Записки простодушного. Жизнь в Москве

Когда кучера графа Сен-Жермена, иллюзиониста и шарлатана, спросили, верно ли, что графу четыреста лет от роду, тот ответил: «Не знаю точно, но за те сто тридцать лет, что я у него служу, граф нисколько не изменился» (А. Вадимов и М. Тривас. От магов древности до иллюзионистов наших дней). [Если бы кучер сказал: «Да, это правда» это не было бы так убедительно, как ещё одна ложь].

Надпись на могиле: «Здесь покоится прах Юджина Джерома Смита, чья безутешная вдова держит отличный ресторанчик на 94-й авеню, который всегда к вашим услугам с шести утра».

— С тех пор как запретили объявления о натурщицах, я сдаю туда такое объявление: «Блондинка роскошного телосложения предлагает карборунд, листовую сталь и фрезерные станки».

Мистер Ричардсон попросил дать объявление в газете о награде в 1000 фунтов за пропавшую кошку его жены. «Такая награда за какую-то кошку?» — удивились в отделе рекламы. — «Да никто этой награды не получит! Эту кошку я вчера собственноручно утопил в канале. Но зато как я подымусь в глазах жены!».

Даже бранные слова можно так подать, что к ним трудно придраться.

— Эх, кабы не статья об оскорблении словами, обозвал бы я вас мерзавцем и подлецом!

— Отсиживать не нравится? Хо-хо!

— Конечно, скажешь вам: «Вы — прохвост и каналья», а потом и сиди!

(Журн. «Сатирикон», 1908).

Юмор позволяет смягчить грубое высказывание.

Иронические высказывания «Да, ты герой!» или «Эй ты, неутомимый труженик, иди-ка сюда!» — грубоваты, но всё-таки мягче, чем прямые высказывания «Ты трус!» или «Эй ты, лежебока, иди-ка сюда!».

Другой способ смягчить суждение — намёк.

Бог дал два уха, а один язык (В. Даль) [Намёк на то, что нужно больше слушать, меньше говорить].

Что такое идеальный муж? — Слепой, глухонемой капитан дальнего плавания (намёк на женское непостоянство).

Жена кричит мужу: «Жизнь с тобой становится невыносимой!» — Тогда проваливай к своей матери! — Но ты же знаешь, что она умерла! — Конечно!

«Внешность обманчива!» — сказал ёж, слезая с сапожной щётки.

В магазине женщина придирчиво и очень долго выбирает метлу. Продавец взмок. Наконец, выбрала: «Вот эту». — «Мадам, вам завернуть или так полетите?» (Анекдоты от Никулина).

Прусский канцлер Бисмарк направил королю в подарок только что вышедшую свою книгу. Тот решил отблагодарить автора следующим оригинальным способом: в роскошную папку были вложены пачки банкнот, которым предшествовал титульный лист: «Сочинения короля Вильгельма». Получив королевский «труд», канцлер написал в ответ: «Сочинения вашего величества весьма ценные. Жду следующего тома» («Музей остроумия»).

Насмешка, оскорбление

Кто-то, желая смутить Пушкина, спросил его в обществе:

— Какое сходство между мной и солнцем?

Поэт быстро нашёлся:

— Ни на вас, ни на солнце нельзя взглянуть не поморщившись.