Запутанные паутины искупления/The Tangled Webs of Redemption (ЛП)

Нет, насколько Баки мог судить, Старк был хорошим человеком, что заставило солдата задаться вопросом, какое именно мнение о нём сложилось у Стива и остальных. Казалось маловероятным, что всё это вытекало из соглашения (которое на самом деле казалось вполне разумными для Баки). В следующий раз, когда он увидит своего старого друга, он собирается усадить его для очень откровенного разговора и потребовать некоторые ответы.

Наконец он отвернулся от окна и подошел к кровати, зарывшись под утешительную приятную тяжесть одеял. Пятница держала комнату при достаточно комфортной температуре, так что Баки мог ходить раздетым, не чувствуя холода, но зная, что снаружи на улице было холодно и сыро, и это делало кровать ещё более уютной. Его апартаменты в Ваканде были удобными, но здесь они были кроме этого и роскошными, а у Баки не было шанса насладиться роскошью за последние семьдесят лет. Было ещё одно, что ему было нужно, прежде чем он сможет уснуть.

— Пятница? — прошептал он тихо. Пеппер рассказала ему о ней, и он провел целый день, задавая Пятнице вопросы о чём угодно. Она многое рассказала о крупных технологических достижениях и важнейших событиях, произошедших с сороковых годов, которые изменили историю, и она могла предоставить ему более подробную информацию обо всём, о чём он хотел знать.

— Да, Сержант Барнс? — мгновенно ответила она ему в своей мягкой манере.

Он колебался минуту, прежде чем спросить, чувствуя себя немного глупо, но затем решил, что Пятница, вероятно, не собирается судить его.

— Здесь мы в безопасности, не так ли? Ты наблюдаешь за нами, пока мы спим?

— Конечно, сержант Барнс. Если появляется какая-либо угроза башне или её обитателям, я немедленно включаю тревогу.

Он кивнул в темноте, но был уверен, что она сможет его увидеть.

— Хорошо, спасибо, — прошептал он.

— Мне это в удовольствие. Что-нибудь ещё?

— Эм, всё в порядке, если ты будешь называть меня Баки? Я не был сержантом в течение очень долгого времени, и не совсем правильно обращаться ко мне так.

— Конечно, я счастлива буду так вас называть. Спокойной ночи, Баки. Будьте уверены, вы можете спать спокойно, — добавила она.

Эта уверенность была всем, что потребовалось, и вскоре он уже крепко спал.

***

На следующее утро Баки зашёл на общую кухню, не увидев там ни души. Он был удивлен, что не чувствовал неловкости, проникнув, будто преступник, сюда. Затем он включил кофеварку и залил хлопья чашкой молока, вспомнив, насколько желанным гостем он себя чувствовал накануне. Он всё ещё немного волновался о том, как легко Старк, казалось, простил его. Он не сомневался, что гений долго и упорно боролся с этим решением, и оно нелегко ему далось. Тот факт, что он не только дал своё прощение, но и шанс на искупление, возможность присоединиться к Мстителям и начать компенсировать все зверства, которые он совершил во имя Гидры, было большим, чем Баки когда-либо заслуживал.

Вскоре появился и сам объект мыслей Барнса, чья голова была украшена смешной, видимо только после сна, причёской, закрывающей глаза. Он медленно забрёл в кухню, подошёл прямо к кофеварке и издал удивлённый звук, найдя там уже сваренную кружку. Он поднял глаза на Баки и ухмыльнулся.

— Ты только что сделал себя моим любимым человеком в доме, — объявил он.

Баки был уверен, что покраснел от этого заявления, и опустил взгляд на хлопья, водя ложкой по краю тарелки.

— Да ничего. Просто элементарная вежливость.

— Ты удивишься, сколько людей даже не слышали об этом выражении, — пробормотал Старк, выпивая свою чашку и протягивая её в предложении налить кофе Баки. — Даже когда здесь было много людей, стакан никогда не стоял просто так полным, так как каждый предполагал, что следующий человек нальёт себе сам. Конечно, теперь он в основном пуст, потому что в доме никого нет…

Баки уловил печаль в голосе мужчины и вспомнил, что сказала Пеппер о том, как одинок Старк после событий в Сибири. Прилив вины прошёл через бывшего убийцу, когда тот понял, что если бы не он, раздора среди Мстителей, возможно, не произошло бы. Конечно, соглашение всё равно было бы проблемой, но, возможно, Стив не сорвался бы так сильно, как тогда, по крайней мере, возможно, другие всё равно остались бы здесь.

— Ну, я буду стараться всегда оставлять кружку полной, — сказал Баки, понимая, что не знал Тони достаточно хорошо, чтобы предлагать собственную дружбу и общение, чтобы отогнать от него одиночество.

Прежде чем Старк смог ответить, человек в военной форме вошёл на кухню. Баки ещё не встречался с полковником Роудсом лицом к лицу (в аэропорту он ни разу не поднимал переднюю часть своего шлема), но узнал его по фотографиям, которые Пятница ему показывала. Он казался высоким и устрашающим благодя механическим протезам, которые помогали ему ходить. Тот инцидент, о котором им со Стивом рассказал Сэм, до сих пор беспокоил Баки и по сей день.

— Тони, — поприветствовал Родс своего друга, пожав ему руку.

Старк шокированно посмотрел на него, комично высоко подняв бровь.