Запретное место

– Здесь кое-что произошло, – прошептала она, глотая слезы. – Приезжайте.

Родители приехали на своем черном «Вольво» почти одновременно с полицией и скорой, они вбежали в дом и обняли ее, как будто это она оказалась в опасности.

Затем прибыли водолазы и несколько родственников. Педер и Ивонна показали, в каком именно месте исчезла их дочь. Два часа водолазы искали в мутной воде.

Ничего не нашли.

Ивонна места себе не находила. Она как будто пыталась соскрести с себя глину резкими поглаживаниями. Педер сидел на корточках, повернувшись ко всем спиной и опустив голову.

Натали по-прежнему казалось, что все происходит за стеклом. Словно она смотрит на экран с выключенным звуком. Она очнулась, только когда полицейский начал расспрашивать ее о том, что они видела.

– Я не знаю, – ответила она еле слышно. – Трейси шла по болоту, а потом упала. Это было довольно далеко отсюда. Я не очень хорошо рассмотрела. Она просто шла.

Натали сама не понимала почему, но она не осмеливалась рассказать, насколько целенаправленно Трейси шагала к болоту. Возможно, потому, что все это казалось таким непостижимым.

– Она упала? – продолжал расспрашивать полицейский. – Может быть, споткнулась, как ты думаешь?

– Да, думаю, что так и было. Очень похоже на то.

Затем возвращение домой на машине, в полной тишине. Папа вцепился в руль, мамино тяжелое дыхание, как будто ей не хватало воздуха.

Приехав домой, они долго сидели обнявшись, а потом уснули все втроем на большой двуспальной кровати.

Натали все думала о Юлии. Кто ее обнимет? И что с ней теперь будет?

Тело Трейси так и не нашли. Предполагали, что оно погрузилось глубоко в болото, в самой топкой его части. Водолазы делали все, что могли, и хотя они были несколько удивлены исчезновением тела, в этом не нашли ничего сверхъестественного, учитывая все обстоятельства.

Позже удалось собрать средства для дальнейших поисков, теперь уже с помощью частной фирмы, поскольку муниципальные и региональные власти не сочли дальнейшее расследование целесообразным. В конце концов семья вынуждена была признать, что все бесполезно.

Прошла не одна неделя, прежде чем Натали и Юлия вновь стали общаться. Натали не понимала, почему так происходит. Ей хотелось пойти к подруге или хотя бы позвонить, но родители уверяли, что Юлию и ее семью пока лучше оставить в покое.

Потом Натали уехала в лагерь с секцией гандбола. Юлия тоже должна была поехать, но так и не появилась. Конечно, все бурно обсуждали то, что случилось с ее сестрой. Никто, казалось, не осознавал, что Натали тоже была в доме Юлии, когда произошло несчастье, а сама Натали ничего не говорила.

Когда Юлия, наконец, позвонила и девочки снова стали встречаться, Натали делала все возможное, чтобы подруга не чувствовала себя неудобно. Они просто болтали, вместе совершали пробежки, но теперь все было по-другому.

Натали понимала, что они обе думают об одном и том же: что их игры в привидения на болоте обернулись страшной действительностью.

Траурная церемония получилась очень красивая и тяжелая, после нее Натали несколько суток не могла есть. Подруга Трейси Анжелика так проникновенно спела, что даже у священника навернулись слезы на глаза.

Кроме того, это был первый и последний раз, когда Натали видела, как плачет ее отец. Натали была ужасно напугана. Ей казалось, что приближается конец света. Так оно, собственно, и было, по крайней мере для нее, хотя тогда она еще об этом знать не могла.

Вместо гроба в церкви поставили столик с фотографией Трейси. Педер и Ивонна шли, пошатываясь, казалось, даже дыхание дается им с трудом, им приходилось опираться друг на друга. Юлия шла на несколько шагов позади, она выглядела такой одинокой. Как будто предполагалось, что она должна теперь справляться сама, в отличие от родителей, которые всегда могли поддержать друг друга. Натали слышала, что Педеру и Ивонне дали успокоительного. Чтобы они могли все это выдержать. Натали все думала о том, что поможет Юлии вынести горе.

– Вон он, – прошептал мужчина, сидящий рядом с ней, когда к столику с фотографией подошел попрощаться парень лет тридцати. – Вот тот, в темно-зеленой рубашке. Это с ним она встречалась. Говорят, он ушел к другой, но ее здесь сегодня нет. К счастью.

Парень, на которого указал мужчина, был единственным, кто не плакал. Похоже, его боль была несколько иной. Натали увидела, как он положил что-то на стол. Не цветок, что-то другое. Когда настала очередь Натали попрощаться с Трейси, она краем взгляда рассмотрела, что это бумажка с написанным от руки текстом. Это был отрывок из текста песни Боба Дилана, а после него приписана строка на шведском:

She takes just like a woman
She makes love just like a woman
She aches just like a woman
But she breaks just like a little girl

[5]Я не хотел сделать тебе больно.