Запретное место

– Медбратом в психиатрической больнице. Пару недель назад на меня напал стотридцатикилограммовый парень, избил меня. С тех пор я постоянно чувствую усталость. Наверное, серьезная травма мозга. Вот такие дела.

К Майе подошел петух. Вид у него был требовательный, как будто важные дела не позволяли ему ждать. Майя взглянула на его блестящее оперение, маленькие глазки и огромные когти.

– Его зовут Морган. Интересуется, есть ли у вас еда. Он обычно ест прямо с руки.

– Морган? – переспросила Майя с улыбкой.

– Да, в честь этого Моргана из Уллареда, смотрите такую передачу по телевизору? Куриц зовут Борис, Ула-Конни, ну и всякие другие имена. А утки – это животные Мари, они переехали сюда, когда мы начали встречаться. Отличные животные. Настоящие шведские утки.

Тексас вынул кусок хлеба из кармана и протянул руку. Петух подпрыгнул и схватил хлеб.

– Класс, – похвалила Майя. – Было бы неплохо сфотографировать вас вместе. Можно?

– Вы так считаете? Ну, давайте попробуем. Только скажите, что мне делать.

Майя попросила его присесть на табуретку у входа в земляной подпол. Совместными усилиями им удалось уговорить Моргана постоять спокойно рядом с хозяином. Теперь, когда Тексас сидел, они получились примерно одного роста.

– Очаровательная парочка, – сказала Майя, фотографируя.

– Вы правда так думаете? Мой терапевт говорит, что это благодаря петуху у меня наметился прогресс.

– Впервые слышу, чтобы с терапевтом обсуждали петуха.

– Как его не обсуждать? Морган помог мне выбраться из тьмы. У нас с ним прекрасные отношения, – Тексас погладил петуха.

– Из тьмы? – переспросила Майя.

– Да, а как еще сказать? Вообще, нелегко быть человеком. Вы не находите?

– Это, конечно, так… Но вы же что-то более конкретное имеете в виду?

Тексас покачал головой и окинул взглядом лес вокруг.

– Иногда у меня такое ощущение, как будто главная цель – не напиваться. А в другие дни мне кажется, что главное – это как раз напиться. Заметьте, речь все время идет о выпивке, тогда какая вообще разница?

Майя кивнула.

– Кажется, я понимаю, о чем вы. А от того, что вам разбил голову стокилограммовый бугай, легче не становится.

– Точно, тут вы правы. С другой стороны, всю жизнь ведь получаешь удары по голове.

Они продолжали болтать, пока Майя делала снимки, и постепенно Тексас перешел к последним событиям на болоте.

– Я стараюсь не думать о том, что там происходит. У меня просто нет сил. Сюда и полиция приезжала, и газетчики… Вчера я натравил Моргана на одну журналистку, которая пряталась тут в кустах. Петух налетел на нее с распростертыми крыльями, вот так. – Тексас поднял руки и сделал несколько широких шагов вперед.

– Правда?

– Ну да.

– Вот это зрелище, – Майя засмеялась и решила, что настала пора приблизиться к интересующей ее теме: – Кстати, вы не ходили на болото? Ничего там не копали?

– Нет, боже упаси. А почему вы спрашиваете?

– Там нашли яму. А теперь она исчезла.

– Пропавшая яма?

– Можно и так сказать.

– А вы откуда об этом узнали?

– Я… подрабатываю фотографом в полиции, – неохотно призналась Майя, готовая к негативной реакции, но Тексас только поднял брови и кивнул.

– Вот оно что.

Спустя час, после пары чашек кофе, сопровождаемых извинениями за то, что в доме нет ни виски, ни пива, Майя собралась уезжать.

– Классная музыка, кстати, – сказала она. – Я, можно сказать, выросла под песни Криса Кристофферсона. Мой папа его очень любил.

– Да, Крис мне просто необходим, хотя бы раз в день. Иначе все из рук валится. Хотя и так валится, как я уже сказал.

Он достал пакетик снюса и предложил Майе, та покачала головой. Тексас заложил табак под губу.

– А так в основном слушаю кантри. Уэйлона, Нельсона Вилли. Таунса. А иногда вдруг захочется послушать что-нибудь совсем другое, например Ларса Демиана. Но довольно быстро хочется вернуться к действительности, так сказать. – Он направился к дому. – Нельзя забывать вести счет поросятам, как сказал один депутат от аграрной партии.

– Счет поросятам?

– Конечно. Ничего не получится, если мы забудем ценность одного маленького поросенка.

Он взялся на перила.

– Ладно, мне пора. Надо успеть навести чистоту у кошек, пока моя жена, то есть не жена, не вернулась с работы. Чтобы можно было доказать, что день прожит не зря. Что я еще хотел сказать? Да, если вы хотите больше узнать о Моссмаркене, вам надо поговорить с Йораном Дальбергом. Он много чего может рассказать. По крайней мере гораздо больше, чем я.

3

Они не успели.

Натали стояла у окна и видела, как Педер и Ивонна бегут за Трейси, в одном белье. Их отчаянные крики. Как они спотыкались и падали, снова вставали. Дочь погрузилась в болото у них на глазах. Они бросились за ней и чуть сами не утонули.

Натали закрыла окно. Она видела, как Юлия опустилась на колени, было похоже, что она кричит. Но Натали ничего больше не слышала. Годом раньше Педер поставил новые окна, трехкамерные. Отец Натали тоже собирался такие заказать, когда накопит денег. С такими окнами можно сильно сэкономить на отоплении.

Натали осторожно вышла в прихожую и набрала свой домашний номер. Ответил отец, голос его звучал совсем не сонным.