исключительно купеческому сословію подъ вексель. На вексел? должны быть подписаны два лица непрем?нно. Если вы сд?лаетесь купцомъ, то мы оба подпишемъ векселя, чтобы, въ случа? надобности, взять кое-какія деньги на короткій срокъ и то, если ужь очень нужно будетъ, что я, впрочемъ, и не ожидаю.

— Для чего-же послужитъ моя подпись?

— Видите. Купецъ, наприм?ръ, какъ я, им?етъ обыкновенно расчеты съ другими купцами, положимъ, хотя съ вами. Вы состоите мн? должнымъ по векселю. Я обращаюсь въ банкъ и говорю: я им?ю получить отъ такого-то купца такую-то сумму, къ такому-то сроку. Но нуждаясь, между т?мъ, въ капитал?, требую, чтобы банкъ выплатилъ мн? между т?мъ за моего должника, подъ закладъ того-же векселя и за изв?стные проценты, и ко времени истеченія срока того векселя, я обязываюсь уплатить, въ чемъ ручаюсь своею подписью или жирою.

— А если вы не уплатите въ банкъ?

— Вы меня обижаете: какъ можно, чтобы я не уплатилъ?

— Ну, а если?

— Тогда со мною поступятъ по всей строгости законовъ.

— А со мною?

— Какже они см?ютъ придираться въ чужому челов?ку? Разв? у насъ безсудная земля, что-ли?

— Позвольте мн? подумать.

Я обратился за сов?томъ въ Ранову.

— Сохрани тебя Богъ подписывать этому плуту векселя. Онъ на нихъ получитъ деньги изъ банка, не уплатитъ, обанкрутится, и тебя, раба божія, притянутъ въ отв?тственности, какъ неисправнаго должника Клопа, а такъ-какъ платить у тебя неч?мъ, то придется теб? и съ тюрьмою познакомиться.

Я вздрогнулъ отъ этой прелестной перспективы.

— Разв? ты им?ешь понятіе о томъ, что подобные мазурики, какъ Клопъ, будущій директоръ банка, творятъ? Я зналъ одного директора, который записывалъ въ гильдію первыхъ встр?чныхъ евреевъ-нищихъ. Однихъ онъ превращалъ въ векселедателей, а другихъ — въ векселепредъявителей, или жирантовъ. По векселямъ этихъ нищихъ онъ получалъ изъ банка громадныя деньги въ свой карманъ, а благородныхъ своихъ подставныхъ снабжалъ н?сколькими сотнями и отправлялъ въ Іерусалимъ на в?чное, безвы?здное богомолье. Богомольцы были уже рады-радехеньки и тому, что ихъ костямъ не придется совершать неудобное путешествіе посл? смерти[83].

Благодаря практичному другу Ранову, я проникъ весь гнусный замыслъ Клопа и твердо р?шился не поддаваться ему. Придя домой, я запискою ув?домилъ Клопа о томъ, что отказываюсь отъ предлагаемаго мн? первогильдейскаго почетнаго званія, и что если я нич?мъ, кром? этого, не могу быть ему полезнымъ, то прекращаю и мою службу у него. Во изб?жаніе сцены, я скрылъ передъ женою всю эту исторію.

На другой день, чуть св?тъ приб?жалъ ко мн? Клопъ. Онъ былъ разстроенъ, его воровскіе глазки искрились яростью.

— Такъ вотъ какъ вы изволите благодарить меня за хл?бъ-соль, за дружбу и доброту; такъ вы значитъ меня надули, ограбили?

Я сдержанно объяснилъ Клопу, что никогда его не надувалъ, что, напротивъ, онъ старается меня надуть и довести до несостоятельности, до тюрьмы, до погибели.

— Н?тъ, крикнулъ онъ на меня. — Вы плутъ, вы даже доносчикъ. Вы изм?нили мн?. Вы предали меня въ руки моему врагу. Вы ему разсказали всю исторію пов?рки см?ты… Онъ уже готовитъ новый доносъ на меня.